LA FONTAINE DE VAUCLUSE

Ce n'est pas seulement sur des rives fertiles Que la nature plait à notre œil enchanté:

Dans les climats les plus stériles Elle nous force encor d'admirer sa beauté. Tempe nous attendrit: Vaucluse nous étonne; Vaucluse, horrible asile, où Flore ni Pomone N'ont jamais prodigué leurs touchantes faveurs, Où jamais, de ses dons, la terre ne couronne

L'espérance des laboureurs.

Ici, de toutes parts, elle n'offre à la vue Que les monts escarpés qui bordent ces déserts«

Et qui, se cachant dans la nue.

Les séparent de l'univers.

Sous la voûte d'un roc, dont la masse tranquille Oppose à l'aquilon un rempart immobile,

Dans un majestueux repos Habite de ces bords la .naïade sauvage : Son front n'est point orné de flexibles roseaux,

Et la pureté de ses eaux Est le seul ornement qui pare son rivage.

J'ai vu ses flots tumultueux S'échapper de son urne en torrents écumeux ;

4t6 LA FONTAINE DE TAUCLUSB.

l'ai va ses ondes jaillissantes.

Se brisant à grand bruit sur des rochers affreai. Précipiter leur cours vers des plaines riantes Qu'un ciel plus favorable éclaire de ses feux. L'écho gémit au loin r nûlomèle oraiolive

Fuit, et n'ose, sur cette rive,

Faire entendre ses doux accents.

L'oiseau seul de Pallas, dans ces cavernes sombres. Confond pendant la nuit avec Thorreur des ombres

L'horreur de ses lugubres chants.

Déesse de ces bords, ma timide ignorance N'ose lever sur vous des regards indiscrets ^ Je ne veux point sonder les abîmes secrets Où de l'astre du jour vous bravez la puissance.

Lorsque sa brûlante influence Dessèche votre lit, ainsi que vos guérets. le ne demande point par quel heureux mystère Chaque printemps vous voit plus belle que jamais ,

Tandis qu'au départ de Cérès Vous nous offrez à peine une onde salutaire : Expliquez-moi plutÂt les nouveaux sentiments

Qui calment l'horreur de mes sens.

Quoi ! ces tristes déserts, ces arides montagnes.

L'aspect affreux de ces campagnes.

Devraient-ils inspirer de si doux mouvements? Ah ! sans doute l'amour y fait briller encore Un rayon de ce feu que ressentit pour Laure

Le plus fidèle des amants.

Pétrarque, auprès de vous, soupira son martyre ;

Pétrarque y chantait sur sa lyre

Sa flamme et ses tendres souhaits ; Et tandis que les cris d'une amante trahie

Ou la voix de la perfidie Fatiguent nos coteaux, remplissent nos forêts.

Du sein de vos grottes profondes

L'écho ne répondit jamais Qu'aux accents d'un amour aussi pur que vos ondes. Trop heureux les amants, l'un de l'autre enchantés.

Qui, sur ces rochers écartés,