Testament de Diego du 16 mars 1501), Appendice B, doc. I

2. Testament de Diego Colon, du 8 septembre 1523, idem, doc. VU.

3. CInamato Pietro Mogni^ Perestrelo... grand'huomo per mare, et clie insieme

cott altri duo Capitani cou licentia del Ré di Porlogallo era andato a scoprir terre

la ter^a fu l'isola di Porto Santo, che tocco per sorte al detto Perestrelo. (Historié , feuillet II, verso.)

Dans le chapitre lxxxviii (feuillet 195, recto), l'auteur des Historié reparle de la femme de Colomb, en ces termes : A-ndammo ad Ar^illa... et per taie effetto gli mâdo alcuni Cauàllieri, che eraiio seco, parte de' quali erano parenti délia q. Donna Filippa Mognis , laquai fu la moglie, que noi dicémo delV Ammiraglio in Portogallo. Las Casas {Historia, lib. II, cap. v, tomel, page 28) rapporte le même fait, mais d'après les Historié, et en lui assignant la date du 9 mai 1 502 ; ce qui est une erreur, puisque Colomb ne partit de Cadix que le mercredi 11 mai (Nav arrête, tome I, page 282.) Cette escale à Ercila, est confirmée par l'Amiral, dans un de ses billets au P. Gorricio : El vevdahal me detuvayen Calis fasta que los Moros ccrcaron il Arcila,y con cl salé al socorro, y fui al puerlo. (^Ibidem, page 331.)

4. Las Casas, Historia de las Indias, lib. I, cap. iv, tome I, page 53.

de Porto-Santo (beau-père supposé de Christophe Colomb), « Pietro, » comme le fait le compilateur des Historié, dont ce dernier serait le petit-fils, mais bien Bartolomé.

Le seul chroniqueur contemporain qui, au sujet de Colomb, cite le nom de Perestrello , est Oviedo ; mais , s'il le rappelle , c'est pour dire que l'Amiral descendait de cette famille « originaire de Plaisance en Lombardie '. » On a lieu de s'étonner que cet historien, si enclin à établir des généalogies et à relier ses personnages par de nobles alliances, ait omis de mentionner cette rentrée hypothétique de Colomb- dans l'aristocratique famille dont, à tort, il le croyait issu. Quant à Gomara et à Benzoni , ils ne font que copier servilement Oviedo.

Le premier écrivain portugais qui fasse allusion à cette parenté, Gaspar Fructuoso, ne date que de la fin du xvi'' siècle, et il est assez curieux de voir quels sont les termes qu'il emploie.

Lorsque ce chroniqueur, aussi prolixe que dépourvu d'esprit critique, parle de Christophe Colomb -, il se contente de dire : vindo da sua terra a Ilha da Madeira , se casoti nella; sans donner le nom de la femme ou celui du beau-père. La partie inédite de ses Saudades da Terra où il est question du découvreur du Nouveau-Monde, est tout aussi vague. Il y est dit que les Furtado de Mendoça, de l'île Graciosa, « tirent leur origine de Hizeu Perestrello, épouse de Pedro Correa da Cunha, et

1. El origen de sus predesçessores es de la cibdad de Placençia en la Lombardia^ la quai esta en la ribera del Pô, del antiguo é noble linaje de Pelestrel. (Oviedo, Hisioria General, lib. II, cap. 11, tome I, page 12.

2. Fructuoso, Saudades da Terra, Historia das llhas do Porto-Sancto , Madeira, Désertas e Selvagens, lib. I, cap. xxii, dans l'édition de M. de Azevedo, Funchal, 1873, in-4, page 659, note i.

qu'ainsi ils sont parents de la femme de Pedro (sic) Colombo qui découvrit les Indes de Castille '. »

C'est tout ce que le Portugal et ses îles nous ont offert jusqu'à présent pour prouver qu'au xv^ et au xyi*^ siècle on savait dans ce pays et dans ses possessions que la femme de Christophe Colomb était la fille de Bartholomeu Perestrello. Fructuoso écrivait dix ou quinze ans après la publication des Historié, dira-t-on, mais cet écrivain ne connaissait pas l'italien; il vécut à l'île de San-Miguel de 1565 jusqu'à sa mort arrivée en 1591 -, et rien ne prouve que le livre vénitien lui ait été connu. D'ailleurs, s'il l'avait consulté, les Saiidades nous donneraient des détails plus explicites sur cette parenté de Colomb avec les Perestrello, et tels, probablement, qu'on les trouve dans les Historié. Ce raisonnement est juste. Mais Fructuoso ne dit pas que la femme de Colomb fut une Perestrello. Ses propres paroles : e estas sao parentes, n'impliquent qu'une simple parenté et non forcément la consanguinité. Or il est certain que la femme de Colomb était une Moniz, et que Bartholomeu Perestrello I" avait également

