BONN A R I

Il a tel déplaisir qu'elle craint plus encore. Je ne suis pas de ceux qui font leur volupté

Des embarras charmants de la paternité,

Pauvres dans l'opulence , et dont la vertu brille

A se gêner quinze ans pour doter leur famille ;

De ceux qu'on voit pâlir, dès qu'un jeune éventé

Lorgne en courant leur femme assise à leur côté ,

Et, geôliers maladroits de quelque Agnès nouvelle,

Sans fruit en soins jaloux se creuser la cervelle.

Jamais le bon plaisir de madame Bonnard ,

Pour danser jusqu'au jour, ne me fait coucher tard,

Ne gontle mon budjet par des frais de toilette;

Et jamais ma dépense , excédant ma recette ,

Ne me force à bâtir un espoir mal fondé

Sur le terrain mouvant du tiers consolidé.

Aussi, sans trouble aucun, couché près de ma caisse,

Je m'éveille à la hausse ou m'endors à la baisse.

A deux heures je dîne : on en digère mieux.

Je fais quatre repas comme nos bons aïeux ,

Et n'attends pas à jeun , quand la faim me talonne ,

Que ma fille soit prête, ou que ma femme ordonne.

Dans mon gouvernement despotisme complet :

Je rentre quand je veux , je sors quand il me plaît;

Je dispose de moi , je m'appartiens, je m'aime,

Et sans rivalité je jouis de moi-même.

Célibat! célibat! le lien conjugal

A ton indépendance offre-t-iJ rien d'égal ?

Je me tiens trop heureux, et j'estime qu'en somme

Il n'est pas de bourgeois récemment gentilhomme ,

De général vainqueur, de poète applaudi,

De gros capitaliste à la Bourse arrondi,

Plus libre, plus content, plus heureux sur la terre,

Pas même d'empereur , s'il n'est célibataire.

n an vi r. l e.

Et je te soutiens, moi, que le sort le plus doux, L'état le plus divin , c'est celui d'un époux Qui, long-temps enterré dans un triste veuvage, Rentre au lien chéri dont tu fuis l'esclavage. Il aime , il ressuscite , il sort de son tombeau : Ma femme a de mes jours rallumé le flambeau. Non, je rie vivais plus: le cœur froid, l'humeur triste, Je végétais , mon cher , et maintenant j'existe. III. 21

Que de soins! quels égards! quels charmants entretiens!

Des défauts, elle en a; mais n'as-tu pas les tiens?

Tu crains pour mes amis les travers de son âge ?

J'ai deux fois plus d'amis qu'avant mon mariage.

Ma caisse dans ses mains fait jaser les railleurs !

Je brave leurs discours ; je suis riche , et d'ailleurs

Une bonne action que j'apprends en cachette

Compense bien pour moi les rubans qu'elle achète.

Hortense a l'humeur vive 5 et moi ne l'ai-je pas ?

Nous nous fâchons par fois; mais qu'elle fasse un pas,

Contre tout mon courroux sa grâce est la plus forte.

Je n'ai pas de chagrin que sa gaité n'emporte.

Suis-je seul? elle accourt; suis-je un peu las? sa main,

M'offrant un doux appui , m'abrège le chemin.

J'ai quelqu'un qui me plaint quand je maudis ma goutte;

Quand je veux raconter , j'ai quelqu'un qui m'écoute.

Je suis tout glorieux de ses jeunes attraits ;

Ses regards sont si vifs ! son visage est si frais ! . . .

Quand cet astre à mes yeux luit dans la matinée ,

11 rend mon front serein pour toute la journée;

Je ne me souviens plus des outrages du temps:

J'aime,' je suis aimé, je renais ^ j'ai vingt ans.

BONNAIt D.

Quel feu!

D AN VI LLE

Je veux fêter le jour qui nous rassemble; Au bonheur des maris nous trinquerons ensemble ; Oh ! je t'y forcerai. Tu soupes , me dis-tu ? Admire dans ma femme un effort de vertu : Les soupers sont proscrits, et vraiment c'est dommage; Je veux qu'elle ait l'honneur d'en l'amener l'usage. Rien n'est tel pour causer que le repas du soir. A table entre nous deux elle viendra s'asseoir. Bientôt, cher receveur, vous la verrez paraître, Et vous accepterez quand vous l'allez connaître. Oui; vous que rien n émeut, vous aurez votre tour: Bonnard , monsieur Bonnard , vous lui ferez la cour.

L'imprudence et la légèreté d'Hortense enhardissent le jeune duc d'Elmar à luljj déclarer son amour. Il se trouve auprès d'elle au moment où Banville , qui aii conçu des soupçons , rentre chez lui- Le duc se tache dans un cabinet. DanvilleJ après avoir renvové sa femme, cour: ouvr r 'e c**™***