II. — CHROXiaUEURS ITALIENS

LES autres chroniqueurs italiens, contemporains de Colomb, dont les ouvrages contiennent le récit de sa découverte, sont Allegretto degli Allegretti^, Giacomo Filippo Foresti ou Bergomas^, et Rafaelo Maffei de Volterra^.

Allegretto ne donne qu'un résumé, emprunté, dit-il, à des

1. Ephemerides semnses ab anno Mcccci mque ad Mccccxc\'i, dans Mura- TORi, Ital. Script., tome XXIII, col. 827.

2. Supplementum Clrronicarum, Venetiis, 1503, in-folio, B. A. V., Additions, no II.

3. R. VoLATERRAXi Commeiîtarioium Urhaiicn-uin . Roma, 1506; in-fol., B. A. V., Additions, no 22.

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lettres de négociants italiens établis en Espagne ^ Il y avait, en effet, tant en Espagne qu'en Portugal 2, de nombreux commerçants et banquiers d'origine italienne qui ne laissaient échapper aucune occasion de tenir leurs compatriotes au courant des merveilleuses découvertes des Portugais et des Espagnols. Cependant la relation d'Allegretti n'a rien de saillant ni d'original. Bergomas, lui, s'appuie sur une lettre de Colomb, confirmée parles

1. « Ouesto abbiamo pcr più Lettere de' nostri Mercatanti ai Spagua. » Diarij Senesi, dans Muratori, Ital. Script., tome XXIII, col. 827.

2. LoRENZO GiRARDi, Florentin établi à Lisbonne, qui transmit à Toscanelli la lettre par laquelle Christophe Colomb demandait des renseignements pour se rendre au « pays des épiceries. » Historié Del S. D. Fernando Colombo, in Venetia, 1571, in-4, cap. vu, feuillet 15, recto. Las Cas.\s, Hisioria de las Indias, lib. I, cap. xii, tome I, page 92 , le nomme Lorenzo Birardo.

Simone Verde ou del Verde dal Borgo San Lorenzo in Mugello, Florentin établi à Cadix. Voir ses lettres adressées à Piero Niccoli, les 20 mars 1493 et 10 mai 1494. Correspondance de Machiavelli , conservée à la Bibliotheca Palatina. Un extrait en a été publié par M. Gargiolli, dans le Propugnatoix , Bologna, 1875, pages T01-105. Voir également la lettre adressée le 2 janvier 1498, par del Verde à Mateo Cini, marchand florentin établi à Venise, Bihl. Americ. Vetust., page 470, Ce Simone avait un frère , Gherardo , qui fut le compagnon de Vespuce dans son troisième voyage. « Gherardo Verdi, fratello di Simon Verdi di Cadisi, el quale viene in mia compagnia. » Baldelli, Il Milione de Marco Polo, Firenze, 1827, in-4, tome I, page 59. Le Simon Verde, de Gelves , exécuteur testamentaire de Diego , frère de Christophe Colomb, en 151 5, est probablement le même. Itifra, Appendice B, documents IV — VI.

Juanoto Berardi, armateur florentin établi à Séville au moins dès le 6 avril 1490, et jusqu'à sa mort arrivée en décembre 1495. Il était en rapports personnels avec Christophe Colomb et avec Americ Vespuce qui fut chargé de liquider sa succession commerciale. N.warrete, Coleccion de Viages, tome III, page 315.

Bartolomeo Marchioni, Florentin établi à Lisbonne, qui en mars 1501 équipa un navire de l'expédition de Joao da Nova (celui que commandait un autre Florentin, Fernando Venet). Barros, Décoda prinuir a da Asia, Lisboa,

discours prononcés à l'occasion des ambassades d'obédience envoyées auprès d'Alexandre VI par l'Espagne et le Portugal ^. La lettre de Colomb à laquelle il est fait allusion ne peut être que VEpistola imprimée à Rome en 1493, et dont le récit de Bergomas n'est absolument qu'une paraphrase. Quant à la confirmation^ nous en connaissons le texte par le discours de Bernardino de Carvajal^. Quant à Maffei de Volterra, son chapitre Loca nvper reperta n'est qu'un bref commentaire géographique extrait des plaquettes

1752, in- fol,, lib. V. cap. x, feuillet 105, et lettre de Lorenzo Cretico, l'ambassadeur vénitien, dans les Paesi Noiiaimnte reirouati, lib. VI, cap.

