DAVID BOI ET PROPHÈTE

Le peuple de Dieu prend une forme plus auguste : la royauté est affermie dans 1^ maison de David. Cette maison commence p^ deux rois de caractère différent » mais admirables tous deux : David» beUiqueux et conquérant, subjugue les ennemis du peuplQ^ de Dieu^ dont il fait craindre les armes par tout l'Orient; et Salomon, rer nommé par sa sagesse au dedans et au dehors , rend ce peuple heureux par une paix profonde.

Mais la suite *de la religion'* nous demande ici quelques remarques particulières sur la vie de ces deux grands rois.

David régna d'abord sur Juda , puissant et victorieux » et ensuite il fut reconnu par tout Israël. Il prit sur les Jébusiens la forteresse de Sion , qui était la citadelle de Jérusalem. Maître de cette ville« il y établit par ordre de Dieu le siège de la royauté et celui de la religion. Sion fut sa demeure; il bâtit autour, et la nomma la cité

i) C'est-à-dire rhUtoire 4e la religion, renchalnement des faits qui pat amené Tae* complissement des desseins de Dieu sur son église,

DÂVm HOI ET PROPHÈTE. 7

d» David ^ Joab, fib (te sa sœur, bftUt le reste de la ville , «t Jâ*a* ttlem prit une nouvelle forme. Ceux de Juda occupèreat tout le {iiys; et Benjamiii, petit eu Dombre, y demeura mêlé aveo eux«

L'arche d'aUia&oe bâtie par Moise, où Dieu reposait sur les efaérubios, et ob les deux tabtes du décalogue étaient gardées, n'avait |«ot de jdaoe fixe. David la mena en triomphe' dans Sion, qu'il a?«it conquise par le tout-pmssant secours de Dieu , afin que Dieu f^Dftt dans Son » ek qu'il y fût reconnu comme le^ protecteur de fia?id, de Jérusalem et de tout le royaume. Ikbis le tabernacle où kpeiçle aTût 'servi Dieu dans le d^rt était encore & Gabaon , et o'â»t là que s'offraient les sacrifiées sur l'autel que Moïse avait élevé', fie n'était qu'en attendant qu'il y eût un temide où l'autel lût réuni tm Tarche , et où se fit tout le service.

Osasd David eut défait tous ses enneoûs, et qn'il eut poussé 1» conquêtes du peuple de Dieu jusqu'à TEuphrate , pais9)le et ^ict(ffieax , il tourna toutes ses pensées à l'étid^lîssement du culte ^vin; et sur la même montagne où Abraham, prêt à immoler son iSs unique, lut retenu par la main d'un ange , il désigna par ordre <le Dieu le lieu du temple. Il en fit tous les dessins ; il en amassa les riches et précieux matériaux ; il y destina les dépouilles des peuples et des rois vaincus.

Mais ce temple , qui devait être disf>osé par le conquérant , devait construit par le padfique. Salomon le bfttit sur le modèle du W^eroade. L'autd des holocaustes , l'autel des parfums , le chan- ^T d'or , les tables des pains de proposition , tout le reste des MmUes sacrés du temple , fut pris sur des pièces semblables que ttese avait fiiit faire dans le d^rt * : Salomon n'y ajouta que la intgoificence et la grandeur. L'arche que l'homme de Dieu avait êoastruite fut posée dans le saint des saints, lieu inaccessible, ^bole de l'impénétrable majesté de Dieu , et du ciel inteinlit aux lu)mme8 juscpi'à ce que Jésus-Christ leur en eût ouvert l'entrée par ^D'sang. Au jour de la dédicace du temple , Dieu y parut dans sa Bifijesté. Il dboisit ce lieu pour y établir son nom et son culte. II y eot défense de sacrifier ailleurs : l'unité de Dieu fut démontrée par l'unité de son temple. Jérusalem devint une cité sainte , image de l'élise, où Dieu devait habiter comme dans son véritable temple , ^ du ciel , où il nous rendra éternellement heureux par la manifestotion de sa gloire.

