Barhacane. Cf. page 175, note

2. Des Anglais et des Danois étaient au service des empereurs de Constantinople.

HISTOIRE

Et 11 dus de Yenice ne se fu mie obliëz; ainz ot ses nés et ses uissiers et ses vaisseaus ordenez d'un front, et cil fronz duroit bien trois arbalestees; et comencent la rive a aprochier qui dessoz les murs et dessoz les tors estoit. Lors veïssiez mangoneaus jeter des nés et des uissiers, et quareaus d'arbaleste traire, et cez ars traire mout delivrement, et cens dedenz défendre des murs et des tors mout durement, et les eschieles des nés aprochier si durement qu'en plusors lieus s'entreferoient d'espees et de lances ; et li hus ère si granz qu'il sembloit que terre et mer fondist. Et sachiez que les galies n'osoient terre prendre.

Or porrez oïr estrange proece : que li dus de Venice, qui vieuz on ère et gote ne veoit*, fu toz armez el chief de la soe galie, et ot le gonfanon saint Marc^ par devant lui; et escrioit as suens qu'il le meïssent a terre,

Cependant le doge de Venise ne s'était pas oublié; il avait ordonné ses nefs, ses huissiers et ses vaisseaux sur une ligne de front, et cette ligne s'étendait bien sur trois portées d'arbalète; elle s'avança vers la rive au pied des murs et des tours. Vous auriez pu voir alors les mangoneaux lancer leurs projectiles de dessus les nefs et les huissiers, les flèches des arbalètes voler, les arcs tirer avec rapidité, et les assiégés se défendre rudement du haut des tours et des murs, et les échelles des nefs approcher au point qu'assiégeants et assiégés s'cntre-frappaient d'épées et de lances. La clameur était si grande qu'il semblait que la terre et la mer s 'abîmaient. Et sachez que les galères n'osaient pas aborder.

Maintenant vous allez entendre un fait d'armes extraordinaire : le doge de Venise, vieillard aveugle, se tenait, tout armé, en tète de sa galère, le goiifalon de saint Marc devant lui ; il criait à ses hommes de le descendre à terre, sinon

1. Le (loge Henri Dandolo avait alors 81 ans. Il avait été presque complètement privé de la vue, alors qu'il était en ambassade h Con»tantinople, par l'empereur Manuel Comnène.