CHAPITRE VIT

Anivee a Saint-Domingue du commandeur Robadilla. — Il fait publier sur le seuil de I église son titre de Commissaire royal. — Bobadilla somme à trois reprises Diego Colomb et Kodrigo Perez de lui remettre les prisonniers détenus dans la forteresse. — Sur leur refus itératif, il assiège la forteresse ; y entre sans coup lerir, et met en liberté les condamnés. — Le Commissaire s’empare delà maison, du mobilier, des effets et papiers de l’Amiral, et annonce qu’il va l’envoyer en Espagne chargé de fers. — Arrestation successive de D. Diego Colomb, de l’Amiral et de l’Adelantado. — Ils sont enfermés et mis au secret dans des prisons séparées. — Après ce premier châtiment, Robadilla commence son information contre eux. — Il les transfère en Castille, enchaînés, sous la garde d’un officier créature de Fonseca, avec ordre de les lui remettre à l’arrivée. — Colomb, sur la caravelle, refuse de quitter ses fers. — 11 écrit à dona Juana de la Torre, nourrice de l’Infant.

Tandis que l’Amiral , confiant dans la sagesse de la Reine et la justice de sa cause, voyant l’ordre, la sécurité renaître dans l’île , s’occupait assidûment d’agrandir la forteresse de la Conception, dont son talent d’ingénieur faisait une fortification de premier ordre, un lundi matin, 23 août, on aperçut de Saint-Domingue deux caravelles qui luttaient contre les brises de terre, et louvoyaient à la distance d’environ une lieue pour gagner l’entrée de l’Ozama.

Don Diego Colomb, pensant que ces caravelles amenaient son neveu don Diego, fils aîné de l’Amiral, qui désirait lort sa veiiue, expédia aussitôt vers les caravelles