LE LIVRE DU P. PICHON

substantiel qu'il intitula : VEsprit de Jèsus-Chfnst et de V Église sur la fréquente communion. L'ouvrage parut en 1745, revêtu de hautes approbations et portant privilège du roi : les journalistes de Trévoux l'avaient recommandé eux-mêmes dans les termes les plus élogieux, tout en faisant leurs réserves sur quelques endroits dans lesquels « il fallait saisir à propos la pensée de l'auteur ^ »

Malheureusement, des expressions impropres ou peu exactes, quelques assertions erronées ou ambiguës, certaines histoires douteuses ou apocryphes dont l'auteur pensait tirer des conséquences favorables à son système, prêtaient le flanc à la critique et devaient être relevées. On lui reprochera bientôt de n'avoir réprimé un excès qu'en se jetant lui-même dans un autre, de favoriser un dangereux laxisme en paraissant trop facile sur les dispositions exigées pour recevoir dignement et avec fruit le plus auguste des sacrements. Les esprits néanmoins semblèrent tout d'abord partagés, et le duc de Luynes donne ici la note juste, quand, relatant les rumeurs diverses qui arrivent jusqu'à lui : « Les gens au fait de ces matières, dit-il, conviennent assez généralement que les intentions de l'auteur sont pures et droites et le fond de la doctrine orthodoxe ; mais cependant on a trouvé quelques expressions qui pouvaient scandaliser les esprits faibles ^. »

L'occasion venait à point poui* la satisfaction des rancunes invétérées du jansénisme militant. Il entre brusquement en campagne et dirige aussitôt jusqu'à trois

^ Numéro d'octobre 1745, p. 1784.

« Mémoires, t. VIII, p. 447.