SCÈNE IX
D ORIGNV.
TngraLl..
Mon horizon pourlanl s'est coloré :
Une lettre me vient!,, bonlieur inespéré!.. J'apprends, ivre de joie, après cinq ans d'épreuve, J'apprends, devines-tu? .
d'origny.
Qu'elle est veuve?
JUDICIS
Elle est veuve!..
Je laisse mes amis arborer le drapeau Du Protectorat... moi, sur le premier vaisseau, Qui fait voiles, je pars, plein d'espoir! mais, à peine Suis-je en mer! qu'un affreux ouragan se déchaîne... Nous sommes démâtés, jetés sur des récifs, Naufragés!,., obligés de fuir sur nos esquifs, Perdus au loin... souffrant le froid et la famine...
d'origny.
Vrai tableau de Gudin... une belle marine.
JUDICIS
Après vingt mois d'efforts, de tourments... d'origny.
Que c'est long !
JUDICIS
Je vois la France enfin... je débarque à Toulon.
d'origny.
Il est au port !..
JUDICIS
Et pour Bayonne, j'appareille...
d'origny.
Celle fois!.,
Elle était partie... et de la veille!.. d'origny.
Vraiment! Pauvre garçon!..
JUDICÏS.
Je presse, veux savoir S'il me sera bientôt permis de la revoir... Madame doit passer l'hiver loin de chez elle... Où? l'on ne sait!., tu vois que le diable s'en mêle!.. Quand je la reverrai, je te fais le pari Que ma veuve aura fait choix d'un second mari!.. jfUSTiN, du fond, portant deux candélabres allumés qu'il va placer l'un sur la cheminée, l'autre sur le guéridon.
Les malles de Monsieur sont là... dans l'antichambre.
d'origny, à Justin.
Tu mettras Judicis près de moi...
(Indiquant la gauche.)
Celle chambre...
P'où l'on peut à toute heure, ami, me visiter. [Le domestique s'éloigne par le fond.)
JUDICIS
Mais à propos, dis-moi, lu vas me présenter A la femme... un trésor! Douce, jeune et jolie, Tu pouvais te choisir une épouse accomplie, Xoi, du moins !..
{S' asseyant de inauvaise humeur.) Sans que rien le vint contrarier.
Il a trouvé le temps, lui !.. de se marier...
Sa vie, heureux époux ! se passe calme et pure !..
d'origny, adroitement.
T'occupes-tu toujours (le dessin, de peinture?.. JUDICIS, toujours à part^ sans l'écouler, poursuicanl
son idée.
Tandis que vieux garçon !..
d'origny, lui mettant sous les yeux la toile qu'il a été
prendre sur le fauteuil
N'est-ce pas que c'est beiiu !..
JUDICIS
Je lui parle ménage, il me répond tableau !..
d'origny, d'un air radieux.
Vois...
JUDICIS
Paysage heureux... signé?..
d'origny.
De Marguerite !..
Un talent d'avenir... artiste de mérite... |
C'est une jeune femme... un ange de vertu... Soutien de son vieux père aveugle, comprends-tu !.. Mariée à vingt ans, dil-on, abandonnée Par un dissipateur, dès qu'il l'eut ruinée. Elle a fui la misère au bout de ses pinceaux.
JUDICIS
Tu la connais?..
d'origny, déposant le paysage sur le canapé.
Oh! par mon marchand de tableaux.
Tu verras sa madone... Une toile estimée. Qui, l'an dernier, au Louvre, eut de la renommée.. Avec tousses tableaux... je l'ai !..
JUDICIS
Vraiment!..
Plus bas...
Tout à l'heure chez moi, tu les admireras...
JUDICIS
Eh ! dis-moi donc... ta femme ?..
d'origny, entraîné^ sans l'écouter.
Hier, dans la soirée, Pour la première fois, quelqu'un me l'a montrée... A peine si de loin, mon œil l'apercevait... Mais va! c'est bien ainsi que mon cœur la rêvait !.. Grande, vive, élancée, un port plein de noblesse... Mise simple et d'un goût !.. Cette fois son adresse Ne pouvait m'échapper... malgré la nuit, de loin ..
JUDICIS
Tu la suivais?..
d'origny, s^animant par degrés.
D'un pas discret et sans témoin
Je la reverrai donc!... Il faut t'ouvrir mon âme, Depuis bientôt un an que cette jeune femme A dominé mon cœur d'un charme continu... C'est une douce extase... un bonheur inconnu!,. A ses œuvres chez moi j'ai voulu faire un temple Où mon rêve grandit, quand mon regard contemple. C'est du ravissement qui vient je ne sais d'où!.. Mais c'est plus fort quemoi... je l'aime comme un fou!.. Quand devant un tableau signé d'elle, on s'arrêlc..
