DEGRÉS DE COMPARAISON

9 55. — Le comparatif est souvent suivi de la préposition de, au lieu de notre que : « Je ne scay en mon royaume nul chevalier plus preux de vostre corps. » — « N’en ouïs oncques nul priser plus avant de l’autre. » Id. — « L’on ne nommera nulle part de meilleur chevalier de luy. » — Même dans une comparaison d’égalité : « Il ne fust si grand ne si puissant de sa partie. » O. d. 1. Marche. — « On les traiteroit de la mesme façon de plusieurs autres. » De la Noue. — Cette construction était la plus ordinaire au XIIe et au XIII siècle : « Vous estes merllor de moltz de muskerouns. » Matth. X, 31. — « Mielz volt, se dist Salemons, li patiens del fort baron. » St.-Bernard. — En italien on dit toujours : « piu dotto del suo padre e piu eloquente di Cicerone. »

Nous avons conservé plus d'à moitié.

Quand les deux termes d’une comparaison d’inégalité sont deux propositions, on met dans la seconde, après que, ne devant le verbe: « Louis est plus studieux que je ne l’étais au même âge. » La raison de cette particule négative explique une tournure ana-

1 Prét de est commun dans les vers de Corneille et même dans sa prose: « Les grands de Castille étant préts de former une guerre civile. » Ep. déd. de D. Sanche. — « I] joint les députés comme ils étaient préfs d'arriver. » — Nous le lisons quelquefois encore dans le dernier tiers du XVIIme siècle : « Si l’eau de mille belles fontaines n’était préte d'éteindre le feu. » Fléchier, Les Grands Jours.

Cette utile frayeur propre à nous pénétrer, Vient souvent de la grâce en nous préte d'entrer. Boileau, Ep. 12.

Mon cœur se propose D'arrêter son courroux déjà prét d'éclater, Regnard.

logue de la vieille langue quand le second terme de la comparaison n’avait pas de verbe. « Pexodorus fut bien plus content d’avoir Alexandre pour son gendre, que non pas Aridous. » Amyot. — « J'aimeroye mieux surmonter les autres en intelligence des choses hautes et très-bonnes, que non pas en puissance. » Id. — « Et font estat de trouver bien plus facilement, pourquoy une chose soit fausse, que non pas qu’elle soit vraye. » Montaigne.