Sur ces faits, voir, ci-après, le Diario

cette fois se balancer de si près la propre existence de Venise ^ Avec une ampleur de récit plus large, une allure de composition plus littéraire, différente du ton général uniformément conservé jusqu'ici depuis le début de l'osuvre, — caractères qui semblent trahir quelque changement d'inspiration, — commence donc la narration de la lutte vitale qui se poursuit sur toutes les mers, et ne se termine, pour les deux rivales à bout de forces, que dans les canaux mêmes des lagunes vénitiennes'. Dispute de Tile de Ténédos, clef

1. En 1378. Première ligne du foi. 101 b : • Questa è la prima parte de la iioniom dy choiegady de la vera... § Première date citée : 4 juin-l«' juiUet 1378; fol. 103 a-103 b.

2. C'est en ce point qu'a pris origine une erreur du rédacteur de la notice contemporaine de Foscarini, déjà décrite comme annexée aux feuillets de garde du t. I, dans laquelle la date de i374 est formellement indiquée comme marquant le point de démarcation de la Chronique préalable et du Diario original d'Antonio Morosini. Sur cette notice et ses reproductions, voir, ci-dessus, le manuscrit, p. 22, n. 4. Voici d'où provient évidemment cette erreur. En tête du fol. 101 b, où commence, avec les qualités toutes nouvelles qui viennent d*étre signalées, l'exposé des faits relatifs à la cinquième guerre génoise, débutant avec l'an 1378, se trouve inscrite, en forme de titre courant seulement, et non en forme de rédaction, la mention chronologique du 17 octobre 1374 : Chorando any M CGC LIUIII dy IVIl d'otubrio in Veniexia, mention se rapportant évidemment, non à la guerre génoise même, mais à quelque événement contenu dans le feuillet précédent, feuillet dont le déficit a été constaté. L'observation qu'en ce point, avec le début de ce feuillet, la composition changeait visiblement de caractère, observation exacte eu elle-même, a porté le rédacteur de la notice en question à fixer le point de départ de l'œuvre originale à la date matériellement inscrite en tôte de ce feuillet, c'est-à-dire, en l'espèce, à cette date de 1374. On peut au moins remarquer, à tout prendre, que c'est en 1378, date réelle et effective des événements relatés au début de cette nouvelle phase de la composition, que ce point de démarcation aurait dû être fixé, plutôt qu'en cette date tout arbitraire et occasionnelle de 1374. Quant au véritable

des Dardanelles, entre Génois et Vénitiens, intriguant à Tenvi à Byzance pour en obtenir la cession, — rupture enfin ouverte, -— victoires alternées de Venise & Anzio, devant l'embouchure du Tibre, en 1378, de Gênes & Pola, au fond de TAdriatique, en face de Venise, en 1379, — immédiate entrée des galères génoises, à revers, dans le dédale des archipels et des passes intérieures des lagunes, jusqu'à Chioggia, à quelques lieues du campanile de Saint^Marc et du palais des doges, — effrayant péril de la nation vénitienne, menacée d'anéantissement total, jusqu'à la saute de chance inespérée qui lui permet, dans une audacieuse inspiration, de couper la retraite à la flotte ennemie, en obstruant les chenaux praticables entre les lagunes et la haute mer, en enfermant les assaillants, par la reprise de Chioggia, dans un bassin intérieur sans issue, — paix finale de Turin, en 1381 , encore si dure et si âpre à Venise épuisée, mais au moins vivante encore, — toutes ces phases épiques de la plus rude et de la plus franche guerre italienne de ces temps se déroulent tour à tour, avec leurs changements d'aspect, leurs déconcertantes alternatives, leurs haletants épisodes ^

Gênes intacte, mais Venise durant toujours et prête à renaître pour d'autres gloires, ainsi s'achève ce grand drame poursuivi pendant près de deux siècles, dont les incidents, destinés maintes fois à se raviver au cours de l'histoire des deux cités, ne sont plus du moins destinés à présenter d'aussi poignantes perspectives.

C'est de plus en plus vers la péninsule italienne, vers les

point de coupure de la Chronique et du Diario, et quant au lieu de départ de l'œuvre originale d'Antonio Morosini, la détermination en sera faite en son temps.