Jaloux, je m'en saisis , de peur qu'on ne l'achète ; Kt ce chef-d'œuvre aimé que ma main couvre d'or, Je le rapporte là pour grossir mon trésor!..
JUDICIS
INlais ta femme... pourtant?
d'origny , par opposition, d'un calme extrême. Félicie?.. elle gère L'hôtel, comme il lui plaît... en bonne ménagère, De goûts simples... bourgeois... s'occupe de tricots... Fait surtout à ravir les boîtes d'abricots;
JUDICIS
Mais c'est bon !..
d'origny.
I Confiture ou gelée... elle excelle..
[Tu goûteras un peu ses prunes-mirabelle... priand!..
JUDICIS
Mais c'est fort bon !.. Enfin, tu m'as écrit pue pour le moins sa grâce égalait son esprit... [Ju'avec soin élevée...
d'origny.
Oui... mais ce qui m'attriste, estqu'illui manque un sens, vois-tu. .. le sensartiste!.. L'étude fut pour elle un éternel pensum, Et l'ennui la saisit, rien qu'à voir un album.
JUDICIS
\insi, c'est clair, ton cœur...
d'origny.
Est toujours à ma femme..
JUDICIS, avec contentement.
i^rai!... je tremblais déjà!..
Mais à l'autre, mou âme...
JUDICIS
Hein?
d'origny.
L'amour idéal avec sa chasteté...
JUDICIS
Zq n'est que la moitié d'une infidélité!..
)*0RIGNY, le regardant avec intention, comme s'il lui
venait une idée soudaine.
Tu viens plus à propos que tu ne peux comprendre ; I s'agit, mon ami^ d'un service à me rendre.
JUDICIS
arle!... Je te sais gré d'avoir compté sur moi..
d'origny.
sans crainte d'un refus, on peut s'ouvrir à loi?..
JUDICIS, avec bonhomie.
i\es volontés d'avance aux tiennes sont pliées, e me livre en aveugle, et les deux mains liées.
d'origny, lui prenant la droite qu'il lui tend. e n'en veux qu'une... tiens... celle-ci...
JUDICIS
La voilà...
d'origny.
our écrire un billet...
JUDICIS, surpris.
Ah!...
d'orig.nV.
D'amour..
JUDICIS, scandalisé.
Halle là!..
Pour l'autre!.. Ne crois pas que jamais j'y consenre !..
d'origny.
Deux mots !..
JUDICIS
Que j'encourage une intrigue galante!...
d'origny.
Pylade aurait écrit pour Oreste amoureux...
JUDICIS
Pour Oreste garçon... c'est possible!..
d'origny.
Ombrageux!...
Es-tu mon confident?..
JUDICIS
Oui... mais pas ton complice!..
d'origny.
Quand j'étais comme toi, j'ai rendu ce service A deux ou trois époux de nos anciens amis.
JUDICIS
Sont-ils mauvais sujets ces maris de Paris!..
d'origny.
Tiens! la plume!..
JUDICIS , faible et dominé.
Ilfautdonc qu'à toi je m'abandonne!..
d'origny, qui l'attire doucement vers la table. Je dicte...
JUDICIS, avec une explosion comique.
« Allons, seigneur, enlevons Hermione! » (// s'assied sur le canapé.) d'origny, qui reste debout, dictant.
« Vous êtes jeune et belle... et je vous aime !.. » JUDICIS, jetant la plume et résolument.
Moi!
Je n'écrirai pas ça.,. Je vous aime!..
d'origny.
Pourquoi?..
JUDICIS
A l'abordage, ainsi, tout d'un coup, tout de suite?...
d'origny.
Vas-tu recommencer?...
JUDICIS, se résignant à écrire.
Dieu ! l'afîreuse conduite !..
d'origny, dictant, « Je devrais, je le sens, me taire... »
JUDICIS
Assurément...
d'origny, continuant.
« Mais l'admiration a son entraînement! »
JUDICIS, entre les dents.
Quel aplomb!...
d'origny, de même.
« Ma démarche est peut-être folie! »
JUDICIS
C'est le mot...
d'origny, de même. t Pardonnez, si, tremblant, je supplie, « Si j'ose demander un moment d'entretien... » JUDICIS, à part.
i C'est clair, le rendez-vous de rigueur... vaurien!...
