CHAPITRE VI

Hostilité secrète du roi Ferdinand contre l’Amiral. — Préventions de la courcontro

son administration. — Arrivée à Séville des mécontents revenus d’IIispaniola.

Le* Bureaux les excitent à porter leurs réclamations au Iloi lui-même. Ils vont

à Grenade harceler de leurs cris le Roi catholique. — Les influences de la cour et de Séville déterminent la Reine à nommer un Commissaire pour juger et punir les auteurs des troubles qui ont affligé l'Espagnole. — Nomination du commandeur Bobadilla. — Pouvoirs extraordinaires dont on l’investit. — Seconde arrivée de mécontents revenant ou expulsés de Pile. — Ils vendent comme esclaves des Indiens qu’ils avaient furtivement embarques sur les caravelles. — La Reino annule cette vente, ordonne de rendre à la liberté et à leur pays ces Indiens Voyage d’Isabelle à Séville. — Elle accorde l’expédition des pouvoirs donnés au commandeur Bobadilla, et confie les Indiens aux soins des religieux de Saint- François.

Afin d’apprécier exactement la cause de l’événement que nous allons décrire, il convient de nous reporter au

moment où Christophe Colomb venait de partir pour son troisième voyage.

L insulte que lui avait faite Jimeno de Bribiesca fut récompensée par sa promotion aux fonctions de Payeur général de la marine. Juan de Fonseca rétribuait comme un service rendu à la Couronne toute animosité marquée contre les Colomb. La hardiesse de ses attaques prouvait combien il comptait sur l’appui d’une haute influence. Le mauvais vouloir du roi Ferdinand à l’égard de Colomb n’était plus un mystère. Le monarque enviait la célébrité