*) SSam. V, 6, 7, 8, 9. -8) 2 Sam. VI, 12. - 3) 1 Chr. XVI, 39î XXI, 29. -4) 1 Roiff-Vl,

6 DÀm ROI ET PROPBÈFE.

Après que Salomon eut bâti le temple , il bâtit encore le paM des rois , dont l'arcbùecture était digne d'un si grand prince ^* Si maison de plaisance , qu'on appela le bois du Liban , était égalémelri superbe et délicieuse. Le palais qu'il éleva pour la reine fut ane nouvelle- décoration à Jérusalem. Tout était grand dans ces édificedi les salles , les vestibules , les gâteries , les promenoirs , ki trône 4i roi , et le tribunal où il rendait la justice. Le cèdre ftrt le seul iki qu'il employa dans ces ouvrages ; tout y reluisait d^or et de pierre^ ries. Les citoyens et les étrangers admiraient la majesté des f(A d'Israël. Le reste répondait k cette magnificence : Tes villes , \é arsenaux , les chevaux , les chariots , la garde du prince. Le coai^ merce, ïâ navigation et le bon ordre, avec une paix profonde, avaiert rendu Jérusalem la plus riche ville de l'Orient '. Le royàui&e étâil tranquille et abondant. Tout y représentait la gloire eéleste : daM les combats dé David, on voyait les travaux par lesquels il la ft* lait mériter , et on voyait dans le règne de Salomon combien la jouis* sancô en était paisible.

Au reste, l'élévation de ces deux grands rois et delà famille royale fut l'effet d'une élection particulière. David céld)re lui-même la merveille de cette élection par ces paroles' : « Dieu a choisi les princei » dans la tribu de Juda ; dans la maison de Juda , il a choisi H » itaison de mon père ; parmi les enfants de mon père , il lui a plu y> de m'élire roi sur tout son peuple d'Israël ; et parmi mes enfanii » (car le Seigneur m'en a donné pluàieurs) il a chdisi Salomon poui! » être assis sur le trône du Seigneur et régner sur Israël *. »

Cette élection divine avait un objet plus haut que celui qui parait d'abord. Ce Messie , tant de fois promis comme le fils d'Abraham, devait aussi être le fils de David et de tous les rois de Juda. Ce fut en vue du Messie et de son règne éternel que Dieu promit à David que son trône subsisterait éternellement. Salomon , choisi pour lui succéder , était destiné à représenter la personne du Messie ; c'esl pourquoi Dieu dit de lui : « Je serai son père , et il sera mon fils *, »' chose qu'il n'a jamais dite avec celte force d'aucun roi ni d'aucun homme.

Aussi , du temps de David et sous les rois ses enfants , le mystère du Messie se déclare-t-il plus que jamais par des prophéties magnifiques et plus claires que le soleil.

David l'a vu de loin , et l'a chanté dans ses psaumes avec une

1) 1 Rois vn, X. — î) 1 Rois X. - 3) 1 Chr. XXVm, 4, 5. - 4) « Sam. VU, i*.

DA\iD HOI Sr. PROPHÈTE^ 9

lUIgnifk^Boé que rien n'^alera jâinats* Sauvent il ne pensait qu'à e^brer là gioice de Salomon son fila; et tout d'un coup, ravi hors k hiifiméme et transporté bien loîa au delà , il a tu celui qui ^t fins que SaJQBicHi en gloire aussi bien qu'en sagesse ^. Le Jtfessie lui ifs^m^ assis sur un trône plus durable que le soMl et que la lune. Il a Vil. à ses pieds toutes les nations vaincues , et ensemble ' bénies «a loi, conforméinent à la promesse faite à Abraham. U a élevé sa tue plus haut encore : il l'a vu dans les lumières des saints et devant kmte, smiant éternellement du sein de son père, pontife éternel et sans suecesseur , ne succédant aussi à personne , créé extraordi-» Btirement , non sekm l'ordre d'Aaron*, mais selon l'ordre deMel* ohisédeGh ^ , (ffdre nouveau que la loi ne connaissait pas. H l'a Vu vas à k droite de Dieu, regardant du plus haut des cieux ses enne- M abattus. Il €8t étonné d'^iii si grand spectacle , et , ravi de la gMre de son fila ^ il l'appelle son Seigneur ^.

D Ta vu Dieu ^ que Dieu avait oipt pour le faire régner sur toute la terre par sa douceur, par sa vérité et par sa justico ^. Il a assisté ta esprit au oonseii de Dieu , et a om de la propre bouche du Père ^mel cette parole qu'il adresse à son Fils unique : Je t'ai engendré ttjoard'hui ^ , à laquelle Dieu joint la promesse d'un empire pèrpé- (sel, qui s'étendra :$ur tous les gentils et n'aura point d'autres bornes fi&eelles du monde. Les peuples frémissent en vain ; tes rois et les INfinees font des complots inutiles '• Le Seigneur se rit du haut des <#Qide leurs projets insensés, et établit malgré eux Tempire de son Qtrist ; il rétablit ^ur eux-mêmes, pt il faut qu'ils soient les premiers iqetsde ce Christ dont ils voulaient secouer le joug.

