Li dels, li deus : deuil, chaj^rin

2. Il sera intéressant de rapprocher le récit que la Chronique Artésienne fait des Matines de Bruj;es, récit composé avec beaucoup de précision et de modération, de la versiim légendaire que l'imagination fît naître parmi le peuple de Flandre et dont A'^elthem s'est fait l'interprète passionné :

« Cinq jours après sa marche contre Gand, Saint-Pol vint à Bruges, avec des apparences qui étaient toutes de concorde et d'amitié. Il fit savoir aux patriciens que les auteurs du massacre de Maele et des troubles antérieurs devaient être désignés, afin qu'ils fussentincarcérés et jugés ; les coupables seraient mis à mort, puis la ville aurait une bonne paix. Les bourgeois craignaient que ré\ ènement tournât plus mal pour eux ; mais ils s'en tinrent aux paroles de Saint-Pol, confiants en son honneur de chevalier. Ceux qui craignaient d'être mis en accusation s'enfuirent sans bruit. Le

parler à monseigneur Pierron Flote, et disent chil bourgois que chieus kemuns , qui avoit fait tel outrage à Maie , estoit widiés pour leur ban, et que bien voloient obéir à lui pour cliou qu'il y venoit de par le rov. Mais bien dirent

peuple fut réuni au son des cloches ; il vint en masse sur la place publique entre les Halles, Les cloches sonnaient et l'on voyait le peuple arriver pacifiquement, beaucoup étaient sans armes, sans moyen de defl'ense. A ce moment arrivèrent les Français, comme il était convenu ; mais ils s'avançaient ordonnés en bataille, avec un air arrogant. Les Rrugeois ne s'attendaient pas à pareil spectacle ; ils eurent peur. Ils demandèrent à messire Jacques quelles étaient ses intentions , pourquoi il amenait ses gens tout armés? que s'il voulait agir conformément à ses promesses ils l'accueilleraient à bras ouverts ; mais que s'il avait d'autres intentions, ils aimaient mieux se laisser massacrer que d'essuyer son arrogance. « Si vous voulez venir, venez en toute courtoisie ; sinon, par le Dieu du ciel, il y aui*a le plus terrible massacre qu'on ait jamais vu dans une ville ! » Et plus d'un habitant de Rruges prit ses armes. Saint-Pol, qui s'en aperçut, l'ecommença ses supplications ; il disait qu'il ne voulait faire à la ville tort ni dommage, qu'il ne voulait que s'emparer des auteurs du massacre de Maele, et que ce n'était que pour se préserver contre ceux-ci qu'il était venu en armes. Le conflit fut donc évité et les Finançais entrèrent dans Bruges.

« Les Rrugeois commencent à s'apercevoir que l'intention de messire Jacques est de les mettre à mal avant la fin de la nuit. Ils sont sur leurs gardes. Ils conviennent de faire revenir secrètement ceux qui se sont retirés à Damme ou sur les digues du Zwin, afin qn'ils arrivent à leur aide ; car ils viennent de découvrir la fausseté de Saint-Pol.

« Il y avait parmi les hommes du l'oi un chevalier craignant Dieu. Il fit seller son cheval, paya son hôte, prit congé de son hôtesse. « Sii^e, dit celle-ci, qu'est-ce? pourquoi partir à cette heure? — Femme, dit-il, je pré- « fère ne pas demeurer à Rruges en ce moment. Le peuple est vendu, c'est « chosesûre; on le passera au fil de lépée. C'est pourquoi je m'en vais. On « va faire ici le plus effroyable massacre qu'il y ait jamais eu dans une ville. — Sire, répondit-elle, dites-vous vrai? — Oui, femme. Si je m'en vais, ce « n'est pas par crainte ; c'est parce qu^ je ne veux pas voir cette grande « douleur; nul d'entre nous, cette nuit, dans la ville, n'a quitté ses armes ».

