ADIEUX DE GILBERT À LA VIE
J'Ai révélé mon cœur au Dieu de l'innocence;
Il a vu mes pleurs pénitents; Il guérit mes remords, il m'arme de constance;
Les malheureux sont ses enfants.
^j Archaïsme. — ^5 « Pallida mors aequo puisât pede Pauperum tabernas re^jumque tunes." Hor. — ^) Poète célèbre du 18'^ siècle , né en 1731 , devenu fou de chagrin et de misère, et mort à Ihôpilal en 1780. Huit jours avant sa mort, il composa, dans un moment lucide, les stances qu'on va lire.
Mes ennemis, riant,, ont dit dans leur colère:
Qu'il meure et sa gloire avec lui!
Mais à mon cœur calmé le Seigneur dit en père :
Leur haine sera ton appui.
Soyez béni , mon Dieu ! vous qui daignez me rendre
L'innocence et son noble orgueil * 5 Vous qui, pour protéger le repos de ma cendre,
Veillerez près de mon cercueil !
Au banquet de la vie, infortuné convive,
J'apparus un jour, et je meurs:
Je meurs, et sur ma tombe, où lentement j'arrive,
Nul ne viendra verser des pleurs.
Salut, champs que j'aimais, et vous, douce verdure.
Et vous, riant exil des bois!
Ciel, pavillon de l'homme, admirable nature,
Salut pour la dernière fois !
Ah! puissent voir long-temps votre beauté sacrée
Tant d'amis sourds à mes adieux!
Qu'ils meurent pleins de jours, que leur mort soit pleurée!
Qu'un ami leur ferme les yeux!
La nuit règne 5 les vents assiègent en furie La nef où. Danaé va , dans la sombre mer , Périr avec son fils, le fils de Jupiter! Danaé de ses bras l'environne, et s'écrie: '■'• Nous ne reverrons plus les rivages d'Argos ; Mon père nous condamne aux ombres éternelles. Aimable et cher enfant, dors, bercé par les flots j Vagues, dormez: dormez, souffrances maternelles!
2) On ne peut rendre l'innocence; el l'orgueil n'est jamais un don de Dieu. Gilbert aurait dû dire iicut-èlre ; « La paix et l'espoir sans orgueil. "
'* O mon fils! tu ne crains ni le courroux des vents ^ Ni la nuit sans clarté , ni la vague sonore ; Ton doux et jeune cœur se rit des flois mouvants Qui passent sur ton front sans le toucher encore. Oh! si tu comprenais nos dangers et nos maux, Tu sentirais aussi mes alarmes mortelles. Mais nonj dors, mon enfant j dors, bercé par les flots; Vagues, dormez; dormez, souffrances maternelles.
Tjndarides brillants^ dont l'éclat toujours pur Des turbulentes mers blanchit le noir azur, O célestes gémeaux, que le nocher révère! Ce fils, d'un sang divin, n'est-il pas votre frère? De Danaé plaintive écoutez les sanglots; Veillez sur nous^ du haut des voûtes éternelles; Et toi, dors, mon enfant, etc.
Cyclades , chastes sœurs qui flottez sur la mer, Et couronnez au loin les flots bruyants d'Egée, Je me confie à vous ! du fils de Jupiter Attirez sur vos bords la barque protégée. Sers une autre Latone, o palmier de Délos ! Etends sur nous aussi tes feuilles immortelles ; Et toi, dorSj mon enfant ^ etc.
" N'ai- je point découvert sur les flots aplanis Tes enfants balancés mollement dans leurs nids. Fille du dieu des vents, tutélaire Alcjone.^ N'ai-je pas entendu ta plainte monotone? Au nom de ton Céjx, englouti dans les eaux. Que la docile mer se calme sous tes ailes. Et toi, dors, mon enfant, etc.
"Déesse aux pieds d'albâtre, orageuse Thétis, Du souverain des dieux toi fille auguste et chère! Tu sais, hélas! quels pleurs coûtent les jours d'un fils; jMère , prête l'oreille aux ])laintes d'une mère." Thétis entend sa voix, et dit: "Nymphes des eaux, " Confiez leurs destins aux Cyclades fidèles ; " Et toi, dors, jeune enfant, etc." Mille .•qye.
LA CHUTE 1) E S F E d l L L E S.
J)e la ilc"[)oiiille de nos bois L'automne avail jonché la Iciio; Le bocajje élait sans nnsièro , Le rossiynol étail sans voix.
Triste et monrant, à son aurore.
Un jeune malade à pas lejils Parcourait une l'ois encore I^e bois cher à ses premiers ans.
Bois que j'aime, adieu, je succombe ; Votre deuil me prédit mon sort; Et dans chaque ("ouille qui tombe Je vois un présajje de mort.
Fatal oracle d'Épidaure , Tu mas dit: « Les feuilles des bois «< A tes yenx jauniront encore :
« Mais c'est pour la dernière lois.
« L'éternel cyprès t'environne ; i< Plus pâle que la pâle automne , « Tu t'inclines vers le tombeau; « Ta jeunesse sera tléti-ie « Avant l'herbe de la prairie , « Avant les pampics du coteau."
El je meurs. . . De leur IVoide haleine ^l'ont louché les sombres autans ; El j'ai vu comme une ombre vaine S'évanouir mon beau printemps!
Tombe , tombe , feuille éphémère !
Voile aux yeux ce triste chemin ; (^ache au désespoir de ma mère La place où je serai demain.
Mais vers la solitaire allée ^
Si mon amante désolée Venait {)leurer quand le jour fuit.
Eveille par ton léger bruit Mon' ombre un instant consolée." Il dit, s éloigne , et sans retour.
La dernière feuille qui tombe A signalé son dernier jour.
Sous le chêne on creusa sa tombe.
Mais son amante ne vint pas Visiter la pierre isolée ; Et le pâtre de la vallée Troubla seul du bruit de ses pas Le silence du mausolée.
MatEVOYE.
