Voyez p. 252, n. 3. — 2. Voyez p. 286, ligne

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Qnlconqoe veat vitre dans on pays, doitenétodier, non-seulement les lois, mais les mœurs; el même il peut, sans inconvénient, n'avoir qu*une connaissance incomplète des lois, mais il ne peut se dispenser de bien connaître les mœurs. Une langue, de même qu'un peuple, a des lois et des mœurs; et nous ne la connaissons bien, nous ne la connaissons délicatement, que lorsque ses mœurs, c'est-à-dire ses idiolismes, nous sont aussi familières que ses lois. On pourrait, en poursuivant le parallèle, dire que les lois d'un pays peuvent, à la rigueur, s'étudier hors de ce pays , mais que les mœurs doivent s'étudier sur place : ainsi en est-il des mœurs d'une langue. Une liste complète des idiotismes d'une langue, à supposer qu'il fût possible de la dresser, serait un secours bien insuffisant : c'est à l'œuvre que les idiotismes s'expliquent ; un langage composé d'allusions et de nuances veut être étudié à côté et tout près des faits mêmes qu'il exprime ; la justesse, la mesure, l'à-propos manqueront toujours à l'emploi des idiotismes dont les idictionnaires seuls nous ont enseigné la valeur et révélé l'existence. Le catalogue , d'ailleurs, en serait toujours incomplet ; tout idiotisme n'est pas de nature à être emporté tout d'une pièce du milieu du discours dans un vocabulaire; plusieurs, et des meilleurs, se réduisent à de simples contours, à une forme générale, à un mouvement imperceptible de la phrase. C'est donc dans la conversation des gens bien élevés et dans la lecture des bons livres (surtout de ceux qui ressemblent le plus à la conversation), qu'il faut que nos élèves étudient les gallicismes , qui sont les idiotismes de la langue française. Ils en auront trouvé un bon nombre dans les lettres et surtout dans les dialogues qu'ils viennent de parcourir.

Il ne faut pourtant pas appeler gallicisme tout ce qui (à l'exception du matériel de la langue) est particulier à la langue française. La flexion du participe passé, l'emploi du subjonctif, le système de l'article, et en général tout ce qui caractérise la syntaxe française, entrerait de plein droit dans la catégorie du gallicisme , dont le nom, embrassant tout , ne désignerait plus rien. Les gallicismes sont des locutions et des tours dont on peut en général éluder l'emploi, des libertés, des variantes ou des singularités du discours ordinaire, dont ils constituent, sinon toute la physionomie, du moins ce que cette physionomie a de plus piquant. C'est tantôt une syntaxe exceptionnelle, tantôt une

allusion, tantôt Textension donnée ao sens d*un mot, etc. On en troofera de ces différentes sortes dans les morceaux qui précèdent. La liste que nous joignons ici , et qui n'est qu'une première et superficielle récolte , fera reconnaitre du moins que les gallicismes abondent dans le discours le plus uni et le plus régulier. — Les espèces se combinent souvent, et rentrent les unes dans les autres. Il faut être attentif et délicat dans remploi des gallicismes. Il en est que leur trivialité exclut absolument du langage de la bonne société.

Il n'est pas homme à en démordre. Qu'est-ce k dire? Avoir à cœur, prendre à cœur. Un bruit à ne pas s'entendre. A l'aide de. A grand' peine. C'esit à quoi il ne veut pas entendre. S'ennuyer à la mort. Aimer à la folie. A raconter ses maux parfois on les soulage. A voir la splendeur non commune dont ce maraud est revêtu, dirait-on pas que la fortune veut faire enrager la vertu? Rien ne sert de courir, il faut partir à temps. A tout prendre. A vrai dire. A Dieu ne plaise ! A propos ! — Un conte en l'air. A quoi bon cette colère? L'âme damnée de ce ministre {Mém, de Marmontel, T. P', p. 911). Aller : il va partir. Cela va sans ^ire. Attendu que Temprunteur est mineur. Elle a quinze ans. Je n'ai vu âme qui vive. A qui en a-t-il ? C'est l'affaire d'un jour. 11 est aux abois. Il y a anguille sous roche. A bride abattue. Il fait le bon apôtre. 11 est aux anges. Après tout, il n'a pas tort. J'en ai affaire. J'en ai eu bon marché. Je sais ce, qu'en vaut l'aune.

