LE SOLEIL EST IMMOBILE

Nous voyons tous le soleil paraître chaque matin d*nn côté de l'horizon; il s'élève dans le ciel ; à midi » il est arriié au point le plus haut; il redescend alors, et va se coucher de l'autre côté de Thorizon . Il continue «ans doute à tourner autour de la terre, car le lendemain matin il reparaît du même côté où il s'était levé la Teille. Vous savez que la terre est un globe. Quand le soleil éclaire la partie de ce globe que nous habitons, l'autre partie est dans la nuit; et quand nous ^mmes 4ans la nuit , le soleil éclaire l'autre partie.

Si nous regardons les étoiles par une belle nuit sans nuages, nous les vo)'ons décrire aussi, dans le même sens^ des cercles autour de la terre.

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Voilà ce qne tons tel hommes Toient depais que le monde existe; et il était natarel qa*ilâ crussent qu*en effet c'est le soleil et le ciel tout entier qui tournent autour de notre globe, qu*ll3 plaçaient alors au centre du monde. Cependant,qnand on a pu soupçonner la distance bien plus prodigieuse où se trooTcnt placées les étoiles, il a été difficile de ne pas avoir des doutes sur un fait qui arait paru si évident; et bientôt on fut" convaincu que ce mouvement du soleil et des étoiles n'est qu'une illusion, et Timmobilité de la terre une erreur.

Le soleil est un globe près de quatorze cent mille fois plus gros que la terre. Il esta une distance de 153 millions de kilomètres environ. S'il tournait autour de nous, il faudrait que cette énorme masse décrivit en vingt-quatre heures une circonférence qui aurait 153 millions de kilomètres de rayon, ou un diamètre de 306 millions de kilomètres. Cette circonférence aurait donc trois fois 306 raillions de kilomètres, ou 918 millions de kilomètres. Le soleil alors devrait parcourir plus de 10000 kilomètres par seconde. On ne peut pas savoir à quelle distance est

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Téioîle la plas toidne de nom; mais on sait qoe cette distance doit être telle que, si l'étoile tournait autour de la terre,elle aurait à parcourir plus de 200 millions de myriamètres par seconde. Cette énorme rapidité n*effrayc-t-ellc |)as Timagination? Nous avons tous fait une obser.Tation que nous n*avons pas assez remarquée^ ou sur laquelle nous n avons pas assez réfléchi. Lorsque nous sommes dans un bateau ou dans une voiture très-douce , il nous semble que les arbres et les maisons qui bordent le rivage ou la route fuient dans une direction contraire h celle que nous suivons. Certes^personne de notis n'a jamais pu croire que les arbres et les maisons eussent un mouvement; il est donc possible que des corps immobiles semblent se mouvoir. Nous pouvons observer aussi que, lorsque nous sommes dans un bateau^ct que nous regardons, non pas le rivago,mai& )e fond du bateau, il nous semble bientôt que nous n'avançons plus. Ne semant aucune secousse, no voyant fuir aucun objet, puisque nous n'en- regardons aucun^ nous sommes portés 2i croire que nous sommes immobiles^ quoique nous soyons en mouvement. C'est ce qui nous arrive sur cette terre: nous y sommes placés comme dans

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vu vaste narfre qui est too JDiin cH inoavecBeot, ei que Bùtm sentons immobile.

La terre eàit un gros globe qui tourne sor ioi-fnéme en vkigi-qnatre beares, devant on soleil et des étoiles immobiles. Elle toome d'occident en orient Le soleil et les étoiles paraissent se moavoir d'orient en occident, comme les arbres el les malsons da rivage semblent fuir dans le sens contraire à celui de la marche da bateao. On appelle rotation ce monvement de la terre sor elle-même. Il s'exécate en vingt-quatre heures, et il est h cause de la succession du jour et de la nuit

Outre ce mouvement de rotation, la terre est emportée dans l'espace par an mouvement plus rapide encore;eUe tourne, elfe gravite autour du soleil Elle met on an à faire le tour entier de cet astre. Ge voyage est rapide; mais nous ne le sentons pas plus que le mouvement de rotation. Aucune des vitesses que nous pouvons éprouver sbr la terrre n'approche de ceite-tt; car le globe terrestre parcourt en un ao les mêmes 918 millions de Kilomètresque ferait le soleil en un jour.si c'était lui qui tournât autour de la terre en vingt-quatre heures. Or>9i8 millions de Kilomètres

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en 365 joar donnent plus de 1600 Kilom. par minate.

Ce moufement de révolution de la terre autour du soleil, et la manière dont il s*exécute , nous expliquent les différentes saisons de l'année et la différente Jongnear des jours et des nuits.