MÉMOIRES DEMANDÉS A LEUR SUJET

bliera pas le guide éclairé de son âme , ce pieux P. de Beau vais, que Beaumontlui avait choisi pour confesseur à la cour et qui partagea, de moitié avec l'archevêque, les premières confidences de sa vocation K

Mais l'heure approchait où la Compagnie tout entière allait être sacrifiée au repos de l'Église universelle. Clément XIV, dans ses lettres à Louis XV et à Charles III, avait réclamé des Mémoires tendant à justifier les expulsions des Jésuites et leur prochaine extinction ; il avait demandé, en outre , un certain nombre de lettres épiscopales écrites dans le même but. Bernis, rappelant à la cour les demandes du pape , en montrait à sa manière l'exécution singulièrement facile. « Il (le pape) ne demande des mémoires... avec le sentiment de quelques évêques et docteurs, que pour la forme et pour suivre les règles canoniques. Les souverains feront ces mémoires comme ils le jugeront à propos ^. »

Bernis voulait-il laisser entendre qu'il en serait ainsi des lettres des évêques? Nous avons peine à le croire, si peu qu'il eût gardé souvenir des récentes manifestations de Vépiscopat français en faveur de la Compagnie

faveur ménagé par la royale carmélite, qu'on fit courir une assez longue chanson dont il suffira de citer le premier couplet :

Dieu qui va toujours à ses fins.

Et qui sait tromper les plus fins, Suscite Madame L... (Louise) Pour faire du bien k l'Église ; C'est pour cela qu'auparavant Elle s'était mise au couvent.

{Mémoires de Morcllet, t. I, p. 219.)

i Le P. de Beauvais, alors octogénaire, était retiré à Dijon. Il donnait volontiers encore, malgré son âge, des instructions dans les maisons religieuses, surtout au couvent des Carmélites, — «toutes Jésuitesses, » comme disent les Nouvelles ecclésiastiques de 1773, p. 100.

* Lettre du 27 septembre 1769, à Choiseul.