<< La femme fit dire à ses parents de se tenir svu' leurs gardes. C'est ainsi que le projet des hommes du Roi fut ébruité. Les portes de la ville furent fermées. Le peuple sortit en grandes troupes armées ; il se mit à la recherche des Français dans les maisons, dans les rues, dans tous les coins. Avant qu'ils aient pu se mettre en défense, nombi'e d'entre eux furent massacrés. Il n'en échappa que fort peu. Et ceux d'entre eux qui purent se soustraire à la mort s'enfuirent sans demander leur reste. Messire Jacques qui avait" conçu le projet du massacre, Fh>te, Lauwaerd, les instigateurs de l'entreprise, se sauvèrent le cœur serré d'angoisse, jetant leurs boucliers derrière eux. Telle fut la journée que l'on a appelé à Rruges le Bon Vendredi à cause de cette action, où périrent au moins vingt-quatre chevaliers, bannerets, enfants de France, et bien d'autres dont je ne puis dire le nombre. Le roi de France en eut si grand courroux que nulle puissance humaine ne pourrait l'amener à faire la paix avec ceux de Rruges. Mais parmi ceux qui apprirent l'événement d'auti'es furent joyeux. Pierre Coninc et ses compagnons, qui avaient été exilés, rentrèrent dans la ville au moment où leurs ennemis, qui avaient voulu les faire pendre, étaient mis en bière, on les reçut avec joie. Les partisans du Roi furent humiliés ils furent traînés derrière la ville, et on releva le Lion qui avait été mis à bas. » Velthem, Spiegel hisloriaal^ liv. IV, chap. xv et xvi.

'i'2 CHRONIQUE ARTÉSIENNE [1302]

à lui (jue se mesires Jakes y entroit que le cose porroit tourner à mal et que li kemuns ne le porroit souffrir sans mal faire. Toutes voies y entrerent-il et se heber^ierent par pluisieurs lieus. Et se fièrent plus mesire Jakes de Saint-Pol et mesire Pierres Flote en cliiaus de Brug-es que il ne deussent, et souffrirent que chil de le vile lisent le wait. Mais mesire Wautiers de Sapignies, qui marissiaus estoit, fu au wait avoec aus et avoit avoecques lui de le 1302, 18 mai. geut d'Artois. Dont il avint que le venredi après mi-may, à soleil levant, u auques près, que li wais s'en ala coukier. Et adont vinrent Pierres li Roys et chiex kemuns, et vinrent assalir no gens et monseigneur Jakemon, à leur osteus, ensi qu'il se gisoient en leur lis, tout par tout u il les cuidoient trouver, et en ochisent et prisent quanques il porent. Et meesmement leur oste, u il estoient herbergié, les aidoient à traïr, et toute le vile estoit en leur nuisanche. Et les femmes meismes getoient , des soliers ' , bans et seles et hestaus pour aus agrever. Et adont s'en parti mesire Jakes pour peur de mort, et li tua-on .j. cheval. Et là fu ochis mesire Wautiers de Sapignies maressiaus , li Maigres de le Viesvile, mesire Mahiex d'Estourmel et pluiseur autre chevalier et escuier. Et de no gens qui là se tornerent à deffense, on dist que mesires Jehans, castelains de Lens, et li castelains de Lille et mesire Pierres de Foulloy et leur gent l'a voient moût bien fait. Et mesire Pierres du Bruec, baillius de Bruges, eut le non qu'il le fist bien. Et là il eut bien ,xliiij. cheA^aliers pris et pluiseurs escuiers de tous païs, et mis en pluiseurs lieus. Et fu mis en jDrison mesire Aimers, à le maison d'un tripier, et disoit qu'il avoit à non Jehans Amions, et là il fîna pour .xxx. Ib. de raenchon ^. Et maistres Gieffrois du Bos, recheverres de Flandres 3, fu pris li douzime de gentiex hommes escuiers,

1. Des soliers ; du haut des étaj^es ou des greniers ; en lat. solarium, en flamand zolder.

2. Nous comprenons qu'Aimers (de Poitiers) prit le nom médiocre de Jean Amions et, ^ràce à ce subterfuge, l'ut rendu libre par le tripier moyennant la modeste rançon de 30 Ib.