DU SACRILÈGE

Imite sa féeondité. Après que la loi a tenu la vérité pour vraie, la vérité à son tour ^'empare de la loi, elle fait les constitutions, elle fut les institutions politiques et civiles; c'est-à-dire, Messieurs, qu'elle fait tout. Non seulement son royaume est de ce monde, mais ce monde est son royaume; le sceptre a passé dans ses mains, et le prêtre est roi. Ainsi , de même que , dans la politique , on noua resserre entre le pouvoir absolu et la sédition révolutionnaire, de laéiBe, dans la religion, nous sommes pressés entre la théocratie et Talhéisme.

Nous n'acceptons point cette odieuse alternative. La théocratie eoDvenait au peuple juif, que Dieu gouvernait par des promesses et des menaces temporelles ; die a été abolie par l'Évangile. Si elle a pu , dans d'autres temps , surprendre encore quelque autorité à la faveur de l'ignorance, elle ne serait de nos jours qu'une imposture décriée, à laquelle la sincérité manquerait d'une part, et la crédulité de l'autre. Il est feux qu'on ne sorte de la théocratie que par l'athéisme. En point de fait, la loi française n'est point théocratique ; on en convient, puisqu'on lui en fait un crime;. et il s'en faut bien que la loi française soit athée. Ou ces mots de loi eihie sont vides de sens, ou ils veulent dire, dans l'application qu'on nous en fait, que la loi française suppose sciemment que iK)Q8 sommes un peuple sans aucune religion, un peuple qui ne cit»t pas en Dieu , et qu'elle a audacieusement , effrontément entrepris de nous gouverner dans celte supposition. Eh bien ! la loi française suppose , et elle fait absolument le contraire. Suis -je donc réduit à le prouver? Ouvrez la Charte, qui est la loi des lois: vous y voyez que chacun professe librement sa religion , que les ministres des cultes chrétiens reçoivent des traitements du trésor royal, que la religion catholique, apostolique et romaine est la religion de l'Etat. Ouvrez le budget : vous y trouvez que l'État acquitte annuellement trente millons pour les dépenses du seul eulte catholique. La toi des finances au moins i^'est pas athée. Mais voici une preuve plus convaincante, s'il est possible, que Dieu n'est pas exclu de nos lois : c'est que les lois elles-mêmes se sont mises, et avec elles la société entière, sous la protection du serment ; et la Charte aussi a invoqué cette garantie sacrée, a Le roi et ses » successeurs , dit-elle , jureront , dans la solennité de leur sacre «

* d'observer fidèlement la présente charte constitutionnelle. » Et qu'est-ce que le serment ? a Un acte de religion , disent les juris-

* consultes (Domat), où celui qui jure prend Dieu pour témoin de