Recommencer de plus belle. Vous me la donnez belle. Je l'ai échappé belle. L'air du bureau. Vous êtes bon de croire celai C'est un bonhomme. A la bonne heure. Se battre les flancs. Battre le pavé. Battre la campagne. Bel esprit. Tout de bon. Contes bleus. Il en devint bleu. Tirer à bout portant. Rougir jusqu'au blanc des yeux. Savoir une chose sur le bout du doigt. Ma patience est à bout. 11 en est venu à bout. Mener à bien, aller à bien. Avoir la (éle près du bonnet. Il aura beau farire. S'il n'est pas noble, il est du bois dont on les fait. Un beau matin. Gros comme le bras. Bien que (pour quoique). Un tour de bâton. De l'eau bénite de cour. C'est pain bénit. Opiner du bonnet. Rel et bon. On ne cessait de lui dire qu'il sentait son bien (Marmontel). Aller sur les brisées de quelqu'un. Toute iionte bue. De but en blanc. Je m'en vais être homme à la barbe des gens. Il m'a tenu le bec dans l'eau. Faire l'école buissonnière. Pour la bonne bouche. Prendre la balle au bond. Serrer le bouton. Sur la brune. A tout bout de champ. Tenir le haut bout.

On lui a fait croquer le marmot. Il l'a fait à conlre-cœur, de grand cœur. ^^ ^'y est jeté à corps perdu. Cela montre la corde. 11 est fort couru. Qui ne fail châteaux en Espagne? A cor et à cri. Jeter sa langue aux chiens. Bouche

close. Ceci est pour moi lettre close. Ce serait conscience de le tromper. Je m*en fais conscience. Il y est comme coq en pâte. A la croix du cief. Savoir par cœur. C'est lui tout craché. J^en fais grand cas. Tout coup vaille. Sans croix ni pile. Il y a un dessous de cartes. Il perd la carte. Donner carte blanche. Voyez le beau coton que Marmontel a jeté en poésie (yoUairé). Gomme si de rien n'était. Il est resté court. Il est né coiffé. Il en est coiffé. A ce compte-là. Il n'en a tenu compte. Pleurer à chaudes larmes. C'est un pas de derc. Tirer une chose au clair. Cela est sujet à caution. Prendre, donner le change. S'en donner à cœur-joie. Entre chien et loup.

Grenouilles de sanler. Une bonne pâte de femme. Un saint homme de chat. Qu'est-ce que de nous? Donner dans une embuscade, dans le panneau, sur l'ennemi, sur la rue. Donner de la tète. Ah , ah ! l'homme de bien, vous m'en vouliez donner l En donner à garder. Montrer les dents. Etre sur les dents. Malgré ses dents. Vous avez une dent de lait contre lui (Malade imagiruUreJ, II s'en est mordu les doigts. Jurer ses grands dieux. Un souriceau... fut presque pris au dépourvu. Être sur la défensive. Voyçz si le cœur vous en dit. Il l'a fait à la dérobée. Coucher sur la dure. Ne savoir sur quel pied danser. Tenir le dé de la conversation. De longue date.

« Dieu des Juifs, tu l'emportes ! • — « Scarron même en nos jours l'emporte surPatru. • — Essuyer des revers, des reproches, une tempête. Il en sait long. Il vous en a conté. Il m'en veut. Il en tient. En venir aux mains. 11 en est de la vie comme de l'or. J'en jurerais. Tirer son épingle du jeu. Empaumer une affaire. Il est onze heures. Il n'est pas que vous n'ayez entendu. Ah !

voilà renclouure ! (L'Etourdi), Son étoile a voulu que Dormir à la belle

étoile. Entendre finesse, raillerie, raison. L'eau m'en vient à la bouche. En moins de rien. Il nous fait enrager. Un coup d'épée dans l'eau. Il connaît les étres'de la maison, les êtres.

