ODE TIRÉE DU CANTIQUE D'ÊZÉCHIAS

ISAÏE, CHAPITRE XXXVIfl.

J'ai vu mes tristes journées Décliner vers leur penchant ; Au midi de mes années Je touchais à mon couchant :

La mort, déployant ses ailes, Couvrait d'ombres éternelles La clarté dont je jouis ; Et dans cette nuit funeste, Je cherchais en vain le reste De mes jours évanouis.

Grand Dieu, votre main réclame Les dons que j'en ai reçus ; Elle vient couper la trame Des jours qu'elle m'a tissus :

LYJUQUE.

5Gj

Mon dernier soleil se lève :

Et votre souffle m'enlève De la terre des vivants , Comme la feuille séchée , Qui de sa tige arrachée , Devient le jouet des vents.

Comme un lion plein de rage

Le mal a brisé mes os ;

Le tombeau m'ouvre un passage

Dans ses lugubres cachots.

Victime faible et tremblante ,

A cette image sanglante

Je soupire nuit et jour 1

Et dans ma crainte mortelle ,

Je suis comme l'hirondelle

Sous les griffes du vautour.

Ainsi de cris et d'alarmes Mon mal semblait se nourrir; Et mes yeux, noyés de larmes, Étaient lassés de s'ouvrir.

Je disais à la nuit sombre 0 nuit, tu vas dans ton ombre M'ensevelir pour toujours !

Je redisais à l'aurore :

Le jour que tu fais éclore Est le dernier de mes jours I

Mon £rae est dans les ténèbres, Mes sens sont glacés d'effroi :

écoutez mes cris funèbres, Dieu juste, répondez-moi.

Mais enfin sa main propice A comblé le précipice Qui s'entr'ouvrait sous mes pas :

Son secours me fortifie,

Seigneur, H faut que la terre Connaisse en moi vos bienfaits :

Vous ne m'avez fait la guerre

Et me fait trouver la vie

poésii;

Oue pour me donner la paix.

Heureux rhomme à qui la grâce Départ ce don efficace Puisé dans ses saints trésors, Et qui, rallumant sa flamme, Trouve la santé de l'âme Dans les souffrances du corps !

C'est pour sauyer la mémoire De vos immortels secours, C'est pour vous, pour votre gloire, Que vous prolongez nos jours.

Non, non, vos bontés sacrées Ne seront point célébrées Dans l'horreur des monuments :

La mort, aveugle et muette, Ne sera pointTinterprète De vos saints commandements.

Mais ceux qui de sa menace,

Comme moi, sont rachetés,

Annonceront à leur race

Vos célestes vérités.

J'irai, Seigneur, dans vos temples

Réchauffer par mes exemples

Les mortels les plus glacés,

Et, vous offrant mon hommage,

Leur montrer l'unique usage

Des jours que vous leur laissez. J.-B. Rousseau.