LE MÊME A M. LE CHEVALIER DELISLE

Si vous voyagez, Monsieur, vous faites bien d'aller où est Madame la comtesse de Brionne. Si vous voulez, chemin faisant, voir des ombres , comme faisait le capitaine de dragons Ulysse dans ses voyages, vous ne pouvez mieux vous adresser que chez moi. Je suis

la plus chétiye de tout le pays, ombre de quatre-vingts ans ou environ, ombre très légère et très souffrante. Je n'apparais plus aux gens qui sont en vie. Mon trisi» état m'interdit tout commerce avec les humains; mais quoique vous n'ayez point traduit les Géorgiques ^, hasardez de venir & Femey quand il vous plaira. Madame Denis, qui est le contraire d'une ombre, vous fera les honneurs de la chaumière. Nous avons aussi un neveu, capitaine de dragons , tout comme vous, qui demeure dans une autre chaumière voisine. Et moi , si je ne suis pas mort absolument , je vous ferai ma cour comme je pourrai, dans les intervalles de mes anéantissements. Si je meurs pendant que vous serez en route, cela ne fiiit rien; venez toujours, mes mânes en seront très flattés; ils aiment passionnément la bonne compagnie. J'ai l'honneur d'être avec respect. Monsieur, votre très humble et très obéissante servante.

le même a m. dionis du sejour.

Monsieur,

Je vous remercie, avec beaucoup de sensibilité et un peu de honte, de l'utile et beau présent que vous daignez me faire. Je ressemble assez & ce vieux animal de basse-cour & qui on donna un diamant; la pauvre béte répondit qu'il ne lui fallait qu'un grain de millet.

Autrefois, Monsieur, j'aurais pu suivre vos calculs; mais à quatrevingt-un ans, accablé de maladies , je ne puis guère m'en tenir qu'à vos résultats. Je les trouve si probables que je ne compte pas après vous. Je suis très persuadé qu'aucune comète ne peut prendre aucune planète en flanc. Vous décidez un grand procès; vous donnez un arrêt par lequel le genre humain conservera longtemps son héritage; reste à savoir si l'héritage en vaut la peine.

Je ne crois pas, non plus, que nous acquérions jamais un nouveau satellite, qui serait, ce me semble, un domestique fort importun , et qui troublerait furieusement les services que nous rend celui que nous avons depuis si longtemps.

Pour les Arcadiens, qui se croyaient plus anciens que la lune, il me semble qu'ils ressemblaient à ces rois d'Orient qui s'intitulent cousins du soleil. Je veux croire que ces messieurs d'Arcadie avaient inventé la musique, soli cantare periti Arcades; mais ces bonnes