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L'envie et l'ingratitude de son siècle et de son souverain s'évanouirent avec le dernier soupir du grand homme dont ils

avaient fait leur victime, Les contemporains semblent pressés

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d’expier envers les morts les persécutions qu'ils ont infligées aux vivants. On fit à Colomb de royales funérailles. Son corps, et olus tard celui de son fils, après avoir habité plusieurs monuments funèbres dans différentes cathédrales d'Espagne, furent transportés et ensevelis, selon leurs vœux, à Hispaniola, comme le conquérant dans sa conquête. Ils reposent maintenant à Cuba, Mais, par un bizarre jugement de Dieu ou par une ingrate inconséquence des hommes, de toutes ces terres d'Amérique qui se disputèrent l'honneur de garder sa cendre, aucuue ne garda son nom,

Tous les cerrctères du véritable grand homme sont réunis dans ce nom : génie, travail, patience, obscurité du sort vaincue par Ja force de la nature, obstination douce mais infatizable pour le but, résignation au ciel, lutte coutre les choses, longue préméditation de la pensée dans la solitude, exécution héroïque de la pensée dans l’action, intrépidité et sang-froid contre les éléments dans les tempêtes et contre ia mort dans les séditions, confiance dans l’étoile non d’un homme, mais de l'humanité, vie jetée avec abandon et sans regarder derriére lui en se précipitant dans cet océan inconnu et plein de fantômes ; Rubicon de quinze cents lieues, bien plus irrémédiable que celui de César ; étude infatigable, connaissances aussi vastes que l'horizon de son temps, maniement habile mais honnête des cœurs pour les séduire à la vérité, convenance, noblesse et dignité de formes extérieures, qui révélaient la grandeur de l’âme ef qui enchaînaient les yeux et les cœurs, langage à la proportion et à la hauteur de ses pensées ; éloquence qui convainquait les rois et qui domptait les séditions de ses équipages, poésie de style qui égalait ses récits aux mer. veilles de ses découvertes ei aux images de la nature ; amour immense, ardent et actif de l'humanité jusque dans ce lointain où elle ne se souvient plus de ceux qui la servent ; sagesse d’un législateur et douceur d’un philosophe dans le gouvernement de ses colonies, pitié paternelle pour ces Indiens, enfants 2e la race humaine dont il vouiait donner la tutelle au vieux monde et non la servitude à des oppresseurs ; joubli des inju’es, magnanimité de pardon envers ses ennemis ; piété, enfin, cette vertu qui

contient et qui divinise toutes les autres quand elle est ce qu’elle

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S AUX Ë était dans l'ame de Colomb ; présence constante de Dieu dans ps, et 4 l'esprit, justice daus la conscience, miséricorde dans le cœur, nents | reconnaissance dans les succès, résignation dans les revers, rans- adoration partout et toujours! Tel int cet homme. me le 6 Nous n’en connaissons pas de plus achevé. Ilen contenait 5 Juba, Ë plusieurs en un seul. Il était digne de personnifier le monde ncon- ! ancien auprès de ce monde inconnu qu’ilallait aborder le promier, ui se : et de porter à ces hommes d’une autre race toutes les ve. vs Cu à 8on . vieux continent sans un seul de ses vices, Son action sur la

10 ï civilisation fut sans mesure, Il compléta l'univers, il acheva 10

l’unite physique du globe, C'était avancer, bien au delà de ce qui avait été fait jusqu’à lui, l’œuvre de Dieu : L'unrré MORALE DU GENRE HUMAIN. Cette œuvre à laquelle Colomb concourut ainsi était trop grande en effet pour être dignement récompensée dr la par l'imposition de son -.om au quatrième continer.i de la terro. 1 rédi- L'Amérique ne porte pas son nom ; le genre humain, rapproché le 4 :ïb et réuni par lui, le portera sur tout le globe,

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