CHAPITRE II

Premiers germes de vocation. — Entrée dans la cléricature. — Le diplôme de maître es arts. — Beaumont se lie d'amitié avec François de Crussol. — L'inondation de Toulouse en 1727. — Les études à l'Université de Paris. — Succès de Beaumont en théologie.

L'heure était venue pour Christophe de Beaumont de compléter, au sein des universités et des collèges, l'éducation dont sa mère avait asèis les bases, avant de la livrer aux maîtres chargés de couronner l'édifice des études classiques ^

C'est à Toulouse d'abord, plus tard à Paris, que nous retrouverons ce noble jeune homme, partout resté fidèle aux enseignements du foyer natal. Mais ici, plus encore que pour la période des années du berceau, les documents nous vont manquer. Le lecteur en sera moins surpris s'il veut bien se rappeler que, pour la plupart des hommes célèbres, leur existence ne parait commencer qu'avec la vie publique, en sorte que les pre-

1 S'il faut en croire Baudeau {Revue rétrospective^ t. III, p. 366), Chrisloplio do Beaumont aurait appris les élémenls de la langue latine chez un précepteur du Bugue (aujourd'hui chef-lieu de canton dans la Dordogne, à 24 kilomètres de Sarlat).