SCÈNE V

CHRISTOPHE, PICHELIN.

riCHELiisf , se levant.

Allons , la voilà partie Et moi qui venais prendre

auprès d'elle des informations.

Les femmes ne comprennent rien aux arts libéraux.

( ïo)

PICHELIN.

Dis-moi, Christophe, n'avez- vous pas, ce matin, un grand dé jeûner ?

CHKISTOPHE.

Oui, un déjeûner de jeunes gens. . . C'était pour eux. la gelée au rhum.

PICHELIN.

Combien de convives ?

Sept OU huit, à ce qu'on m'a dit. (^Déclamant. ) Ce sont de grandes dames. . .

PICHELIN, V interrompant.

Eh! non. . . ce sont des jeunes gens. . . oui, c'est bien cela. . . A midi?

Midi précis. . . On m'a bien recommandé de ne pas faire attendre.

PICHELIN.

Plus de doute.

Pourquoi me demandez-vous ça ?

PICHELIN.

J'ai lieu de croire que parmi ces jeunes gens il y a un des voleurs de la bande.

Vraiment?

PICHELIN.

Cette nuit, une tentative a eu iieu dans la maison que j'habite , n" 23 , chez M. Bargeot le banquier , qui demeure au premier, au-dessous de moi 11 est venu me

trouver ce matin ; et, comme je suis lié avec des magistrats, des autorités , et mcnic des chefs de bureau de la préfecture.. . il m'a supplié de l'aider dans ses recherches.. . J'y ai consenti d'abord , dans l'intérêt général. . . Ce quartier du FauLourg-Saiiil-Honoré devient toutes les nuits le rendez-vous des malfaiteurs, et chacun doit faire ses efforts... Sans compter que M. Bargeot a une très-jolie femme , à laquelle je ne suis pas fâché d'être agréable.

Comment! vous croyez que parmi ces jeunes gens. . . ?

J'en ai presque la certitude mais il ne m'échappera

pas. . . Je vais me rendre à la préfecture.. . je demande

deux ou trois limiers actifs et intelligens , et je les envoie ici C'est bien le diable s'ils ne finissent pas par découvrir . . .

Comment! vous allez faire venir ici. . . ? Permettez. .. Si on apprenait dans le public. . . ça pourrait faire du tort au restaurant.

PICHELIN.

Je n'ai pas d'autre moyen.

Peut-être. .. Attendez. . . Oui , c'est cela. . . Je me charge de tout.

PICHELIN.

Toi!. . . Je ne comprends pas.

CHRISTOPHE , à part.

Ils verront, les attires, si l'état de comédien n'est pas bon à quelque chose. ( A Piche/in, ) Un mot seulement. . . Cette nuit, n'avez-vous rien entendu ?... Le bruit a dû vous réveiller.

PICHELIN.

Chut! . . . cette nuit, je suis rentré fort tard.

Encore quelque amourette.

Précisément. J'avais dit à ma femme de ne pas m'altendre, sous prétexte qu'un travail important me retiendrait au greffe.

Fort bien. . . et vous n'avez rien vu ?

PICHELIN.

Rien . . . D'abord j'ai la vue basse. . . c'est assez l'usage dans la magistrature . . . Thémis a toujours un bandeau.

Elle ferait mieux de porter des besicles. . . Car enfin , si vous n'avez rien vu , rien entendu , et que vous n'ayez aucun indice , aucun renseignement. . .

PICHELIN.

Si fait , un seul... cette lettre que le banquier a trouvée sur son balcon.

A merveille.

PICHELIN,

Malheureusement i'adresse est déchirée.

CHRISTOPHE , prenant le papier.

C'est dommage !. . . Voyons toujours. ( // lit.) Une invitation à déjeûner.

PICHELIN.

Dans ce restaurant.

Pour ce matin même ... ça me suffit. . . prenez vos mesures en conséquence. . .

PICHELIN.

Je vais m'en occuper . . . George , mon domestique , est déjà à la porte. • . et si tu en as besoin. . .

Ne construit-on pas dans votre maison?

PICHELIN.

Tout à côté.

C'est cela J'ai vu une charpente , un échafaudage..*

J'ai là mon plan... C'est comme un dîner à trois services.

AMÉDÉE , en dehors au fond.

Par ici messieurs ! par ici I

PICHELIN.

Des jeunes gens!

Ce sont eux, sans doute. . . Suivez-moi.. . Je vais dire au second chef de me remplacer à la cuisine.. . et puis je monte à ma chambre pour exécuter mon projet... Venez... vous sortirez par l'autre porte.

( Ils sortent tous deux par la porte à gauche , à côté de celle du restaurant.