XXXII INTRODUCTION

rêt même de la liberté, de la paix religieuse et de la foi, le moment est*il favorable pour traiter atec étendue des matières de ce genre? Une christologie, une dissertation sur la personne et l'œuvre de Jésus-Gbrist introduit nécessairement la métaphysique dans la religion et peut fournir de nouveaux prétextes à Tesprit sectaire, de nouvelles armes à 1* esprit , incrédule. Je crois devoir répondre à ces deux craintes, à ces deux scrupules.

F/espî*it de tolérance est commun en France et a pénétré dans toutes les classes. Ce n'est pas toujours, il s en faut, un amour éclairé de la liberté religieuse, une antipathie raisonnée contre toute gène apportée à l'exercice d*un culte, à la profession d'une foi, une nette intelligence que la persuasion est la seule arme chrétienne et que les diversités de croyance, conditions du progrès de la religion, sont le produit nécessaire de la diversité des esprits ; c'est plutôt, avouons-le, un écho de cette vague tolérance, de cette creuse philanthropie que la philosophie du dernier siècle nous a léguée ; mais enfin c'est un fonds de tolérance, qui mérite d'être exploité.