S LES JEUNES PRINCES ACCUEILLENT LA REQUÊTE DE COLOMB

pourra leur rendre des services que l’on n’aura jamais égalé. Faisant allusion a la mort d’Isabelle et aux changements survenus a la suite de cette perte inexprimable, il dit que ces temps de revers, « estos revesados tiempos , » et les autres angoisses auxquelles on Ta livré contre toute raison, 1 ont réduit à cette extrémité. C’est pourquoi il ne peut se présenter, ni lui ni son fils *, dont il ne saurait se passer dans sa situation. 11 termine sa missive en témoignant son espoir d’être réintégré dans son état et ses honneurs, conformément aux traités qui engagent envers lui la Castille.

Cette lettre fut écrite vers le 1er mai.

La Reine de Castille et l’archiduc Philippe arrivèrent le 7 à la Corogne. L’Adelantado ne put s’acquitter de son message qu’au bout de quelques jours. Les nouveaux souverains de Castille accueillirent gracieusement sa demande et promirent d’y faire promptement droit 2. Dès que les convenances le permirent, l’Adelantado repartit pour porter à son frère cette bonne nouvelle.

Mais durant ce temps, la maladie avait fait d'irrémédiables ravages.

1 « É otras angustias en que yo he sido puesto, contra tanta razon,

« me han llevado â gran extremo a esta causa no he podido ir a vues- « tras Altezas ni mi hijo. » — Carta del almirante D. Cristôbal Colon ci las reyes D. Felipe y dona Juana. — Supiem. primer, à la coleccion diplomât., n° lxii.

2 « Les Rois reçurent la lettre de bonne sorte et donnèrent espérance à l’Adelantado de dépêcher promptement l'affaire de l’Amiral. » — Herrera, Histoire générale des voyages et conquêtes des Castillans dans les Indes occidentales. Décade ire, liv. VI, ehap. liv.