SCÈNE IX

D'ORIGNY, JUDICIS, puis JUSTIN.

d'origny.

Ton retour me cause un plaisir infini!... Arrivé, depuis quand?

judicis.

Ce soir, à l'instant même...

\A cet empressement, tu peux voir si l'on t'aime !... iC'cst que de tes amis, je suis le plus ancien...

d'origny.

'Dis le meilleur... toujours!...

judicis.

] Tu vois... jem'en souvien !..

I d'origny.

A mes lettres, pourtant, pas un mot qui réponde!.. Elles te parvenaient?..

judicis.

Oui, mais dans l'autre monde!..

J'en arrive, 'mon cher, muni d'un bon congé...

d'origny.

Avec moi, n'est-ce pas, qui sera partagé?,.

judicis.

Parbleu!., je le voudrais... mais après cinq années De dangers, de périls, de luttes obstinées... Au gré des coups de vent, subis sur le gaillard D'arrière, hors la cabine, ou sur un banc de quart .. Entre le ciel et l'eau, bourlinguéloin des grèves, On a, vois-tu, le temps de former de beaux rêves, D'espérer, pour des jours meilleurs, moins incertains. Hélas! ce qui nous manque, à nous autres marins Exilés... Une femme encor jeune et jolie... A nos pauvres destins un bon cœur qui s'allie, De blonds gamins bouclés, joyeux comme des fous,. Qui, près du feu, l'hiver, grimpent sur nos genoux h.

d'origny.

Quoi! sérieusement, lu rêves mariage!..

judicis.

A près de quarante ans, c'est lard, hein ?..

d'origny.

Fort peu sage-,.

Quand il faut naviguer au long cours... Mon avis Est qu'à ceux-là surtout on fait voir du pays !..

judicis.

Bah ! tu crois?..

d'origny.

En tout cas, c'est faire une sottise ^v.

Que je voudrais, mon cher, avoir déjà commise!... J'adorais aulrefois la plus charmante enfant!..

d'origny.

Tu voulais l'épouser?..

judicis.

Oui! mais simple aspirant,.

Il fallait un état pour être digne d'elle... Je partis!..

d'origny.

Sûr moyen de faire une infidèle, C'est en amour surtoutque les absents ont tort !,.

judicis.

Pour demander sa main... quand je revins au port.... Joyeux et fier, j'avais la croix, j'avais mon grade!... On l'avait mariée... avec un vieux... maussade, Grognon, dans sa douillette, éclopé, morfondu... Pour vouloir tout gagner... vois! j'avais tout perdu!... Ce ruban, l'épaulette, étaient de vaines prises... Une frégate armait pour les îles Marquises , Allons! dis-je, essayant de fuir son souvenir, Partons ! et tâchons bien de ne pas revenir... Mais les destins, là-bas, me sont toujours contraires. Le premier, je m'expose au feu des insulaires, Mes braves matelots tombent... j'attends mon tour... Non!.. Crois-tu que je suis mis à l'ordre du jour; Que, pour moi, l'amiral écrit... demande en France Un grade que j'obtiens... je n'eus jamais de chan-ce!...