Navarrete, tome II, page

HISTORIENS GENOIS. 77

presque toute la péninsule en recevant des ovations partout sur sa route, il n'arriva sûrement ;\ la cour qu'après le départ de Marchesio et de Grimaldi. Ce fut donc verbalement, de la bouche de Ferdinand et d'Isabelle, que les ambassadeurs génois apprirent la grande nouvelle. Quant ;\ la relation adressée à Gabriel Sanchez et à Luis de Santangel, Leurs Altesses purent la communiquer à Marchesio et à Grimaldi, dans le texte original espagnol ; mais ces derniers n'emportèrent pas avec eux à Gènes la version latine qui, pendant si longtemps, fut la seule connue, car le Catalan, Leander de Cosco, ne fit sa traduction que le 29 avril 1493, et à cette date les ambassadeurs étaient partis depuis deux semaines.

Reste à savoir si la curieuse et unique plaquette de l'Ambrosienne n'est pas une impression barcelonaise faite sur une copie du texte original espagnol , fournie à l'imprimeur par le secrétaire des Rois-Catholiques immédiatement après que Leurs Altesses l'eurent reçu, c'est-à-dire à la fin de mars 1493. Dans ce cas, les ambassadeurs génois purent en emporter un exemplaire, et ce serait alors par Gênes que la nouvelle se serait répandue en Italie , et cela , avant l'arrivée de l'ambassade d'obédience envoyée par l'Espagne à Alexandre VI, laquelle ne fut admise en la présence du souverain pontife que le 19 juin 1493 '.

Il faudrait savoir maintenant quelles étaient les autorités de Gallo pour la partie de son récit copiée par Senarega. Le chancelier de Saint-Georges dit en propres termes que ce fuient des lettres signées de la main de Colomb, « in epislolis qiias vidi-

1 . « Die Mercurii xix. lunii. » Bernardino de Carvajal , Oratio super prastanda sohnni obedientia S. D. N. Alexandre Papa VI... Petit in-4, s. a. a. l. (sedRoma, i4çs)> B. A. V., n° 11.

mus manu propria ipsius subscriptas. » Il est possible que Colomb ait envoyé à Gènes une relation manuscrite de ses découvertes, mais nous croyons plutôt que la partie la plus importante du récit de Gallo (celle qui traite du premier voyage), a été empruntée à la version latine de Leandro de Cosco, dont nous connaissons trois éditions imprimées à Rome en 1493, et qui sont signées : « Chrisloforus Colom Oceana classis Prwfcctus. » Il est possible aussi que ce récit provienne du texte espagnol, publié probablement à Barcelone, texte que les ambassadeurs génois purent emporter avec eux, comme nous l'avons dit cidessus, lorsqu'ils quittèrent cette ville pour retourner à Gênes, vers le 14 avril 1493.

CHROXiaUEURS ITALIENS.

LES autres chroniqueurs italiens, contemporains de Colomb, dont les ouvrages contiennent le récit de sa découverte, sont Allegretto degli Allegretti ', Giacomo Filippo Foresti ou Bergomas^, et Rafaelo Maffei de Volterra^.

Allegretto ne donne qu'un résumé, emprunté, dit-il, à des

1. Ephemerides senenses ah anno mcccci mque ad Mccccxcvi, dans Mura- TORi, Ital. Script., tome XXIII, col. 827.

2. Siipplementtim Cbronicarum, Venetiis, 1503, in-folio, B. A. V., Additions, no II.

3. R. VoLATERRANi Commcntariorum Urbanorum. Roma, 1506; in-fol., B. A. V., Additions, \\° 22.

CHRONiaUF.URS ITALIENS. 7^

lettres de négociants italiens établis en Espagne'. Il y avait, en effet, tant en Espagne qu'en Portugal^, de nombreux commerçants et banquiers d'origine italienne qui ne laissaient échapper aucune occasion de tenir leurs compatriotes au courant des merveilleuses découvertes des Portugais et des Espagnols. Cependant la relation d'Allegrctti n'a rien de saillant ni d'original. Bcrgomas, lui, s'appuie sur une lettre de Colomb, confirmée parles

1. « Questo abbiamo per più Lettere de' nostri Mercatanti di Spagna. » Diarij Sencsi, dans Mur.\tori, Itàl. Script., tome XXIII, col. 827.

2. LoRENZO GiRARDi, Florentin établi à Lisbonne, qui transmit à Toscanelli la lettre par laquelle Christophe Colomb demandait des renseignements pour se rendre au « pays des épiceries. » Historié Del S. D. Fernando Colombo, in Venetia, 1571, in-4, cap. vu, feuillet 15, recto. Las Casas, Historia de las Indias, lib. I, cap. xii, tome I, page 92, le nomme Lorenzo Birardo.

Simone Verde ou del Verde dal Borgo San Lorenzo in Mugello, Florentin établi à Cadix. Voir ses lettres adressées à Piero Niccoli, les 20 mars 1493 et 10 mai 1494. Correspondance de Machiavelli , conservée à la Bibliotheca Palatina. Un extrait en a été publié par M. Gargiolli, dans le Propugnatore , Bologna, 1875, pages 101-105. Voir également la lettre adressée le 2 janvier 1498, par del Verde à Mateo Cini, marchand florentin établi à Venise, Bibl. Americ. Vetust., page 470, Ce Simone avait un frère, Gherardo, qui fut le compagnon de Vespuce dans son troisième voyage. « Gherardo Verdi, fratello di Simon Verdi di Cadisi, el quale viene in mia compagnia. » Baldelli, // Milione de Marco Polo, Firenze, 1827, in-4, tome I, page 59. Le Simon Verde, de Gelves , exécuteur testamentaire de Diego , frère de Christophe Colomb, en 1515, est probablement le même. Infra, Appendice B, documents IV — VI.