1 . Ha tambem outra geraçao de Furtados Mendoça que procedem dos Mendoças verdadeiros por seretn netos de Mundos Furtado de Mendoça, que veo du Ilha da Madeira, fillm de Fernâo Furtado de Mendoça de Castella, e estes sao parentes dos Correas de Mello pela parte dos Mendoças, e D. Cattiarina de Mendoça, sua Tia era tieta de uma irina de Anna de D. Mendoça mâe do Mestre de Sanctiago, e da primeira Barone^a de Atvito, e da mutlier de Dom Pedro [sic] Colon, que descobrio as Indias de Castella. (Saudades, partie inédite, lib. VI, cap. 42, obligeamment communiquée par M. Ernesto do Canto, de Saint-Michel, à qui nous devons d'avoir pu consulter plusieurs documents rares sans lesquels notre travail sur les Moniz et les Perestrello n'eut pu être complété.

2. Dr. Gaspar Fructuoso (Michaelense) Noticias e Documentas, dans V Archiva dos Açores, de M. E. do Canto, Ponta Delgada, in-8, tome I, n" v, page 405.

épousé une Moniz, laquelle fut belle-mère de Hizeu, fille de son mari , par Beatris Furtada. Il est possible aussi, comme nous le montrerons ci-après, que la femme de Cliristophe Colomb ait été cousine germaine de Bartholomeu Perestrello II, fils d'Isabel. Or « parent « est un mot qui, dans tous les pays de race latine, signifie qu'on est de même sang, mais, surtout chez les Espagnols et les Portugais, il s'applique encore aux alliés d'une même personne ' , et ici nous pouvons invoquer non seulement l'affinité , mais peut-être aussi la consanguinité.

Il n'en aura pas fillu davantage pour qu'au cours du xvi° siècle, cent ans après les événements, il fût devenu de tradition à Graciosa, qu'une parenté quelconque avait existé entre les descendants de Hizeu Correa, née Perestrello, bru d'Isabel Moniz , et la femme de Christophe Colomb, fille d'une Moniz ou d'un Moniz.

Redécouverte fortuitement vers 141 8 ou 1419, par Joào Gonçalvez Zargo et Tristào Vaz Teixeira, dans un voyage d'explorations qu'ils espéraient faire au delà du cap de Noun, sous les auspices du prince Henry, l'île de Porto-Santo ne tarda pas recevoir une colonie. Mais en quelle année ?

Le Fr. Francisco Brandào cite un acte du iS novembre 1460 par lequel Henry fait donation à l'ordre du Christ des revenus ecclésiastiques des colonies insulaires, et où ce prince déclare

1 . « Parent se dit , par extension , de ceux qui sont simplement alliés. » [Dictionnaire de V Académie française.) En Espagne, le m'ari est même dit « parent " de sa femme et vice versa. Mi pariente esta (itéra, « mon mari est sorti; » mi parienta esta en missa, « ma femme est à la messe. » [Dictionnaire

Espagnol-Français de DE Séjournant, Paris, 1775, in-4.j

que comecei a pouoar a minha Ilha da Madeira , haiiera hora trinta e cinco annos ; e isso mestno a do Porto Santo '.

Ce serait donc en 1425.

Gomes Eannes de Azurara , chroniqueur portugais du xv= siècle, et qui, à l'instar de tous les historiens méridionaux de l'époque, incorpore dans son histoire des récits antérieurs, lesquels sont empruntés à Affonso de Cerveira , acteur lui-même dans les événements qu'il racoate, recule cette colonisation de cinq années : E foe 0 começo da povoraçoin desta ilha no naciinento de Jhu xpo de mille iiij xx. annos -.

Quoi qu'il en soit, le premier qui fut chargé de coloniser l'île de Porto-Santo fut un nommé Bartholomeu Perestrello : Porque, dit le prince Henry, En fi:^ esta mercee ao dite Bcrtholameu Perestrello par elle ser ho primeyro que per meu mamdado a dita ylha poborou 5.

Ce Bartholomeu Perestrello, dont le nom est si intimement lié à l'histoire de cette petite colonie portugaise, était, dit-on, fils de Philippon Palastrelli (épelé également Balestro, Palestrello ou Perestrello), et de Caterina Visconti , et il appartenait à une

1. Francisco Brandao, Momrchia Lusytana, Lisboa, 1650-72, in-folio, part. VI, lib. XIX, cap. xiv.

2. Azurara, Chronica de descobrimento e conquista de Guinè, escripla por mandado de el rei Affonso V. Paris, 1841, grand in-8, cap. lxxxiii, page 388.

