Peut- on dire des bornes petites

SCÈNES DU TARTUFE

Pour la vouloir outrer et pousser trop avant.

Que cela vous soit dit en passant, mon beau-frère.

ORGON

Oui, vous êtes, sans doute, un docteur qu’on révère. Tout le savoir du monde est chez vous retiré.

Vous êtes le seul sage et le seul éclairé,

Un oracle, un Caton dans le siècle où nous sommes,

Et près de vous, ce sont des sots que tous les hommes.

CLÉANTE

Je ne suis point, mon frère, un docteur révéré,

Et le savoir chez moi n’est pas tout retiré.

Mais, en un mot, je sais, pour toute ma science,

Du faux avec le vrai faire la différence ;

Et, comme je ne vois nul genre de héros Qui soit plus à priser que les parfaits dévots,

Aucune chose au monde et plus noble et plus belle Que la sainte ferveur d’un véritable zèle.

Aussi ne vois-je rien qui soit plus odieux Que le dehors plâtré d’un zèle spécieux.

Que ces francs charlatans, que ces dévots de place.

De qui la sacrilège et trompeuse grimace Abuse impunément et se joue à leur gré De ce qu’ont les mortels de plus saint et sacré.

Ces gens qui, par une âme à l’intérêt soumise,

Font de dévotion métier et marchandise.

Et veulent acheter crédits et dignités A prix de faux clins-d’yeux et d’élans affectés ;

Ces gens, dis-je, qu’on voit, d’une ardeur non commune, Par le chemin du ciel courir à leur fortune;

Qui, brûlants et priants, demandent chaque jour,

Et prêchent la retraite au milieu de la cour ;

Qui savent ajuster leur zèle avec leurs vices,

Sont prompts, vindicatifs, sans foi, pleins d’artifices.

Et, pour perdre quelqu’un, couvrent insolemment De l’intérêt du ciel leur fier ressentiment ;

D’autant plus dangereux dans leur âpre colère Qu’ils prennent contre nous des armes qu’on révère.

Et que leur passion, dont on leur sait bon gré.

Veut nous assassiner avec un fer sacré.

SCÈNES DU TARTUFE

OftGON.

Monsieur mon cher beau-frère, avez-vous tout dit?

CLÉANTE

ORGON, en s’en allant.

Je suis votre valet.

Oui.

CLÉANTE

De grâce, un mot, mon frère.

Laissons là ce discours. Vous savez que Vaière Pour être votre gendre a parole de vous.

ORGON

Oui.

CLÉANTE

Vous aviez pris jour pour un lien si doux.

ORGON

Il est vrai.

Je ne sais.

CLÉANTE

Pourquoi donc en différer la fête?

ORGON

Peut-être.

CLÉANTE

Auriez-vous autre pensée en tête?

ORGON

CLÉANTE

Vous voulez manquer à votre foi ?

ORGON

Je ne dis pas cela.

CLÉANTE

Nul obstacle, je croi.

Ne vous peut empêcher d’accomplir vos promesses.

ORGON

Selon.

CLÉANTE

Pour dire un mot faut-il tant de finesses? Vaière, sur ce point, me fait vous visiter.

ORGON

Le ciel en soit loué !

CLÉANTE

Mais que lui reporter?

ORGON

Tout ce qu’il vous plaira.

SCÈNES DU TARTUFE. '

CLÉANTE

Mais il est nécessaire

De savoir vos desseins. Que sont-ils donc ?

ORGON

De faire

Ce que le ciel voudra.

CLÉANTE

Mais parlons tout de bon.

Valère a votre foi : la tiendrez-vous, ou non?

ORGON

Adieu.

CRÉANTE, seul.

Pour son amour je crains une disgrâce.

Et je dois l’averlir de tout ce qui se passe.

Damis, fils d’Orgon, a découvert ce dont il se doutait, c’est que Tartufe a entrepris de séduire la femme de son bienfaiteur. Il en fait part à son père en présence de Tartufe. •