Cela fait fort bien. On se fait à tout. Certaines gens faisant les empressés. Il ferait beau voir. Il n'y fait pas bon. Il fait beau temps. On l'a pris sur le fait. J'en fais vanité, il en fait gloire. Être au fait d'une intrigue. Mettez- moi au fait. Au fait, il n'a pas tort. Se faire les ongles. Faire voile pour l'Amérique. En fait de patriotisme, les exemples des Grecs nous seraient-ils nécessaires? Il le prit comme il avait fait (pris) la cassette. Les quatre fers en l'air En bonne foi. Conter fleurette. Ce n'est pas ma faute. Faire faute, se faire faute. Faute de chevaux, on se sert d'ânes. Faire face, faire tête, faire front. J'en mettrais ma main au feu. Un enfant de famille. A force d'enseigner, il apprit quelque chose. A foute force. A force de rames. Cela est de toute force. Démêler la fusée. Il

en est fou. Il s'en faut bien. Frais émoalu da collé<;e (Malade imaginaire). Tons frais faits. De fond en comble. La forme emporte le fond. Un toar de sa feçoH, dessers de sa façon. Filer doux. Sur nouveaux frais. « 11 m^a donné un soufflet, mais je lui ai dit son fait. » « J'ai dévoré force moutons. » Se battre les flancs.

Faire le guet. « Il avait toujours rœil au guet. » Gens (pour domestiques). Gris (pour ivre). Mentir de gaieté de cœur. Gagner la maison. Graisser la patte, graisser le marteau (Les Plaideurs). Souple comme un gant. Je lui sais bon gré. Gagner une maladie. Il n'a garde de . . . 11 s'est bien donné de garde . . . Quelle galère que d'être obligé ... ! On n'y voit goutte. Grand'peine, grand'route, grand'chambre. Jeter sa gourme. Je la lui garde. Rendre gorge. Ils en ont fait des gorges cliaudes. Il en fait ses galeries.

Cela est honnêtement cher, t Nos gains seraient assez honnêtes. » Faire les honneurs d'un festin. Tomber de son haut. J'en ai vu des plus huppés (Us Plaideurs).

Il n'aura pas beau jeu. < Ce sont là jeui de prince. » Être d'intelligence, avoir des intelligences. Beau comme le jour. Un grand innocent. Se mettre à jour. Au jour le jour. Impayable. Ils sont à deux de jeu.

Je vous le donne en cent (Sévigné). Il en sait long. A la longue, cela fatigue. Se louer de quelqu'un (V. Lahruyère), Il est pauvre , et ne laisse pas d'être content. Rire aux larmes. A la russe , à la française, etc. J'ai lieu de croire. 11 est sans feu ni lieu , sans foi ni loi. Entre chien et loup. A pas de loup. Paire lever le lièvre. Jetez-vous votre langue aux chiens? (Sévigné,)

Je ferai de mon mieux. A qui mieux mieux. «Que faire en un gtte à moins que l'on ne songe? » Je n'en tournerais pas la main. Il n'est rien moins que crédule. J'ai donné les mains à cet arrangement. En venir aux mains. Avoir la haute main. Il a fait une maladie. J'en aurai bon marché ; — je fais bon marché d'une habileté de ce genre. Se mettre à faire quelque chose. Mêliez que j*aie eu tort. Mettre à la voile. Malgré qu'on en ait. Il a pris la mouche. U moutarde lui monte au nez. Tout le monde. Il est bien rais. Se mettre martel en tête. Menus- plaisirs. Mettre au pied du mur. Tenir la main à. Mener grand train. De longue main. Se mordre les doigts. Mettre aux champs. Se donner bien du mal.

Il a eu un pied de nez. Tomber des nues. Tout battant neuf. L 22

558 iNOTE SUR LES GALLICISMES.

Voir de manyato œil. Paire la guerre à rœil. Montrer da doigt h l*œil. Parler dW. Plaider à outrance.

