CHAPITRE XXIII

RStTRlCTIONS A L'HUMANITÉ DB J!^.S08 COaiST.

L'élément du mystère inhérent à toute science humaine, car il n'est aucune direction de la pensée qui n'y aboutisse, est tellement inhérent à la religion et à l'Évangile, qu'il se retrouve au début même de l'étude de l'humanité du Sauveur, dans les restrictions que les faits de sa mission obligent d'y apporter.

Ces restrictions ne portent nullement sur la manière dont il s'est mêlé aux choses humaines pour en prendre sa part. Il a été homme, non-seulement quant à sa personnalité, mais quant à son entourage, sa destinée terrestre, sa place au milieu de nous ; il a été homme et il a été Israélite ; il a

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été homme non isolé, étranger au milieu de l'humanité, de la patrie, de la société, de la famille, relire à l'écart, traversant un sort terrestre sans s'initier aux intérêts de la terre, un sort humain sans s'approcher des humains, et prenant position comme une sorte de Thérapeute ou d'Essénien unique en son espèce dans une solitude intellectuelle et morale de son choix. C'eût été fausser son humanité, entrer dans notre monde pour en sortir aussitôt, oublier que nous sommes une espèce, une race, une fraternité, et qu'en prenant rang dans la maison paternelle que Dieu nous a faite, on est un frère parmi des frères. En d'autres termes, le Christ, homme, acceptait dès lors la loi de la solidarité humaine avec toutes ses obligations et aussi avec toutes ses conséquences ; les restrictions oe peuvent être là.

Elles ne sont pas à chercher dans son autorité sur les forces de la nature, sur la vie, sur la mort; en un mot dans sa puissance miraculeuse» Selon l'Écriture, de simples mortels, un Moïse, un Élie, un Elisée, et les apôtres à leur tour ont opéré des prodiges, sans que leur responsabilité ait changé, et le Christ lui-même dans un de ses enseignements reconnaît que le don des miracles est loin

d'être une garantie posiUve de sainteté (Mat. vu, 22. 23).

On ne doit pas non plus voir une exception dans les nombreux passages où le Christ déclare que le Père lui a appris tout ce qu'il enseigne. La science infinie est la source unique de toute science ; toute science peut être considérée comme une communication du Fère des lumières; pour parler selon les prophètes, nous sommes tous enseignéide Dieu (Ésa. uVy 13 ; Jean vi, 45), et les connaissances spirituelles que le Fils a apportées dans ce monde n'ont différé des connaissances humaines qu'en degré, non en nature. Ainsi, pour citer un seul exemple, il connaissait Dieu comme son Père, et nous le connaissons comme le nôtre.

Les deux restrictions que nous avons en vue touchent de plus près aux relations et aux occurrences de la vie humaine.

La première est le pouvoir de lire dans les

cœurs, de souder les consciences, de voir et de

juger les Nathanaels, Isr€u!liles sans fraude (Jeani,

48), sous leurs figuiers domestiques, les femmes de

Samarie au bord de leurs fontaines (iv, 18), et les

Judas, les fils de perdition (xvu, 12), au moment

qu'ils avancent la main vers le plat. Nulle créature 11. 8.

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n'est cachée à Dieu ; tout est à tmetà découvert aux yeux de Celui à qui nous devons rendre compte (Héb. IV, 13): Jésus, en ce inonde, a déployé ce pouvoir terrible et saint, et Ton conçoit aisément qu'il était indispensable à sa mission. Le Seigneur connaît ceux qui sont siens, a dit saint Paul (2 Tim. '' II, 19); il a fallu que le Christ les connût dès ce monde et en vivant avec eux. Qu'on se représente un moment le Christ trompé comme nous pouvons l'être tous les jours par la duplicité, l'adulation, l'hypocrisie, et portant de faux jugements ; on se convaincra sans peine que sa mission devenait impossible. Son but était de fonder le royaume de Dieu, c'est-à-dire, une fraternelle union des justes et des bons ; pour les rassembler, pour les mettre en rapport, il fallait les connattre. La seconde restrictionestlepouvoirdeliredansravenir, pouvoir sans nul doute bien autrement étendu et constant cbeziui que chez les anciens prophètes à qui l'avenir était dévoilé oracle par oracle (2 Sam. Yii, 3 ; 2 Rois iv, 27 Jér. xui, 7). Saint Jacques a dit (iv, 14) : Vous ne savez pas ce qui arrivera le len* demain ; mais Jésus le savait, et sa connaissance de l'avenir ne s'étendait pas seulement h de grands événements de la vie des peuples, tels que la guerre

de Judée et le siège de Jérusalem, mais à des détails de vie intime et privée, à ses propres souffrances, à l'abandon de ses disciples, à la mort même de ses amis (Jean xxi, 18, 19). Lire dans le cœur des hommes, lire dans leur sort à venir sont deux pouvoirs connexes; l'un ne peut s'exercer . sans l'autre, et tous deux étaient nécessaires également à la direction de son ministère parmi nous. Il fallait que Jésus pût voir de loin les événements futurs, ne f&t-ce que pour savoir quand ses douze heures de jour (xi, 9) et de travail viendraient à terme et quand son heure serait venue (xiii, 1 ; xvii, 1). Sous ces deux rapports^ Jésus, homme, s'est trouvé dans une situation jusqu'à un certain point différente de la nôtre ; la conscience humaine est fermée à notre regard ; l'avenir nous est inconnu. Cependant ces facultés extraordinaires que Jésus a déployées n'ont point faussé sa nature humaine; elles n'ont été à vrai dire qu'une extension des facultés ordinaires de l'esprit humain ; l'étude des caractères, l'expérience de la vie, une sagacité atten* tive, nous fait apprécier les sincérités et préjuger • les déterminations. D'autre part, la prévoyance est naturelle à notre raison ; elle en est un emploi habituel, et chacun y réussit plus ou moins selon son