Scène V

Le fils de Napoléon I", le roi de Rome, est élevé et presque tenu en captivité à la cour d'Autriche chez son grand-père maternel, l'empereur Franz, sous le titre de duo de ReiclislaJt. Metternich, qui craint toujours une restauration napoléonienne, a essayé d'en faire un prince autrichien, mais il n'a pu tuer en lui le souvenir de l'empereur : l'Aiglon a appris en secret l'histoire de son père

1 Extrait de L'Aiglon, drame en six actes en vers (1900). — Cet acte a une allure vraiment shakespearienne.

et pense sans cesse à l'aigle. Un complot noué par des Français s'est formé à la cour pour faire évader le duc et l'emmener à Paris où le peuple est prêt, croit-on, à se soulever en sa faveur. L'âme de la conspiratiou est Flambeau, un vieux grognard de l'armée napoléonienne, engagé à la cour comme laquais, sous un faux nom. Le rendez-vous des conjurés est dans la plaine de Wagram; c'est là que le duc doit trouver des chevaux pour fuir. Un scrupule de ce dernier fait échouer le plan; la police autrichienne le surprend avec ses compagnons. Flambeau, pour éviter d'être fusillé, s'est frappé d'un coup de poignard: il va mourir L'Aiglon, après avoir éloigné ses partisans et les policiers, reste seul avec 1.' vieux soldat pour l'assister dans son agonie.