J'ai pensé me taer. Jeter de la poudre aui yeux. Se piquer de savoir vivre. Être aux prises avec. . . Prendre quelque chose sur soi. Je nVn puis plus. Je n^en puis mais. Sur ce pied-là. Tirer pied ou aile. Prendre à partie. Palais (de justice). Il n'en vaut pas la peine, ce n'était pas la peine. La légende porte que. .. La loi porte que. . . Je m'en prendrai à vous. Il (piut qu'il en passe par là. J'en passerai ma fantaisie. Il passe pour menteur. Gela est cuit à point. Il arriva à point nommé. De plus en plus. Se prendre de querelle. Être pris de vin. Mourir à la peine. Se porter bien. Prêter un serment. L'un portant l'autre. Rendre la pareille. Elle n'a pas sa pareille. On le prit pour un sot. Un homme de paille. Laid comme les péchés. Peste de Panimal ! Prendre le thé, un verre devin, les eaux. Une dame de haut parage. €'est pitié que de voir. . . Un pied-plat. Bien m'en a pris de ... Je quitte la partie. La tendresse que je lui porte. Il se peut que . . . Tourner autour du pot Paire d'une pierre deux coups. C'est pain bénit. Au pis-aller. Je mets à faire pis. Pousser sa pointe. Finir en pointe. Donner prise au ridicule. Voilà le pot aux roses. « D'abord il s'y prit mal, puis un peu mieux, puis bien. » Prendre la balle au bond. Il ne sait sur quel pied danser. Il en dit pis que pendre. Petit à petit, il n'est ni chair ni poisson. Perdre la carte. Porter coup. A corps perdu.

11 est fort répandu. A raison de cent écus la pièce. Donner raison, rendre raison. «H était, quand je l'eus, de grosseur raisonnable. » Trouver à redire. Je le sais de reste. «Tout jeune eacor, ne sachant rien de rien. » Tombera bras raccourci. Mettre à la raison. Il est rompu aux affaires. Sans rime ni raison. 11 ne serait pas mal relevé (Lettres persanes). On a surpris sa religion. Un peu plus que de raison. Rire aux larmes.

Serrer quelque chose dans une armoiris. Cela saute aux yeux. Je ne saurais. « El de la sorte déguisé. » Soit dit entassant. Ne sachant plus à quel saint se vouer. « Il se sent de la langueur d'un paisible réveil. ■ (J, /. Rousseau ) « Cette franchise noble qui sentaii en lui son héros. » (MarmonteLJ Sous peine de . . S'y connaître. Une franchise hors de saison. A la sourdine. Faire le vert et le sec. Sur la brune.

Tomber malade. Trancher de l'homme d'importance. Terre à terre. Un bruit à tête fendre. Un froid à pierre fendre. A la tête de son armée. Crier à tue-tète. Un cerveau timbré. Il y a quelque chose sur le tapis. Il ne tient qu'à

voas . . Il ne tient pas à mui que . . . C'est mon lour. « Tout beau, Pauline ! il entend vos paroles. > Tout doux f II a le timbre un peu fêlé. Tant y a.

• Témoin ce certain jour qu^il prit la Silésie. • — «Tout Picard que j'étais. » Paire sa toilette. Qu'à moi ne tienne ! Qu'à cela ne tienne ! A quoi tient- il que oous ne fassions cela? Tuer le temps. Par le temps qui court. Cela tombe sous les sens. Tant bien que mal. Tenir le baut bout. Tenir le dé. Tout compte fait. Trè?e de coaipliments !

« Ab! vous m'en donnez d'une ! > {Molière^ l'Étourdi.) Et d'une ! — Il en a bien usé avec moi.

Garder à vae. Perdre de vue. A perte de vue. Il vient d'arriver. « Rompre en visière à tout le genre humain. » Malgré vents et marée. Par monts et vaux. Faire voile. Une flotte de vingt voiles. Il vous veut beaucoup de bien. Entre deux vins Ne voilà-t-il pas que vous vous fàcbez ? On est mal venu à se plaindre quand . . . Jouer sur le velours. Vaille que vaille! Je sais ce qu'en vaut l'aune. 11 en a eu vent. Il a voix en chapitre. < Voilà qu'un nuage l'oblige ...» (La Fmtaine.)

Il y a. « Sais-tu bien qu'il y va de ta vie? » « Vous-même vous n'y voyez pas. » Entre quatre yeux.

