Vérone, possession héréditaire des délia Scala, — occupée

la puissance milanaise, qui, sous la minorité du jeune Gianroaria Yisconti, faible héritier du génie de Giangaleazzo, va se décomposant tous les jours, lui cèdent Vicence, Feltre, 6ellune> parties des États véronais et padouan naguère conquises par Giangaleazzo et incorporées par lui à son duché de Milan ^

Ainsi accrue, démesurément étendue sur le continent qui lui fait face, toute son orientation d'énergie maintenant transformée, Venise, désormais, ne possède plus seulement, comme avec Trévise, une tête de pont vers la Péninsule ; elle devient, avec cette heure décisive de son histoire, puissance militaire et pesant de son poids dans les destinées de l'Italie continentale. C'est la Terre Ferme qui va de plus en plus, sans renouvellement des grandes guerres maritimes d'autrefois, absorber son activité, sa politique et ses convoitises*.

quelq[ue temps par Milan, en 1387, lors de la destruction de cette maison, — enlevée par les Carrare à Milan, au début de 1404, à rinstant où allait s'ouvrir la guerre contre Venise, — conquise par Venise à la suite de la guerre de 1404-1406, et définitivement conservée depuis.

1. Vicence, possession extensive des délia Scala, souverains de Vérone, — occupée quelque temps par Milan, en 1387, lors de la destruction de cette maison, — cédée à Venise, en 1404, par le gouvernement milanais désorganisé, et définitivement conservée depuis. — Feltre, Bellune, possessions extensives des Carrare, souverains de Padoue, — occupées quelque temps par Milan, en 1388, lors de la chute passagère de cette maison, — cédée à Venise, en 1404, dans les mômes conditions que Vicence.

2. Malgré les fructueuses conquêtes qui devaient être la conséquence de cette expansion continentale, il subsiste toujours à Venise, même au fort des plus brillantes annexions territoriales, un puissant parti attaché à l'ancien état de choses et aux traditions exclusivement maritimes de la politique vénitienne. — En mourant, en 1423, à l'âge de quatre-vingts ans, le vieux doge Tommaso Mocenigo, dans un discours demeuré classique, faisait

Un danger l'oppresse encore : l'extension de la puissance française en Italie, rayonnant de Gênes comme base, sous l'énergique impulsion de Boucicaut, jusque sur la Toscane, surPise et sur Livourne, sur la Sardaigne, sur le Milanais, où elle se substitue un instant aux Yisconti dégénérés, où le rêve d*un royaume français d'Italie a semblé prendre corps. La révolution génoise de 1409, qui expulse les Français de Ligurie, la rentrée de Boucicaut au delà des Alpes, en 1411, libèrent bientôt Venise de cette menace. La défaite de l'influence française en Italie, saluée avec transports, laisse Venise face à face avec la puissance milanaise. C'est entre elles que va s'engager le nouveau duel qui remplit tout le milieu du xv* siècle*.

Deux courtes guerres avec la Hongrie, dont le roi, entre temgs, est devenu l'empereur Sigismond, poursuivies de 1411 àl413, puis del418 à 1420, signalées par l'annexion définitive du Frioul*, — les trêves provisoires qui les terminent^.

à ane délégation du Sénat les plus alarmantes prédictions sur l'avenir de la République, si Venise devait s'orienter de plus en pins dans cette voie dangereuse avec le doge, dont il redoutait l'avènement, le jeune et entreprenant Francesco Foscari, chef du parti de l'action continentale, et qui, en effet, une fois élevé au principat, devait consacrer son long règne, de 1423 à 1457, à la série sans cesse renaissante des cinq « Guerres Milanaises », — La sourde opposition de ce parti, aux attaches tenaces et profondes, contribua plus qu'on ne saurait le croire à susciter les intrigues et les hostilités dirigées, dès l'apogée de son principat, contre la personne de Francesco Foscari, intrigues destinées à provoquer toutes les douleurs de la fin de son règne et le lamentable épisode de sa déposition.