LE LAC DE GENÈVE

Il est encor moins chez les rois , Il n'est pas même chez le sage :

De cette courte vie il n'est point le partage ;

Il y faut renoncer ; mais on peut quelquefois Embrasser au moins son image.

Que tout plalt en ces lieux à mes sens étonnés! D'un tranquille océan l'eau pure et transparente Baigne les bords fleuris de ces champs fortunés ; D'innombrables coteaux ces champs sont couronnés ; Bacchus les embellit : leur insensible pente Vous conduit par degrés à ces monts sourcilleux Qui pressent leé enfers et qui fendent les cieux. Le voilà ce théâtre et de neige et de gloire, Éternel boulevard qui n'a point garanti

Des Lombards le beau territoire.

Voilà ces monts affreux, célébrés dans Tbistoire, Ces monts qu'ont traversés, par un vol si hardi, Les Charles, les Othon, Gatinat et Gonti,

Sur les ailes de la victoire.

Que le chantre flatteur du tyran des Romains, L'auteur harmonieux des douces Géorgiques, Ne vante plus ces lacs et leurs bords magnifiques, Ges lacs que la nature a creusés de ses mains

Dans les campagnes italiques.

Mon lac est le premier : c'est sur ses bords heureux Qu'habite des humains la déesse éternelle. L'âme des grands travaux, l'objet des nobles vœux, Que tout morte] embrasse, ou désire, ou rappelle. Qui vit dans tous les cœurs, et dont le nom sacré Dans les cours des tyrans est tout bas adoré : La Liberté. J'ai vu cette déesse altière. Avec égalité répandant tous les biens.

Descendre de Morat en habit de guerrière, Les mains teintes du sang des fiers Autrichiens

Et de Gharles le Téméraire.

Devant elle on portait ces piques et ces dards. On traînait ces canons, ces échelles fatales Qu'elle-même brisa, quand ses mains triomphales

LE LAG DE GENÈVE. iS9

De Genève en danger défendaient les remparts. Un peuple entier la suit : sa naïve allégresse Fait à tout TÂpennin répéter ses clameurs ; Leurs fronts sont couronnés de ces fleurs que la Grèce Aux champs de Marathon prodiguait aux vainqueurs. C'est là leur diadème ; ils en font plus de compte Que d'un cercle à fleurons de marquis et de comte, Et des larges mortiers à grands bords abattus, Et de ces mitres d'or aux deux sommets pointus. On ne voit point icrla grandeur insultante

Portant de Tépaule au côté

Un ruban que la Vanité

 tissu de sa main brillante ,

Ni la Fortune insolente

Repoussant avec fierté

La prière humble et tremblimte

De la triste Pauvreté ; Où n'y méprise point les travaux nécessaires ; Les états sont égaux, et les hommes sont frères. Liberté I liberté ! ton trône est en ces lieux. La Grèce, où tu naquis, t'a pour jamais perdue,

Avec ses sages et ses dieux ; Rome, depuis Brutus, ne t'a jamais revue. Chez vingt peuples polis à peine es-tu connue. Le Sarmate à cheval t'embrasse avec fureur ; Mais le bourgeois à pied, rampant dans l'esclavage, Te regarde, soupire, et meurt dans la douleur. L'Anglais, pour te garder, signala ^n courage; Mais on prétend qu'à Londre on te vend quelquefois ; Non, je ne le crois point: ce peuple fier et sage Te paya de son sang, et soutiendra tes droits. Au marais du Batave on dit que tu chancelles; Tu peux te. rassurer: la race des Nassaux, Qui dressa sept autels à tes lois immortelles.

Maintiendra de ses mains fidèles

Et tes honneurs et tes faisceaux.

Venise te conserve, et Gènes t'a reprise. Tout à côté du trône à Stockholm on t'a mise ; Un si beau voinage est souvent dangereux.

m LE LAC D£ GENÈVE.

Préside & tout état où la loi t'autorise. Et restes-y, si tu le peux^

Embellie ma retraite, où rAmilié t'appelle ;

Sur de sinples gâtons viens t'aaseoir avec ette

EUe fuit comme toi les vanités des oours,

Les cabales du monde et son règne frivole.

0 deuK divinités ! vous êtes mon recours ;

L'une élève non àme, et l'autre la console; Présidez & mes derniers jours !