L^LÈVEMENT DE LA REDOUTE

enchanté d’être si à mon aise, et je pensai au plaisir de raconter la prise de Gheverino dans le salon de madame de Saint-Lu xan, rue de Provence.

Le colonel passa devant notre compagnie; il m’adressa la parole ; (( Eh bien ! vous allez en voir de grises, pour votre début. » Je souris d’un air tout à fait martial, en brossant la manche de mon habit, sur laquelle un boulet, tombé à trente pas de moi, avait envoyé un peu de poussière.

Il parait que les Russes s’aperçurent du peu d’effet de leurs boulets, car ils les remplacèrent par des obus, qui pouvaient plus facilement nous atteindre dans le creux où nous étions postés. Un assez gros éclat m’enleva mon shako, et tua un homme auprès de moi.

(( Je vous fais mon compliment, me dit le capitaine, comme Je venais de ramasser mon shako; vous en voilà quitte pour la journée. » Je connaissais cette superstition militaire qui croit que ce mot non bis in idem est un axiome aussi bien sur un champ de bataille que dans une cour de justice. Je remis fièrement mon shako. « C’est faire saluer les gens sans cérémonie, » dis-je aussi gaiement .que je pus. Cette mauvaise plaisanterie, vu la circonstance, parut excellente. « Je vous félicite, reprit le capitaine : vous n’aurez rien de plus, et vous commanderez une compagnie ce soir; car je sens bien que le four chauffe pour moi. Toutes les fois que j’ai été blessé, l’officier auprès de moi a reçu quelque balle morte; et, ajouta-t-i! d’un ton plus bas et plus honteux, leurs noms commençaient toujours par un P. )>

Je fis l’esprit fort; bien des gens auraient fait comme moi; bien des gens auraient été, aussi bien que moi, frappés de ces paroles prophétiques. Conscrit comme je l’étais, je sentais que je ne pouvais confier mes sentiments à personne, et que je devais toujours paraître froidement intrépide.

Au bout d’une demi-heure, le feu des Russes diminua sensiblement; alors nous sortîmes de notre couvert pour marcher sur la redoute.

Notre régiment était composé de trois bataillons. Le deuxième fut chargé détourner la redoute du côté de la gorge; les deux autres devaient donner l’assaut. J’étais dans le troisième bataillon.

En sortant de derrière l’espèce d’épaulement qui nous avait protégés, nous fûmes reçus par plusieurs décharges de mousqueterie qui ne firent que peu de mal dans nos rangs. Le sifflement des balles me surprit : souvent^je tournais la tête, et je m’attirai ainsi quelques