1. Pol. 101 B à 125 a. Voir Romanin, Stor. di Venexia, t. III,

LA CHRONIQUE. 5i

aocroissemeiits de Terre-Ferme que va s'orienter Ténergie Ténitienne. La force de Venise, exclusivement maritime jusqae-là, va dériver en outre en puissance continentale, appelée à de constantes interventions dans la politique italienne, volontairement ignorée jusqu'ici par son génie de conqpiete.

En face, à la première étape, se dresse un obstacle, FÉtat de Padoue, porté à son plus haut point de vitalité à la fin du xiv^ siècle, par la dynastie souveraine des Carrare. C'est contre Padoue désormais et ses princes, barrière obsédante érigée contre tout essor continental, que va se concentrer r^rt de Venise, en attendant que l'anéantissement de rÉtat des Carrare la mette en contact direct avec Milan et la race des Visconti, pour inaugurer alors le long duel torestre qui rappellera, pendant la première moitié du XV* siècle, les phases successives de sa rivalité maritime si furieusement soutenue contre Genèse

Avec les mêmes caractères de composition qui viennent d*être constatés, depuis le début du récit de la cinquième gaerre génoise, en 1378, la Chronique aborde et relate les questions complexes et enchevêtrées qui occupent dans l'histoire de Venise les dix années qui suivent. Conquête de Vérone par Francesco I de Carrare, seigneur de Padoue en 1387, et destruction de Tantique dynastie véronaise des délia Scala, désormais rayée de l'histoire*, puis déchéance éphémère de l'État de Padoue, qui passe sous la domination

1. La dynastie des Carrare s'est installée à Padoue, depuis 4318, avec Giacomo da Garrara. Francesco I"', dit le Vieux, règne depuis 1350, et seul depuis 1355.

2. La dynastie des délia Scala s'est installée à Vérone avec Mastino délia Scala, en 1259, à la chute du redoutable Eccelino da Romauo. Antonio délia Scala, détrôné en 1387 par Francesco I, souverain de TËtat de Padoue, règne depuis 1375.

temporaire de Milan, en 1388, sous l'effort, passagèrement combiné, des souverains de Milan ^ et de Venise leur alliée^, enân, connexité de ces péripéties avec les événements de Hongrie et de Naples, avec les dissensions de la maison d* Anjou, maîtresse de ces deux couronnes, tour à tour sont exposés ces faits qui modifient si profondément l'équilibre traditionnel de l'Italie du Nord^.

A cette forme de récit paraît encore due, en dernier lieu, la mention de l'annexion de Corfou par le gouvernement des doges, en 1386S et, en 1388, la mention de deux acquisitions de la République en Morée, Argos et Nauplie de Remanie'^, précieuses escales des mers d'Orient où le commerce vénitien conserve et maintient de si fortes destinées.

Puis®, presque sans transition, — négligeant les événements les plus directement intéressants pour l'histoire de Venise, comme la restauration des princes de Carrare à

1 . La dynastie des Visconti s'est installée à Milan, avec Tarchevôqne Ottone Visconti, en 4277, à la place des délia Terre. Giangaleazzo Visconti règne depuis 1378 et seul depuis 1385.

2. A ce démembrement, la République gagne Trévise, ancienne possession perdue, qu'elle recouvre et conserve désormais; les Visconti gagnent, d'abord Padoue et Vérone, que les Carrare leur reprendront en 1390 et en 1404, et que Venise enlèvera pour son compte aux Carrare en 1404-1406 pour les conserver désormais, puis Vicence, Feltre et Bellune, qu'ils seront obligés de céder eux-mêmes en 1404 à Venise, qui les conserve désormais.

3. Fol. 127 a à 135 a. Voir Romanin, Stor. di Venezia, t. m, p. 319-320, 320-323.

4. Fol. 135 a. Voir Romanin, Stor. di Venezia, t. m, p. 304- 305, 311-315.

5. Fol. 135 A. Voir Karl Hopf, Geschiehte Griechenlands, 2« pér., part. IV, ch. m, ap. Ersch et Gruber, Àllgemeine Encyelopadie, sect. I, t. LXXXVI, p. 25, 49-52. Comp. Kari Hopf, Chroniques gréco-romanes, Tabl. généal., II, 2 b, p. 474. Cf. Romanin, Stor. di Venezia, t. III, p. 316.