Alberto Caxtixo, résidant à Lisbonne, en correspondance avec Hercule d'Esté , duc de Ferrare , à qui il envoya un récit du dernier voyage de Gaspar Corte-Real, et une carte des découvertes accomplies par les Espagnols et les Portugais, jusqu'en 1502. Voir notre ouvrage intitulé Les Corie-Rcal et leurs voyages au Kouveau-Monde. Paris, Leroux, 1883, in-8.

Giovanni da Empoli. Voir sa relation d'un atterrage au Brésil en 1503, dans Ramusio, Raccolta, Venezia, 1563, in-fol., tome I, feuillet 145.

Benvexuto di Domexico Bexvexuti, Florentin établi à Lisbonne, qui apporta ou envoya, vers 1504, à René II, duc de Lorraine, la relation des quatre voyages d'Americ Vespuce. Lettera di Amerigo vespucci délie isole nuoimmente trouate in qualtro suai viaggi (s. a. a. 1.), in-4, feuillet 12, note 11.

Fran'CESCO Lotti, compagnon de Vespuce, qui devait porter à Pierfrancesco de Medicis la carte et le globe faits par ce navigateur florentin : « E fard nna carta in figura piana, e un Apamundo in corpo sperico, il quale inteiulo di nuindarvi per la via di ituire per un Francesco Lotti nostro Fiorentino. » Bandini, Vita e Lettere di Amerigo Vespucci, Firenze 1745, in-4, page 85.

i . « Quadam sua Epistola contestatus est. Atque oratores Regii pontifia Alexandro afiirmavcrunt ila esse. » Suppl. chronic, édition de 1506, feuillet 440, verso.

2. « Subegit quoque suh eis xps. fortunatas insulas. quarum fertilitatem mirabileni esse constat Ondit et nuper alias incognitas versus Indos qua maxime eu: plem.... mundi preciosis existinuint : et Xpo p. regios inter nuntios brevi paritura crcdunt. » Carvajal , Oratio super prastanda solemni obedientia S. D. N. Alexandro Papa VI, ex parte C. D. Fcrmndi et Helisabe (sic); feuillet 6.

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sur les découvertes des Portugais^ et de VEpistola de Colomb, dont des éditions furent imprimées dans la même ville que les Commentaires Urbains, en 1493 et 1505 ^

Il faut descendre à Filippo Casoni 2, c'est-à-dire au commencement du siècle dernier, pour trouver un historien génois ou italien qui donne des détails jusqu'alors inconnus; mais ces détails sont peu nombreux, et pour la plupart sujets à caution.

Bien qu'il ne le cite pas, Casoni a connu l'acte passé devant M'' Lorenzo Costa le 21 juillet 1489, évidemment sa seule autorité pour ce qu'il relate concernant trois des fils et la fille de Domenico Colombo. Il a su également que ce dernier avait possédé deux maisons : « due case in contrade buone; » renseignement exact qu'il a pu obtenir des Registri livellarii de l'abbaye de Saint-Etienne. Ce que cet écrivain sait du séjour de Domenico à Savone provient de Salinerio , dont les Adnotationes , imprimées à Gênes, circulaient depuis un siècle lorsque Casoni écrivit son histoire.

Quant aux autres détails biographiques que donne cet historien, rien, jusqu'à présent, n'est venu les confirmer. Il dit qu'en 1485, âgé de quarante ans, Colomb vint à Gênes offrir ses projets de découvertes à la République. Cette assertion n'est qu'un emprunt fait à la Raccolta de Ramusio, auquel il a ajouté une date de fantaisie. Son affirmation que les ancêtres de Colomb auraient habité Terrarossa mérite, comme nous le verrons bientôt, de fixer l'attention du critique; mais on doit regretter