LE COCHET ', LE CHAT ET LB SOURICEAU

Un souriceau tout jeune, et qui n'avait rien vu.

Fut presque pris au dépourvu.

Voici comme il conta l'aventure à sa mère.

J'avais franchi les monts qui bornent notre Etat,

Et trottais comme un jeune rat.

Qui cherche à se donner carrière.

Lorsque deux animaux m'ont arrêté les yeux : .

L'un doux, bénin ^ et gracieux.

Et l'autre turbulent et plein d'inquiétude;

Il a la voix perçante et rude.

Sur la tête un morceau de chair.

Une sorte de bras dont il s'élève en l'air.

Comme pour prendre la volée ',

1. Distinguer fonds et fond. — 2. La moisson, qui se fait au mois d'août (oui). — 3. Jeune coq. — 4. Mot vieilli : débonnaire. — 6. S'il ne sait ce que c'est que des ailes, peut-il savoir ce que c'est que prendre la volée ?

344 POËSIÉ.

La queue en panache étalée.

Or, c'était un cochet dont notre souriceau

Fit à sa mère le tableau Gomme d'un animal venu de l'Amérique. Il se battait, dit-il, les flancs avec ses bras.

Faisant tel bruit et tel fracas Que moi, qui, grâce auK dieux, de courage me pique S

En ai pris la fuite de peur,

Le maudissant de très bon cœur.

Sans lui, j'aurais fait connaissance Avec cet animal qui m'a semblé si doux :

Il est velouté comme nous, Marqueté, longue queue, une humble contenance. Un modeste regard, et pourtant l'œil luisant.

Je le crois fort sympathisant Avec messieurs les rats : car il a des oreilles

En figure aux nôtres pareilles, ie Tallais aborder, quand, d'un son plein d'éclat.

L'autre m'a fait prendre la fuite.

Mon fils, dit la souris, ce doucet est un chat ,

Qui , sous son minois hypocrite ,

Contre toute ta parenté

D'un malin vouloir • est porté.

L'autre animal , tout au contraire,

Bien éloigné de nous mal faire', Servira quelque jour, peut-être, à nos repas. Quant au chat , c'est sur nous qu'il fonde sa cuisine.

Garde-toi , tant que tu vivras ,

De juger les gens sur la mine,

LE hêhb.