DE CORINNE

"Ici, les sensations se confondent avec les idées, la vie se puise tout entière à la même source , et l'aine, comme l'air 3 occupe les confins de la terre et du ciel. Ici le génie se sent à l'aise , parce que la rêverie y est douce ; s'il agite , elle calme ; s'il regrette un but , elle lui fait don de mille chimères ; si les 'nommes l'oppriment^ la nature est là pour l'accueillir.

"Ainsi toujours elle répare, et sa main secourable guérit toutes les blessures. Ici l'on se console des peines même du cceur^ en admirant un Dieu de bonté, en pénétrant le secret de son amour; les revers passagers de notre vie éphémère se perdent dans le sein fécond et majestueux de l'immortel univers. "

Corinne fut interrompue pendant quelques moments par les applaudissements les plus impétueux. Le seul Oswald ne se mêla point aux transports bruyants qui l'entouraient. Il avait penché sa tête sur sa main, lorsque Corinne avait dit : Ici l'on se console des peines même du cœur ; et depuis lors il ne l'avait point relevée. Corinne le remarqua , et bientôt à ses traits, à la couleur de ses cheveux, à son costume, à sa taille élevée, à toutes ses manières enfin, elle le reconnut pour un Anglais. Le deuil qu'il portait et sa physionomie pleine de tristesse la frappèrent. Son regard, alors attaché sur elle, semblait lui faire doucement des reproches ; elle devina les pensées qui l'occupaient , et se sentit le besoin de le satisfaire, en parlant du bonheur avec moins d'assurance, en consacrant à la mort quelques vers au milieu d'une fête. Elle reprit donc sa lyre dans ce dessein, fit rentrer dans le silence toute l'assemblée par les sons touchants et prolongés quelle tira de son instrument, et recommença ainsi:

"Il est des peines cependant que notre ciel consolateur ne saurait effacer ; mais dans quel séjour les regrets peuvent-ils porter à l'aine une impression plus douce et plus noble que dans ces lieux?

"Ailleurs, les vivants trouvent à peine assez de place pour leurs rapides courses et leurs ardents désirs; ici, les ruines, les déserts, les palais inhabités , laissent aux ombres un vaste espace. Rome maintenant n'est-elle pas la patrie des tombeaux ?

"LeColysée, les obélisques, tontes les merveilles qui, du fond de l'Egypte et de la Grèce , de l'extrémité des siècles , depuis Romulus jusqu'à LéonX, se sont réunies ici, comme si la grandeur attirait la grandeur, et qu'un même lieu dût renfermer tout ce que l'homme a pu mettre à l'abri du temps; toutes ces merveilles sont consacrées aux monuments funèbres ; notre indolente III. 16