I . Voyez infia, le chapitre I , Des origines de la famille

que sur sa carrière maritime, dont certains détails étaient évidemment colorés de ce ton vif que les méridionaux apportent dans leurs récits, tandis que d'autres circonstances de sa vie, moins intéressantes à ses yeux, étaient naturellement passées sous silence. Le terme de « homem falador e glorioso em mostrar suas habilidades ', » que lui octroie Barros, semble être un écho, non très lointain, de cette impression. L'absence complète de détails personnels dans Bernaldez, dans Pedro Martyr d'Anghiera, dans Marineo, dans Geraldini, les erreurs manifestes de Las Casas, celles de l'auteur des Historié , indiquent aussi qu'en Espagne, ses compatriotes et ses amis, même sa propre famille, ne savaient presque rien de son passé.

Pour ce qui concerne le séjour et les occupations de Colomb en Portugal, il ne faut pas désespérer de trouver un jour d'importants renseignements. La lettre du roi Joâo II le fait pressentir. Mufïoz, Santarem et Varnhagen ont exploré, sans succès il est vrai, les archives de la Terre do Tombo, mais c'est dans les liasses des notaires de Lisbonne, et dans certains greffes qui ont échappé au tremblement de terre de 1755, qu'il faudra surtout diriger les recherches.

I. Barros, Dccada Primcira daAsia, Lisboa, 1752, in-fol., f. 57, recto.

LES SOURCES