DON DIEGO COLOMB EST RAPPELÉ

pour donner des explications et faire connaître son avis sur l’opportunité de diverses mesures. Don Diego « comprit parfaitement qu’il était révoqué. » Il obéit aussitôt à cet ordre de rappel.

Le 17 septembre 1553, il partit de Saint-Domingue. À peine débarqué, il se rendit à Yittoria où résidait la Cour; il y arriva seulement en janvier 1554. Le Monarque et le Conseil royal des Indes reconnurent la fausseté des accusations portées contre lui. Il fut clair que sa droiture, sa loyauté, son humanité pour les indigènes étaient ses seuls torts aux yeux de ceux qui l’accusaient.

Pourtant, malgré cet acquittement honorable, il ne fut point réintégré dans ses fonctions. Comme il s’agissait de lui délivrer la part des revenus qui lui appartenaient, en vertu des traités du 17 avril 1495, des contestations s’élevèrent à l’instigation des Bureaux de Séville. Le fiscal s’opposa aux prétentions de don Diego. Ce fut avec toute peine qu’il obtint la création d’une Commission composée d’hommes intègres, et dont faisait partie le frère Dominicain Garcia de Loyasa, évêque d’Osma, confesseur du Souverain, président du Conseil des Indes.

Mais l’affaire fut traînée avec une lenteur désespérante. Don Diego, reconnu innocent, approuvé même dans les mesures de son administration, fut réduit à importuner ses juges pour obtenir une décision. La révision des anciennes procédures, l’examen des pièces qu’il fallait demander à l’Audience royale de Saint - Domingue, des obstacles imprévus empêchèrent la Commission de se prononcer. L’Amiral poursuivit son instance avec cette fixité de résolution qu’il tenait de son père. Il suivit la Cour dans ses diverses résidences. De Yittoria, il l’accompagna à Burgos, de Burgos à Yalladolid. de Yalladolid à Madrid, de Madrid à Tolède. Là il tomba malade assez