EXTRÊME AFFLICTION DE COLOMB

Au milieu de cette sombre désolation , Christophe Colomb fit effort pour gagner la hune du grand mat, et mir s’il découvrirait au loin quelque signe salutaire. Il se ’etourna vers les quatre points de l’horizon, appelant les ^ents à son secours. Mais le brisement lugubre de la îoule répondit seul à sa voix. Alors, cédant à l’oppreslion de sa tristesse, il s’affaissa au pied de la hune, ;omme autrefois le prophète tombé sous le génevrier lu désert, et qui, l ame navrée, demandait au Seigneur le le retirer de ce monde. Toutefois, Colomb ne murnura point et n’exprima aucun souhait. Son accablement fut trop grand pour se répandre en paroles. Il >oussa des gémissements intérieurs, et une transition nsensible l’amena de la veille au sommeil, sans avoir iteint sa pensée. L’affliction assiégeait son âme endormie, [uand il distingua « une voix compatissante, » dont nous lions essayer de reproduire les paroles avec une fidélité crupuleuse, bien que nous désespérions de rendre en rançais, avec son énergique laconisme, l’expression fière t la grandeur native du génie espagnol l.

1 Pour l’honneur de la littérature espagnole, et afin de donner une rste idée de la majestueuse diction de la voix qu’entendit dans son )mmeil le Révélateur du Globe, nous reproduisons le texte des paroles u’il nous a rapportées.

« O! estulto y tardo â creer y a servir â tu Dios, Dios de todos! que hizo él mas por Moysés 6 por David su siervo? Desque nasciste siempre él tuvo de ti muy gran cargo. Cuando te vido en edad de que él fue contento, maravillosamente hizo sonar tu nombre en la tierra. Las Indias, que son parte del mundo, tan ricas, te las dio po\ tuyas : tu las repartiste adonde te plugo, y te dio poder para ello. De los atamientos de la mar Océana que estaban cerrados con cadenas tan fuertes, te dio los llaves ; y fuiste obedescido en tantas tierras, y de los cristianos cobraste tan honrada fama. Que hizo el mas alto pueblode Israël cuando le sacô de Egipto? ni por David, que de pastor hizo Rey en JudeapTôrnate â el, y conosce ya tu yerro : su misericordia es inft-

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