I. — V édition De Smet

S'il est vrai que les Annales Gandenses forment la chronique la plus intéressante du commencement du xiv^ siècle, la Chronique Artésienne en est la plus exacte. La précision et l'exactitude de ce récit sont réellement surprenantes et nous ne sachions même pas de chronique intéressant l'histoire de France au Moyen-Age qui, à ce point de vue, puisse lui être comparée. Nous n'avons malheureusement pas conservé le manuscrit original et la seule copie qui nous en soit connue renferme des négligences. Celles-ci ont produit quelques erreurs portant sur les noms propres et sur les chiffres qui marquent les effectifs des troupes et les dates. Le nombre de ces erreurs a été décuplé par l'édition du chanoine De Smet, publiée en 1865 dans le tome IV du Recueil des Chroniques de Flandre^ sous les auspices de la Commission royale d'histoire de Belgique*.

Si nous insistons sur les défectuosités de cette édition, la seule qui ait été faite de ce texte jusqu'à ce jour, ce n'est pas pour la sotte et ridicule satisfaction d'étaler les fautes échappées à un devancier, mais pour montrer à quel point la commission qui préside à la publication de la

1. (jorpus Chronicoriim Flandriœ, t. IV (Bruxelles, 18G5;, p. 4 i3-5<S(i. FuN-nK-BuENTAKo. — Chi'onique Artésieinie i