Navarrete, tome II, page

3. Cristôbal Colomo ha de venir à esta mtestra Corte. {Cedula para que cuaudo transitase Cristôbal Colomo se le aposenlase bien en todas partes. Cordoi'a 12 de Mayo 148p. Archives de la Municipalité de Séville , Navarrete , tome II , page 6. )

4. Notons cependant que le livre de comptes de Francisco Gonzales de Séville où Cleraeucin, Munoz et Navarrete ont puisé ces informations, ne semble pas aller au-delà de l'année 1489.

$. Bernaldez, Reyes Catôlicos, cap. xci, tome I, pages 264-5.

3 5é CHRISTOPHE COLOMB.

l'indifférence des Rois-Catholiques à l'égard des projets de Colomb, qui, découragé, paraît à ce moment s'être décidé à quitter l'Espagne pour aller offrir ses services au roi de France ou, du moins, à la tutrice de Charles VIII, Anne de Beaujeu.

C'est alors que Luis de la Cerda, duc de Medina-Celi , l'accueille , le retient et l'héberge pendant deux ans ' au Port Sainte-Marie.

Au cours du printemps de 1491, le duc demande à la reine Isabelle l'autorisation d'expédier les caravelles qu'il vient d'armer, ou offre au gouvernement l'honneur de patronner l'entreprise.

La reitie, qui n'est pas encore décidée à se charger de l'expédition , refuse l'autorisation demandée , et elle confie l'examen du projet à Alonso de Quintanilla, probablement au commencement du printemps de 1491, à Séville.

Les grands préparatifs pour le siège de Grenade absorbent de nouveau l'attention des monarques, et ils quittent Séville sans avoir rien conclu à l'égard du pauvre solliciteur.

Colomb suit la cour au camp de Santa-Fé - d'où, délaissé et découragé, il part peu de temps après, cette fois sans intention de retour.

Il va probablement d'abord chercher son fils Diego à Cordoue ', pour le confier à son beau-frère Muliar, pendant

1. Pues a mi cahsa y por yo detenerle en mi casa dos aûos. (Navarrete^ tome II, page 21.)

2. L'assertion que Colomb combattit sous les murs de Grenade ne repose que sur l'autorité de Diego Ortiz de Zuiiiga (^Anales de Sevilla, lib. xii, anno 1489, page 404), lequel écrivait cent cinquante ans après les événements et n'appuie son dire sur aucune preuve.

3. Le séjour de Diego à Cordoue n'est qu'une présomption, qu'autorise l'âge si tendre de cet enfant, que son père n'aurait pu guère emmener dans

vu; liN ESPAGNE. 557

qu'il laisse son plus jeune lils, Fernand, dans cette ville, auprès de sa mère Beatriz Enriquez.

En se rendant à Hiiciva , il s'arrête fortuitement au monastère de la Rabida, en octobre ou novembre 149 1.

Quatorze jours après l'arrivée de Colomb à ce couvent, la reine, en réponse à la lettre que le P. Ferez lui avait envoyée par Sébastian Rodriguez, mande le bon religieux à la cour, c'est-à-dire au camp devant Grenade.

Percz s'y rend, confère avec la reine, et, sans tarder, il revient à la Rabida, d'où il retourne immédiatement à Santa Fé en compagnie de Colomb \ au commencement de décembre 1491.

La supplique envoyée de la Rabida par Ferez et ses démarches personnelles ayant ravivé le souvenir des offres du duc de Medina-Celi , la reine songe sérieusement à mettre le projet à exécution. Mais, avant, elle le soumet encore une fois à une assemblée de personnes distinguées choisies parmi les personnages que leur rang ou leurs fonctions retenaient auprès des Rois-Catholiques.

Grâce à l'appui que prête le Grand cardinal d'Espagne , le projet est approuvé ; mais la reine n'y donne suite qu'après la prise de Grenade, en janvier 1492.

ses pérégrinations pénibles de Cordoue à Séville, et de Séville à Grenade, au milieu d'un camp et des privations de toutes sortes.

I . La déposition de Garcia Hernandez omet cette circonstance, mais nous la trouvons dans les déclarations de Rodriguez Cabejudo : Sabe que pnede liaber 22 afios que vido al Ahnirantc viejo en esta villa de Moguer andando ncgociando de ir à descobrir las Indias con im fraile de S. Francisco que andaba con el dicho Ahnirantc. {Proban-^as, N.\^•ARRE■rE, tome III, page 580.)