XXII. MATHURIN REGNIER

(XVIe -XVIIe SIÈCLE).

Jadis un loup, dit-on, que la faim, espoinçonne , Sortant hors de son fort rencontre une

lionne , Rugissante à l'abort , et qui monstroit aux

dents L'insatiable faim qu'elle avoit au-dedans. Furieuse elle approche; et le loup qui

l'advise D'un langage flateur luy parle et la courtise :

Car ce fut de tout temps que, ployant

sous l'effort , Le petit cède au grand, et le foiblc au plus fort.

Luy, dis-je, qui craignoit que, faute d'autre proye , La beste l'attaquast , ses ruses il employé. Mais enfin le hazard si bien le secourut , Qu'un mulet gros et gras à leurs yeux apparut.

Ils cheminent dispos, croyant la table

preste , Et s'approchent tous deux assez près de la

beste.

Le loup qui lacognoist, malin et deffiant, Luy regardant aux pieds, luy parloit en

riant :

D'où es-tu? qui es-tu? quelle est ta nourriture, Ta race, ta maison , ton maistre, ta nature ?

Le mulet, estonné de ce nouveau discours, De peur ingénieux, aux ruses eut recours; Et, conme les Normands, sans luy re-

spondre : Voire !

Compère , ce dit- il , je n'ay point de mémoire; Et comme sans esprit ma grand'mere me

vit, Sans m'en dire autre chose, au pied me l'escrivit.

APPENDICE

Lors il lève la jambe au jarret ramassée, Et d'un œil innocent il couvroit sa pensée , Se tenant suspendu sur les pieds en avant. Le loup qui l'apperçoit se levé de devant, S'excusant de ne lire avecq' ceste parolle, Que les loups de son temps n'alloient

point à l'escolle.

Quand la chaude lionne , à qui l'ardente

faim Alloit précipitant la rage et le dessein, S'approche , plus sçavante , en volonté de

lire.

Le mulet prend le temps, et du grand

coup qu'il tire Luy enfonce la teste , et d'une autre façon Qu'elle ne sçavoit point, luy apprit sa

leçon.