NOUVEAU TESTAMENT

Apôtres, de leurs compagnons d'œuvre, des auteurs du Nouveau Testament; ce sont ces gradations qu'il s'agit de parcourir pour arriver à uiv exposé fidèle des points de croyance et à l'appréciation de l'importance relative que la révélation et l'Église y ont attachée. Ces degrés, ces nuanceSi disparaisseat dans un classement arbitraire des écrits sacrés, et ne deviennent sensibles que si l'analyse de leur contenu se conforme à l'ordre de leur publication.

Les dates n'en sont point précises, et il n'est pas nécessaire qu'elles le soient pour nous conduire à notre but et appuyer nos assertions ; il suffit que la suite de la composition des diverses parties soit constatée avec assez de certitude ; on sait alors quel auteur sacré a pu emprunter à ses devanciers, modifier leurs enseignements en les reproduisant, négliger plus ou moins ceux qu'ils avaient déjà donnés, ou modeler les siens sur les leurs.

Le plan de cette partie de notre travail consistera donc à parcourir les livres du Nouveau Testament, à extraire de chacun, dans une suite méthodique et logique les idées exprimées sur la personne et sur l'œuvre de Christ, à noior les harmonies, les divergences, les silences même, et à mettre ainsi

32 PRÉLIMINAIRES D*ÏJNE CHRÎSTOLÔGÎE BIBLIQUE.

fidèlement sous les yeux du lecteur attentif la Christologie de TÉvangile. On trouvera peut-être que tant de citations de textes sont fastidieuses : je crois qu'il n'était pas permis d'être incomplet, et je me suis astreint à reproduire sans omission toutes les affirmations des écrivains sacrés relatives au Sauveur; les omissions seraient devenues des objections trop faciles, et tout ce que le Nouveau Testament enseigne au sujet du Christ doit obtenir une docile attention.