SCÈNES DE L'ÉCOLE DES VIEILLARDS* 3S

L'hymen a des dpUcQurs que ta vieillesse igiiQre»

BONNABD.

Il a tel déplaisir qu'elle craint plus encore.

Je ne suis pas de ceux qui fout leur volupté

Des embarras charmants de la paternité ;

Pauvres dans l'opulence, et dont la vertu brille

 se gêner quinze ans pour doter leur famille ;

De ceux qu'on voit pâlir, dès qu'uu jeune éventé

Lorgne en courant leur femme assise à leur o^té»

Et, geôliers maladroits de quelque Agnès noQveUe«

Sans fruit, en soins jaloux se creuser la cerveUe^

Jamais le bon plaisir de madame Bonnard

Pour danser jusqu'au jour ne^me fait coucher tard»

Ne gonfle mon budget par des frais de toilette;

Et jamais ma dépense, excédant ma recette.

Ne me force à bâtir un espoir mal fondé

Sur le terrain mouvant du tiers consolidé ;

Aussi , sans trouble aucun , couché près de ma caisse*

Je m'éveille à la hausse ou m'endors à la baisse,

A deux heures je dine : on en digère mieux.

Je fais quatre repas, comme nos bons aïeux.

Et n'attends pas à jeun , quand la faim me talonné ,

Que ma'fiUe soit prête , ou que ma femme ordonne.

Dans mon gouvernement, despotisme complet :

Je rentre quand je veux, je sors quand il^me plait;

Je dispose de moi , je m'appartiens, je m'aime ,

Et sans rivalité je jouis de moi-même.

Célibat! célibat! le lien conjugal

A ton indépendance offre-t-il rien d'égal ?

Je me tiens trop heureux, et j'estime qu'en somme

Il n'est pas de bourgeois récemment gentilhomme,

De général vainqueur, de poète applaudi,

De gros capitaliste à la Bourse arrondi.

Plus libre, plus content, plus heureux sur la terre,

Pas même d'empereur, s'il n'est célibataire,

DANVUXB.

Et je soutiens, moi, que le sort le plus doux , L'état le plus divin, c'est celui d'un époux Qui, longtemps enterré dans un triste veuvage.

858 SCÈNES DE L'jèCOLE DES VIEILLARDS.

Rentre au Uen chéri dont tu fuis l'esclavage :

II aime, il ressuscite, il sort de son tombeau.

Ma femme a de mes jours rallumé le flambeau.

Non , je ne vivais plus : le cœur froid, Thumeur triste,

Je végétais , mon cher, et maintenant j'existe.

Que de soins ! quels égards ! quels charmants entretiens I

Des défauts, elle en a; mais n'as-tu pas les tiens?

Tu crains pour mes amis les travers de son ftge ?

J'ai deux fois plus d'amis qu'avant mon mariage.

Ma caisse dans ses mains fait jaser les railleurs?

Je brave leurs discours : je suis riche, et d'ailleurs

Une bonne action que j'apprends en cachette

Compense bien pour moi les rubans qu'elle achète.

Hortense a l'humeur vive; et moi, ne l'ai-je-pas?

Nous nous f&chons parfois ; mais, qu'elle fasse un pas,

Contre tout mon courroux sa grâce est la plus forte.

Je n'ai pas de chagrin que sa gaîté n'emporte.

Suis-je seul ? elle accourt ; suis-je un peu las? sa main,

M'offrant un doux appui, m'abrège le chemin.

J'ai quelqu'un qui me plaint quand je maudis ma goutte;

Quand je veux raconter, j'ai quelqu'un qui m'écoute.

Je suis tout glorieux de ses jeunes attraits :

Ses regards sont si vifs ! son visage est si frais !

Quand cet astre à mes yeux luit dans la matinée.

Il rend mon front serein pour toute la journée;

Je ne me souviens plus des outrages du temps;

J'aime , je suis aimé, je renais, j'ai vingt ans.

Quel feu !

BANVILLE

Je veux fêter le. jour qui nous rassemble: Au bonheur des maris nous trinquerons ensemble ; Oh ! je t'y forcerai. Tu soupes, me dis-tu ? Admire dans ma femme un effort de vertu : Les soupers sont proscrits, et vraiment c'est dommage ; Je veux qu'elle ait l'honneur d'en ramener l'usage. ' Rien n'est tel pour causer que le repas du soir. A table, entre nous deux elle viendra s'asseoir. Bientôt, cher receveur, vous la verrez paraître. Et vous accepterez quand vous l'allez connaître.