INTRODUCTION. IV

Plus sont devenus rares aujourd'hui les théologiens qui conçoivent sérieusement leur tâche et s'y vouent sans arrière-pensée, plus on trouvera d'intérêt à s'arrêter devant la figure d'un homme qui, précisément à cet égard, est vraiment unique dans notre siècle. Cet intérêt grandira si, en racontant la vie de cet homme, on se trouve écrire l'un des chapitres les plus importants de l'histoire de la théologijB moderne, et si au mérite scientifique se joignent des qualités personnelles qui nous font aimer et respecter l'homme, autant que nous admirons le savant. Or, la vie de Baur remplit incontestablement cette double condition. Pour une biographie complète, il faudrait un espace dont nous ne disposons pas. Dans la présente notice on s'occupera surtout des travaux scientifiques de Baur, on insistera sur le développement progressif de ses vues historiques et de ses convictions théologiques, afin de donner au lecteur une idée juste des recherches par lesquelles il a exercé une action si profonde. Mais nous ne pouvons ni ne voulons négliger de faire connaître aussi la personne de Baur, et c'est même cette partie biographique de notre tâche dont nous nous acquitterons tout d'abord.