QU’EST-CE QUE VIVRE

Quand aux jeux du foyer votre enfance ravie Aurait franchi déjà bien des monts et des flots,

Et vu passer le monde en magiques tableaux ;

Quand, plus tard, vous auriez égaré vos voyages S Mêlé vos pleurs, vos cris au murmure des plages ; Semé de vous les mers, les cités, les chemins ;

Loin d’aujourd’hui, d’hier, jetp vos lendemains En avant, au hasard, comme un coureur en nage Lance un disque dans l’air, qu’il rattrape au passage ; Quand, sinistre, orageux, étourdi de vos bruits.

Vous auriez, sous le vent, veillé toutes vos nuits ; Vous n’auriez pas vécu pour cela plus peut-être Que tel cœur inconnu qu’un village a vu naître.

Qu’un cloître saint ensuite a du monde enlevé.

Et qui pria vingt ans sur le même pavé.

Vous n’auriez pas senti plus de joie immortelle.

Plus d’amères douleurs ; vous auriez eu plus qu’elle Des récits seulement à raconter le soir.

Vivre, sachez-le bien, n’est ni voir ni savoir :

C’est sentir, c’est aimer : aimer, c’est là tout vivre ; Le reste semble peu pour qui lit à ce livre ;

Sitôt que passe en nous un seul rayon d’amour,

• L’âfne entière est éclose, on la sait en un jour ;

Et l’humble, l’ignorant, si le ciel le convie A ce mystère immense, aura connu la vie.

O vous, dont le cœur pur, dans l’ombre s’écbautfant. Aime ardemment un père, un époux, un enfant,

Une tante, une sœur ; foule simple et bénie,

Qui savez où l’on va quand la vie est finie.

Qui savez comme on pleure, ou de joie ou de deuil, Près d’un berceau vermeil ou sur un noir cercueil,

Et comme on aime Dieu même alors qu’il châtie,

Et comme la prière à l’âme repentie ^

Verse au pied de l’autel d’abondantes ferveurs^ :

Oh ! n’enviez jamais ces inquiets rêveurs Dont la vie ennuyée avec orgueil s’étale,

Ou s’agite sans but, turbulente et fatale ;

1. On peut égarer ses pas; mais l’idée de voyage semble exclure celle d’égarer Cette syntaxe du participe repenti n’est pas encore consacrée par l’usage.

3. Des ferveurs pour des prières ferventes semble quelque peu hasardé.