£t encore que le règne de ce grand Messie soit souvent prédit ^ les Écritures sous des idées *® magnifiques , Dieu n'a pcnnt caché i&a^d les ignominies de ce béni ^* fruit de ses entrailles. Cette in- '^on était nécessaire au peuple de Dieu. Si ce peuple encore in-^ ^ avait besoin d'être attiré par des promesses temporelles , il B6 fallait pourtant pas lui laisser regarder les grandeurs humaines ^me sa souveraine félicité et comme son unique récompense : c'est pourquoi Dieu montre de loin ce Messie tant promis et tant désiré , ^ modèle de la perfection et l'objet de ses ooaq>laisances , abimé

<)Mattli. VI, 29. — 2)»Ps. LXXII, 5, 11, 17. — 3) Archaûfeme: à la foU, en même S»». - 4) Hébr. VU, 17. — 5) Gen. XTV, 18. - 6) Ps. CX. - 7) Ps. XLV. ~ 8) Ps. *.18. - 9)Ps. n, 1, 9, 4, 9, 10.

^^) Images , représentations, aspects.

*1) Aujourd'hui^ le participe passé empteyé comme adjectif ne peut précéder le «aUtantif.

40 DAVID Rd ET HlOraÈTE.

dans la douleur. La crrâx parait à David oomme le IrAue de ce nouveau roi. U voit ses mains et ses pieds p^eéa ^ , tous m 08 marqués sur sa peau par tout le pdds de son oorps violemment suspendu, ses habits partagés, sa robe jrtée au sort, sa lan^ abreuvée de fiel et de vinaigre, ses ennemis frémissant autour de U et s'assouvissent de son sang '. Mais il voit en même tonps les glorieuses suites de ses humiliations : tous les peuplée de la terre se reisou venir de leur Dieu oublié depuis tant de siècles ; les pauvres venir les premiers à la table du Messie , et ensuite les riches et les puissants ; tous Tadorer et le bénir ; lui, présidant dans la grande et nombreuse église ', c'esMi-dire dans l'assemblée des nations converties, et y annonçant à ses frères le nom de Dieu et ses vérités éterndles.

David, qui a vu ces choses, a reconnu en les voyant que le royamne de son fils n'était pas de ce monde. Il ne s'en étonne pas , car il sait que le monde passe; et un* prince toujours si humble eur le trtae voyait Uen qu'un trdne n'était pas un bien où se dussent terminer ses espérance».

Les autres prophètes n'ont pas moins vu le mystère du Messie : il n'y a rien de grand et de glorieux qu'ils n'aient dit de son régne* L'un voit Bethléhem , la plus petite ville de Juda , illustrée pur si naissance ; et en même temps, élevé plus haut, il vdt une autn naissance par laquelle U sort de toute éternité ^ du sein de son père ; l'autre voit la virginité de sa mère ^; un Emnaanuel, un Dieu avao nous , sortir de ce sdn virginal , et un enfiint admirable qu'il «pr pelle Dieu. Celui-ci le voit entrer dans son temple *; cet autre le voit glorieux dans son tombeau où la mort a été vaincue '. En publiant ses magnificences , ils ne taisent pas ses opprobre^. Ils l'ont vu vendn i son peuple ; ils ont su le nombre et l'emploi des trente pièces d'ap* gent dont il a été acheté '. En même temps ^qu'ils l'ont vu grand et élevé, ils l'ont vu méprisé et méconnaissable au milieu des hommes; l'étonnement du monde, autant par sa bassesse que par sa grandeur; le dernier des hommes i l'homme de douleurs chargé de tous nos péchés; bienfaisant , et méconnu; défiguré par ses plaies , et par là guérissant les nôtres : traité comme un criminel , mené au soppiioe avec des méchants , et se livrant , comme un agneau innocent , pai*

4) Ps. XXn, 17, 48, 49. - 8) Ps. XXH.

3) Lisez plutôt atiemblée. Ce mot générique et abstrait est le seul qui convienne ici; celui û' église y plus spécial et en quelque sorte plus contingent, a été plus tard fourni par Thistoire.

4) Michée V, 2. - 5) Es. VII, 44; ix', 6. - 6) Mal. lU, 4.— ir) Es. XI, 40; LUI, 9. - 8) Zach. XI, 42, 43.