Juanoto Berardi, armateur florentin établi à Séville au moins dès le 6 avril 1490, et jusqu'à sa mort arrivée en décembre 1495. Il était en rapports personnels avec Christophe Colomb et avec Americ Vespuce qui fut chargé de liquider sa succession commerciale. Nav arrête, Cokceion de Viagcs , tome III, page 315.

Bartolomeo Marchioni, Florentin établi à Lisbonne, qui en mars 1501 équipa un navire de l'expédition de Joao da Nova (celui que commandait un autre Florentin, Fernando Venet). Barros, Décoda piinmra da Asia, Lisboa,

discours prononcés à l'occasion des ambassades d'obédience envoyées auprès d'Alexandre VI par l'Espagne et le Portugal '. La lettre de Colomb à laquelle il est fait allusion ne peut être que VEpistoIa imprimée à Rome en 1493, et dont le récit de Bergomas n'est absolument qu'une paraphrase. Quant à laconfirmation, nous en connaissons le texte par le discours de Bernardino de Carvajal^. Quant à Maftei de Volterra, son chapitre Loca nvper reperta n'est qu'un bref commentaire géographique extrait des plaquettes

1752, in- fol., lib. V. cap. x, feuillet 105, et lettre de Lorenzo Cretico, l'ambassadeur vénitien, dans les Pacsi Nommente rcirouati, lib. VI, cap.

Alberto Cantino, résidant à Lisbonne, en correspondance avec Hercule d'Esté, duc de Ferrare, à qui il envoya un récit du dernier voyage de Gaspar Corte-Real, et une carte des découvertes accomplies par les Espagnols et les Portugais, jusqu'en 1502. Voir notre ouvrage intitulé Ixs Corte-Rcal et leurs voyages au Nouveau-Monde. Paris, Leroux, 1883, in-8.

Giovanni da Empoli. Voir sa relation d'un atterrage au Brésil en 1503, dans Ramusio, Raccolta, Venezia, 1563, in-fol., tome I, feuillet 145.

Benvenuto di Domenico Benyenuti, Florentin établi à Lisbonne, qui apporta ou envoya, vers 1504, à René II, duc de Lorraine, la relation des quatre voyages d'Americ Vespuce. Lettera di Amerigo vespucci délie isole nuouamente trouate in quattro suoi viaggi (s. a. a. L), in-4, feuillet 12, note 11.

Francesco Lotti, compagnon «de Vespuce, qui devait porter à Pierfrancesco de Medicis la carte et le globe faits par ce navigateur florentin : « E fard una car ta in figura piana, e un Apamundo in corpo sperico, il quale intendo di vuindarvi pcr la via di mare per un Francesco Lotti nostro Fiorentino. » Bandini, Vita e Lettere di Amerigo Vespucci, Firenze 1745, in-4, page 85.

1 . « Ouadam sua Epistola contestatus est. Atque oratores Regii pontifici Alexandro afirinaverunt ita esse. » Suppl. chronic, édition de 1 506, feuillet 440, verso.

2. « Suhegit quoque sub eis xps. fortunatas insulas. quarum fertilitatem miràbilem esse constat Ofidii et nupcr alias incognitas versus Indos qua nuixime ac plene. . . . mundi preciosis existimant : et Xpo p. regios inter nuntios brevi paritura credunt. » Carvajal , Oratio super prastanda solemni obedientia S. D. N. Alexandro Papa FI, ex parte C. D. Fcrnandi et Helisabe (sic); feuillet 6.

CIIRONiaUEURS ITALII-NS. 8l

sur les découvertes des Portugais, et de YEpistola de Colomb, dont des éditions furent imprimées dans la même ville que les Commentaires Urbains, en 1493 et 1505 ^

Il faut descendre à Filippo Casoni ^, c'est-à-dire au commencement du siècle dernier, pour trouver un historien génois ou italien qui donne des détails jusqu'alors inconnus; mais ces détails sont peu nombreux, et pour la plupart sujets à caution.

Bien qu'il ne le cite pas, Casoni a connu l'acte passé devant M"" Lorenzo Costa le 21 juillet 1489, évidemment sa seule autorité pour ce qu'il relate concernant trois des fils et la fille de Domenico Colombo. Il a su également que ce dernier avait possédé deux maisons : « due case in contrade buone; » renseignement exact qu'il a pu obtenir des Registri livellarii de l'abbaye de Saint-Etienne. Ce que cet écrivain sait du séjour de Domenico à Savone provient de Salinerio , dont les Adnotationes , imprimées à Gènes, circulaient depuis un siècle lorsque Casoni écrivit son histoire.

Quant aux autres détails biographiques que donne cet historien, rien, jusqu'à présent, n'est venu les confirmer. Il dit qu'en 1485, âgé de quarante ans, Colomb vint à Gènes offrir ses projets de découvertes à la République. Cette assertion n'est qu'un emprunt fait à la Raccolta de Ramusio, auquel il a ajouté une date de fantaisie. Son aflfîrmation que les ancêtres de Colomb auraient habité Terrarossa mérite, comme nous le verrons bientôt, de fixer l'attention du critique; mais on doit regretter