ARCHIVES DU NOTARIAT GENOIS

LES archives du notariat génois remontent aux premiers temps de la République. Pendant des siècles, elles furent conservées à l'archevêché , qui avait également la garde des papiers d'État et des minutes consulaires. On les transféra, en 18 17, au Palazzetto, où ces précieux documents occupent les dix-sept salles du rez-dechaussée. On y compte 15,000 registres et liasses (//:^^), dont les plus anciennes remontent à l'année 1154. Elles proviennent des études de six cents notaires. C'est le dépôt qui a le moins souffert du temps, des révolutions et de l'incurie, comme le prouvent les sommaires, a^^elés pandectes , qui, dans une certaine mesure, servent d'inventaire. Il s'en faut néanmoins que ces archives aient échappé complètement, soit à la négligence de certains notaires de qui peuvent provenir des fonds aujourd'hui incomplets, soit au bombardement de Seignelay en 1684. C'est incontestablement dans ce dépôt que les chercheurs doivent surtout diriger leurs investigations, en prenant les anciennes fil^e une à une , et en examinant séparément toutes les pièces qu'elles contiennent ^

I. Une des pandectes aiite annum 1684 porte, d'une écriture postérieure à cette date, la mention : Comhustoftim , et donne une liste considérable de documents qui ne se trouvent plus dans ce dépôt ni ailleurs.

Au xv^ siècle , et apparemment dès l'origine , notre famille des Colombo génois n'était composée que d'humbles artisans ; mais comme, à cette époque, le concours des tabellions était indispensable pour tous ces menus actes de la vie des industriels et des ouvriers qui aujourd'hui n'exigent plus qu'un simple libellé à la portée de tout le monde, ces archives recèlent sans doute, comme celles de Savone , des documents inédits et importants , au moins pour les dates , les noms et les désignations.

Parmi les notaires qui ont été employés par Domenico Colombo, ou en présence desquels il a figuré comme témoin instrumentaire, nous pouvons citer Francesco Camogli, Andréa de Cario, Gio-Batta Piloso, Lorenzo Costa, Cosme de Abbatibus, Ambrogio Garumbero, Gio-Batta Parissola, Giacomo Bonvino et Gio. Ant. Savignone, qui avaient pour la plupart leur étude dans le quartier Saint-Etienne.

Il est à regretter que les archives de Domenico Villa, le tabellion mentionné dans l'acte dressé par Costa le 21 juillet 1489, soient égarées. On y aurait trouvé la prisée de l'immeuble de la Porte-Saint-André, et des données sur les procès qui surgirent à la mort de Susanna Fontanarossa, mère de Christophe Colomb. Les actes de Savignone de 1489 et 1492, connus seulement aujourd'hui par la notule de Pavesi, nous auraient probablement donné la suite de cette intéressante transaction; malheureusement ils ont dû disparaître avec les liasses de ce notaire, consumées en 1684.

Ni l'acte de vente du petit bien de Ginestrato en date du 24 septembre 1470, ni la quittance notariée donnée par Domenico Colombo le 14 avril 1472, pièces provenant de l'étude de Francesco Camogli, et que Bclloro a eues entre les mains, n'ont été non plus retrouvées. Par ces documents, le critique aurait pu