IX. HERRERA

IL est possible qu'Antonio de Herrera , en sa qualité d'historiographe des Indes , sous Philippe II , Philippe III et Philippe IV, ait « consulté non seulement les livres, mais les papiers originaux et les actes publics qui pouvaient jeter quelque lumière sur l'histoire du Nouveau-Monde ^ ; » mais pour ce qui concerne Christophe Colomb, Herrera n'a fait que suivre VHistoria de Las Casas , qu'il copie servilement. Et comme ce

cosas màs principales, algimas que en espacio de sesenta y mâs aiios , pocos dias ménos, por mis ojos he visto hacer y acaecer en estas Indias. » Prôlogo, page 29.

Lire surtout les huit raisons qu'il donne dans le Prologue pour écrire son Histoire ; la septième est assez explicite : « Por templar la jactancia y gloria vanisima de muchos y desaihir la jiisticia de no pocos , que de ohras viciosas y exécrables nuildades se glorian , como se pnidieran arrear varones herôicos de ha:^anas ilustrisimas.... Y que yo repi'enda y abœnine las cosas muy erradas de los espaîioles. » Prôlogo, page 31. Cette curieuse introduction fut écrite en 1552. On ne s'explique pas cependant pourquoi sept années après, avec de pareils sentiments, il enjoignit au collège de San Gregorio, de Valladolid, légataire du manuscrit, (( que por tiempo fueren, que d ningun seglar la den para que, nidentro del dicho Colegio, ni mucho ménos defuera dél, la leapor tiempo de cuarenta aîïos.... Y pasados aquellos cuarenta aiios, si vieren que conviene para el bien de los indios y de Espana, la pueden mandar imprimir. » Clause insérée en tête du tome I , page i. I. George Ticksob. , History of Spanish Literature , Boston , 1872, tome III, page 217.