CHAPITRE PREMIER

Retour du Parlement. — Déclaration du 2 septembre. — Démarche de Beaumont auprès de Louis XV. — Son premier exil à Conflans. — L'admonestation royale. — Le scandale de Saint-Etienne du Mont. — Interdit lancé contre René Cerveau. — Représailles delà magistrature. — Les pèlerinages de l'exil. — Protestation de l'archevêque d'Auch et de ses sufTragants.

Vers le milieu du mois de juillet, des ordres de rappel avaient été expédiés dans les provinces aux magistrats exilés. Leur retour à Paris fut pour eux un triomphe que la cour cherchera vainement à déguiser sous la forme convenue du pardon royal.

Ils rentraient, la tête haute, glorieux d'une campagne qui laissait la royauté plus désarmée qu'eux-mêmes, sûrs d'ailleurs de leur force, et résolus à profiter de tous les avantages qu'ils devaient aux faiblesses du pouvoir. La foule leur faisait fête. Des illuminations spontanées aux fenêtres, des feux de joie allumés sur les places, des fusées tirées dans les rues, mille acclamations significatives avaient salué, dès leur arrivée à Paris, le président Maupeou et ses collègues.

Quelques naïfs entendant le cri de Vive le Roi se mêler aux cris de Vive le Parlement s'imaginaient que les témoignages de la faveur publique allaient à l'adresse du prince dont la naissance coïncidait avec le rappel de