3 . Carta de doaçam da capilania da ylha de Porto Santo a Bertolamen Perestrello, datée du Primeyro dia do me;( de twbembro, anno do luicimento de noso Sefiioi- Jhîi Xpo de mill iiij^ xxxxbj. Insérée par M. de Azevedo , dans les Saudades da Terra, pages 457-9, sur l'autorité d'un manuscrit intitulé Memorias sobre a creaçao e augmento do Esiado Ecdesiastico na Ilha da Madeira, qu'il attribue (à tort) à H. H. de Noronha. Ce texte est confirmé par un extrait du liv. xxv, fol. 137, chancellerie de D. Joào III, qui nous a été obligeamment envoyé de la Torre do Tombo par M. Barto, directeur principal de ces célèbres archives.

famille noble de Plaisance dont on retrouve le nom dans des cartulaires plaisantins et bolognais des xii" et xiu" siècles '.

Fils cadet de Gabriello Pallastrelli et de Bartolina Bracciforti , Philippon vint d'Italie en Portugal après l'année 1371 ^, apparemment avec sa femme dont le nom est essentiellement lombard. Bartholomeu son fils, né nous ne savons ni où ni quand, devint gentilhomme de la maison de l'infant dom Joào, nécessairement avant 1442 ', puis de celle du prince Henry.

Rien ne prouve que, dans le sens professionnel du terme, il ait jamais navigué, et encore moins qu'il ait participé con altri duo Capitani à la découverte de Madère et de Porto-

1. Bernardo Pallastrelli, // suocero e la mogUe di Cristoforo Colombo. Mcmoria storico-critica. Piacenza, 1876, in-4, 106 pages. (Seconde édition.)

2. Arcliivc'S des notaires de Plaisance ; actes relevés par M. le comte B. Pallastrelli {loc. cil., pages 52-57). D'après une lettre adressée par M. Agostinho DE Ornellas, savant généalogiste portugais, à M. Ernesto do Canto, les premières traces de Miçer Philippon Perestrello en Portugal ne dateraient que de la justification de ses preuves de noblesse à Porto, le 14 février (ou le 8 janvier? Voir VAlvard pot- Alvaro Gonçalves, vcdor da Fa-^enda) 1437 de l'ère de César, ce qui correspond à l'année 1399. Cette opinion dérivée des notices historiques manuscrites de Fr. BrandÂo (MS., n" 450, Bibliothèque publique de Lisbonne), lesquelles citent un acte à cet effet de Joào Paes, sous cette dernière date, est confirmée par le passage suivant d'un généalogiste estimé : Filippào Perestrello , natural de Placencia eut Lombardia, viveu neste reino etn tempo d'El Rei D. Joào I". E quamdo foi a tomada de Ceitta era morador em Lishoa, como consta de um AlvarA de 14}^, que è anno de Christo de ij<fp, pelo quai foi escusado de pagar no pedido gérai que 0 dito Rei fe^ pelo reino, porqiie pravou largammte por hutrumento de militas testcmunhas de pessoas suas tmturaes que era homan bem fidalgo de linhagem. (Bernardo Pimenta do AvçUar Portocarreiro. Livros das familias nobres de Portugal. Lisboa, 1719-)

3. B.\RRos. Décoda primeira da Asia, lib. I, cap. 11 , feuillet 7. Joào, cTandmaître de l'ordre de Saint-Jacques et connétable de Portugal, mourut le 18 octobre 1442.

Santo '. Il ne fut que chargé le premier par l'infant dom Henrique d'établir une colonie à Porto-Santo. Et comme ce prince nous dit lui-même qu'il commença à faire coloniser cette île en 1425 -, et que Bartholomeu Perestrello était « ho primeyro que per iin'ii manidado a dita ylha poborou 5 , on est bien forcé d'admettre que ce fut en cette année que Bartholomeu alla s'établir à Porto-Santo. Azurara, d'ailleurs, dit 4 qu'il accompagna les découvreurs lorsqu'ils retournèrent aux îles. Mais

1. Il y eut un Perestrello, Joâo Lopez, fils Je Raphaël (ce dernier frère ou seulement neveu de Bartholomeu Perestrello, premier du nom) qui commandait un des quinze navires de Vasco de Gama lors de sa seconde expédition en février 1502. (Barros, Decada I, hb. VI, cap. 11, tome I, feuillet 113, verso.) Pensionnaire de Joâo II, dès le 3 janvier 1480, et gentilhomme de la maison de ce roi en février 1488 , Joâo Lopez Perestrello mourut , nous ne savons en quelle année, à l'île de Terceire , où il fut enterré dans l'église de Saint-Pierre de TorresVedras. (Villasboas, Nobiliario Portuguei, lib. II, feuillet 557.) Un fils de ce dernier, Raphaël, fit après l'année 1553 un voyage de découvertes aux côtes de la Chine. {Ibidem.)