Nous le répétons : un étranger pourrait connaître toutes ces locutions, beaucoup d'autres encore, et la valeur exacte de chacune, qu'il ne serait pas encon* au bout. Bien d'autres gallicismes; dont la forme est moins saillante et ressort à peine sur le tissu du discours, y sont répandus en foule, et font, si l'on peut s'exprimer ainsi, que le français est vraiment du français. • Elle s'en aperçut 9i4't{ était déjà tard. » — < Dame mouche a'en va chanter à leurs oreilles. » —

• Et fait si bien qu'il déracine ...» — •Le père mort, les fils t;ou8 retournent le champ. » — • « Cela vous plait à dire. » — « Lorsque deux animaux m'ont arrêté les yeux. » — « Je te crois fort sympathisant avec messieurs les rats. »

— « J'ai cru ma fiUe ici. • — Dites-moi un peu ce que vous en pensez. »

— « Venez un peu ici. » — « Je voudrais bien, pour voir^ que de votre manière vous en composassiez. » — « Êtes- vous content de votre état'<^ Maia oui. » — < Eh ! mats, monsieur, je ne me plains pas. » — « Je m'arrêtai pow le voir venir. • — c AUons ! il va se fâcher à présent !» — « Foyez si ce drôle

répondra ! •

Et il en resterait toujours un grand nombre d'autres , tellement engagés dans le tissu de la diction, qu'on ne peut les en détacher. Essayez de dessiner la démarche d'une personne , essayez d'écrire sa voix , c'est la même chose. Une langue est comme une personne ; il n'y a pas deux manières de connaître une personne et une langue.

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Dans la plupart des morceaux que nous allons donner, la poésie se rapproche de la prose par la simplicité des tours et des expressions. Cependant le lecteur y rencontrera des inversions que la prose n'admet pas, cl quelques termes qui sont peu usités dans le langage ordinaire. Nous relèverons , en passant, quelques-uns de ceux-ci. Quant aux inversions, le plus court sera d'indiquer celles que se permet la prose. Elles sont en petit nombre.

Après un pronom relatif, on peut mettre le verbe devant son sujet. Le livre que lisait mon frère. Après une circonstance de lieu ou de temps, cette inversion peut également avoir lieu : Là vivait un vieillard , ,. A deux heures arriva la nouvelle . . . Déjà prenait l'essor cet aigle . . .

Le complément éloigné d'un verbe peut précéder ce verbe : Suivant l'opinion commune^ il est mort empoisonné. — Quelques verbes peuvent être précédés de leur complément prochain^. Ainsi ajouter, répondre, succéder, opposer: A ces observations mon père en ajouta pluMeurs autres. Mais, en générai, ce n'est qu'en poésie que le complément prvchain peut précéder son verbe.

Quelquefois, mais très rarement, l'attribut peut être transporté devant le sujet. L'usage a consacré des phrases comme celles-ci : c Heureux le prince qui fait sa principale occupation du siècle à venir ! » Mussillon. « Béni soit Dieu qui nous console dans toutes nos afflictions ! » Évangile. « Tels sont les effets naturels de celte nouvelle doctrine. > Bossuet. — Mais cela n'a lieu que pour un petit nombre d'adjectifs. Ce n'est guère que dans le style familier qu'on dira «Grande fut la surprise. » Cette forme, qui serait nécessaire (car comment la remplacer dans le passage suivant : « Grande est la Diane des Ephésiens » ?), n'est pas française ; et nous ne pouvons rendre littéralement ce vers de Schiller:

< Wohlthâtig ist des Feuers Macht . . »

« Verderblich ist des Tigers Zahn »

1. On appelle compUment prochain celui qui est indispensable pour l'achôvemeot du sens du mot qu'il accompagne.

Même en vers, noas ne sommes pas encore accoutumés à dire :

« Douce est la source au haut des monts, » Amers, les pleurs que nous Tcrsons. >

Ce n'est guère que dans les cas indiqués ci-dessus que la prose peut s'éloigner de Pordre direct. La poésie a un peu plus de liberté, comme on pourra le voir dans les morceaux qui suivent.

Ni en vers ni en prose on ne peut faire précéder le verbe de son régime direct, excepté quand ce régime est un pronom.