LE MÊME
80GAATB BT GLAUCON.
Glaucon avait trente ans , bon air, belle figure ; Mais parmi les présents que lui fit la nature , Elle avait oublié celui du jugement.
Glaucoo se croyait fait pour le gouvernement. Pour avoir eu jadis un prix de rhétorique , Il s'estimait ail monde un personnage unique ; Sitôt qu'à la tribune il s'était accroché , Aucun pouvoir humain ne l'en eût détaché.
Parler à tout propos était sa maladie.
Socrate l'abordant : <( Plus je vous étudie , » Plus je vois, lui dit-il , le but où vous visez. » Votre projet est beau, s'il n'est des plus aisés. )> Vous voulez gouverner, vous désirez qu'Athènes » De l'État en vos mains remette un jour les rênes? »
— « Je l'avoue. » — « Et sans doute, à vos concitoyens » Vous pairez cet honneur en les comblant de biens ? »
— « C'est là tout mon désir. » — « Il est louable, et j'aime » Que l'on serve à la fois sa patrie et soi-même.
» A ce plan, dès longtemps, vous avez dû penser;
» Par où donc, dites-moi , comptez-vous commencer? »
— Glaucon resta muet , contre son ordinaire.
Il cherchait sa réponse. — a Un très grand bien à faire,
» Ce serait, dit Socrate, en ce besoin urgent ,
» Dans le trésor public d'amener de l'argent.
)) N'allez -vous pas d'abord restaurer nos finances ,
» Grossir les revenus, supprimer les dépensa? »
— (( Oui ; ce sera bien là le premier de mes soins. »
— (( Il faut recevoir plus , il faut dépenser moins.
» Vous avez, à coup sûr, calculant nos ressources , )) Des richesses d'Athène approfondi les sources? » Vous savez quels objets forment nos revenus ? »
— (( Pas très bien; ils me sont , la plupart, inconnus. »
— <c Vous êtes plus au fait , je crois, du militaire? »
— <( Six mois sous Périclès j'ai servi volontaire. »
— n Ainsi nous vous verrons de nos braves guerriers » Par vos vastes projets préparer les lauriers?
» Vous savez comme on fait subsister une armée ,
» Par quels soins elle doit être instruile et formée? »
— « Je n'ai pas ces détails très présents à l'esprit. »
— « Vous avez, là-dessus, quelque mémoire écrit.
» J'entends. » — « Mais non. » — « Tant pis; vous me l'auriez
fait lire ; » J'en aurais profité. Du moins vous pouvez dire » Si , payant nos travaux par des dons suffisants, » L'Attique peut nourrir ses nombreux habitants ; » Prenez-y garde au moins: une erreur indiscrète , » Une mauvaise loi produirait la disette.
)> Sur ce point important qu'avez- vous su prévoir ? »
— <t En vérité, Socrate, on ne peut tout savoir. »
— <( Pourquoi donc parlez-vous sur toutes les matières ? M Je suis un homme simple, et j'ai peu de lumières ;
)) Mais retenez de moi ce salutaire avis :
» Pour savoir quelque chose il faut l'avoir appris.
)) De régir les Etats la profonde science
» Vient-elle sans étude et sans expérience?
» Qui veut parler sur tout souvent parle au hasard.
» On se croit orateur; on n'est que babillard.
» Allez , instruis'^z-vous ; et quelque jour peut-être
» Voua nous gouvernerez. » Giaucon sut se connaître;
Il devint raisonnable ; et depuis ce jour-là
Il écouta , dit-on , bien plus qu'il ne parla.
Chez le doux Xénophon\ l'élève de Socrate, Son ami , son vengeur au sein d'Athène ingrate , J'ai lu ce dialogue , et je vous le tradui *. Puisse-t-il corriger les Glaucons d'aujourd'hui! 1,1 même.
LA GELÉE d'avril.
Avril avait repris le sceptre de l'année , Et, de rayons nouveaux la tète couronnée.
Le grand astre des cieux , libre et resplendissant , Guidait , au haut des airs, son char éblouissant ; De ses plus verts gazons la terre était parée. Le crocus au front d'or, l'hépatique empourprée,
1. Mémoires sur Socrate, L. III, ch. 6. — 3. Licence poétique^ pour Iraduù.
Jetés sur la verdure en bouquets éclatants ,
Embellissaient déjà la robe du printemps.
Partout germaient , naissaient , et se h&taient d'éelore
Les riantes tribus du royaume de Flore ,
L'hyacinthe qui s'ouvre aux feux d'un soleil pur,
Et l'aimable pervenche aux pétales d'azur,
Et l'humble violette à l'haleine embaumée.
Mille arbres , des jardins parure accoutumée ,
Reprenant à la fois leurs vêtements de fleurs.
Semblaient rivaliser d'éclat et de couleurs.
Des oiseaux ranimés les légères familles
Ou suspendaient leurs nids aux dômes des charmilles,
Ou , cachés dans le sein des odorants buissons,
Faisaient retentir l'air de leurs douces chansons.
Le froment jeune encor, sans craindre la faucille, Se couronnait d^à de son épi mobile , Et, prenant dans la plaine un essor plus hardi , Ondoyait à côté du trèfle reverdi.
La cerisaie en fleurs, par Avril ^ ranimée.
Emplissait de parfums l'atmosphère embaumée.
Et des dons du printemps les pommiers enrichis Balançaient leurs rameaux empourpres ou blanchis.
Oh ! comme alors, quittant le sein bruyant des villes , On aimait à fouler les campagnes fertiles !
Que les prés étaient beaux ! que les yeux enchantés Erraient avec plaisir sur leurs fraîches beautés ! A l'aspect des trésors que la terre déploie , Les lal)0ùreurs , comblés d'espérance et de joie , Répétaient à Tenvi que, depuis quarante ans.
Aucun d'eu]^ n'avait vu d'aussi riche printemps*.
Un soir, assis au sein de l'antique chaumière , Méril , vieux laboureur au front octogénaire , Reportant tour à tour son regard attendri De ses belles moissons à son verger fleuri , Contemplait du printemps les brillantes promesses , Et de l'été déjà saluait les richesses, «c Quatre-vingts fois , armé dé ses noirs aquilons , )) L'hiver a , disait-it , ravagé nos vallons ;
1. Avril devrait avoir une minuscule pour initiale, s'il n'était pas ici perBonaifié. ^-^ 3. La langue veut : un auêêi riche prinlempt, ou : ct'aiiMi riek^s frinlemp».
POÉSIE. 59i
» Le printemps^ ramoiani leur verdure fanée ,
)> Quatre- vingts fois aussi renouvela l'année ,
» Depuis que, dirigeant le fer agriculteur»
» Je me livre avec joie à l'art du laboureur.
)) J'ai vu dans mes enclos descendre l'abondance ;
» La moisson a souvent passé mon espéi'ance ;
» Mais jamais je n'ai vu, sur nos fertiles bords ,
» Avril au métayer ouvrir tant de trésors.
» Oui : nos labeurs encore auront leur récompense !
» Je pourrai donc encor secourir l'indigence ,
» Je pourrai l'assister, quoique je sois bien vieux,
» Et que d'un pied je touche aux tombes des aïeux . . .
» Mais quels que soient les jours que me réserve encore
» La bonté de ce Dieu que sans cesse j'implore,
» Je n'oublirai jamais les faveurs et les dons
» Qu'il verse en ce printemps sur nos jeunes moissons ;
» Et je mourrai content puisque encor ma vieillesse
» De nos champs une fois a revu la richesse: »
Il dit. Du lendemain il règle les travaux.
Puis regagne sa couche et se livre au repos.
Mais du soir, tout à coup , les horizons rougissent ; Le ciel s'est coloré , les airs se refroidissent ; Et l'étoile du nord, qu'un char glacé conduit. Étincelle en tremblant sur le front de la nuit. Soudain l'àpre Gelée , aux piquantes haleines , Frappe à la fois les prés , les vergers et les plaines , Et le froid Aquilon , de son souffle acéré , Poursuit , dans les bosquets , le Printemps éploré« C'en est fait ! d'une nuit l'haleine empoisonnée A séché, dans sa fleur, tout l'espoir de l'année.
Le mal se cache encor sous un voile incertain. Mais quand l'Aube eut blanchi les portes du Matin , Que son premier rayon éclaira de ravages !
Tout du fougueux Borée attestait les outrages. Le fruit tendre et naissant que Septembre eût doré Par le souffle ennemi s'offre décoloré.
La vigne, autre espérance ! en proie à la froidure , A du pampre hâtif vu mourir la verdure.
L'épi dans ses tuyaux vainement élancé , Est frappé par le givre, et retombe affaissé.
Le pommier, que parait sa fleur prématurée, Â vu tomber Thonneur de sa tète empourprée.
Et, plus honteux encor, de ses bouquets flétris L'arbre de Gérasonte a pleuré les débris.
A l'aspect du fléau que de larmes coulèrent ! Biais quand le jour s'accrut , les sanglots redoublèrent , . Et les vieux laboureurs , au désespoir réduits , Se montraient, en pleurant, tant de trésors détruits. Méril , non sans verser bien des larmes amëres , D(| hameau ruiné déplora les misères ; Mais d'une âme chrétienne il soutint ses malheurs, Et le malheur d'autrui seul lui coûta des pleurs ; Il disait : « Puisqu'un Dieu si bon , si tutélaire , » A fait sur nos guérets descendre sa colère , » De nos erreurs, sans doute, il était mécontent. » Amis, résignons- nous. Je Tavoûrai pourtant, )) J'ai regret à ces blés : car plus d'un misérable )» Dans ma grange eût trouvé la gerbe secourable. » Mais nos jours sont mêlés d'amertume et de fiel , » Et l'on doit se soumettre aux volontés du ciel. »
CHâlHBDOLLB,
