Il s'agit ici de la célèbre épée dite de Sainte-Catherine
taille; elle chevauche et va armée de toutes pièces comme un soldat, et plus merveilleusement encore; il paraît aussi qu'elle a trouvé une épée très ancienne, qui était dans une église et sur laquelle on dit qu'il y avait neuf croix ; et elle ne porte pas d'autre arme.
de Fierbois, dont la découverte frappa si vivement les imaginations contemporaines. Le pèlerinage de Sainte-Catherine de Fierbois, en Touraine, entre Loches et Chinon, remis en honneur et en vogue à la fin du siècle précédent, était alors spécialement fréquenté par les gens de guerre. (Abbé Bourrasse, les Miracles de Madame Sainte Catherine de Fierboys, Introd.) Ce pèlerinage avait été, comme il est établi, la dernière étape de Jeanne d'Arc, dans son voyage de Vaucouleurs à Chinon. (Interr. du 27 février, Procès, t. I, p. 75-76, cf. Interr. du 22 février, p. 56.) Plus tard, soit de Poitiers, soit de Chinon, lors de son second et court séjour, soit même de Tours, elle y envoya chercher une épée dont elle décrivait exactement l'aspect et la position par rapport à l'autel. (Interr. du 27 février, loc. cit., et art. ace. XIX, p. 234-236; Chartier, eh. xxxvi, t. I, p. 69-70; Journal du siège, entre 17 et 18 février; Chron. de la Pucelle, ch. xlii, p. 277; Greffier de la Rochelle, p. 337-338.) Épisode sur lequel la relation du Greffier de la Rochelle, en ce qui concerne la position assignée à cette relique, fournit le plus de détails circonstanciés. La singulière Chronique de Lorraine fait chercher et trouver l'épée à Notre-Dame de Chartres. [Procès, t. IV, p. 332.) — Quant aux signes qui marquaient cette arme historique, ce n'est pas neuf, comme il est dit ici, mais cinq croix qu'elle portait. — Voir la dissertation de Vallet de Viriville, dans le commentaire de Chartier. (T. I, p. 69, n. 2.)
3. A cette date, en effet, l'épée miraculeuse de Sainte- Catherine de Fierbois était la seule dont se servît Jeanne d'Arc. — Elle lui avait fait faire immédiatement trois fourreaux, l'un de velours rouge, l'autre de drap d'or, le troisième, plus solide, en cuir. (Interr. du 27 février, art. d'ace. XIX, Procès, t. I, p. 76-78, 234-236.) Attachant à sa possession un prix tout particulier, elle devait la conserver, de préférence à toute
« Porta anchora la dita uno stendardo blancho, suxo el qual è el Nostro Signor meso in maniera de Trenitade, e da una man tegnie el mondo e da l'altra benedisie, e per ziaschaschuno lady è uno anzelo, che (se) prexenta do fiori de zii, tal chomo queli porta li reali de Franza1.
« Mesose la dita in ponto2 chon circha nM homeny da pie e da cavalo, e apareclada molta vituaria a refreschar de vera, lonbarde e veretoni e (per) simel altre cose, per avanti la se movese3, per suo araldy i manda
autre, jusqu'à la rupture de l'arme, qui devait se briser entre ses mains au cours de la campagne du Sacre, dans des circonstances donton voit lalégende s'emparer de suite, et qui demeurent assez obscures. (Ibid., loc. cit.; Chartier, eh. xlvi, p. 90-91.) 1. L'étendard, dont la description est ici donnée, est le célèbre étendard de la Pucelle, l'insigne personnel, qu'elle préférait, à son propre dire, quarante fois plus que son épée de Sainte-Catherine de Fierbois. (Interr. du 27 février, Procès, t. I, p. 78.) Emblème de mission supérieure, toujours porté par elle en main, dont elle justifia la présence au sacre de Reims par les paroles célèbres dont le sens est dans toutes les mémoires : « Il avoit esté à la paine, c'estoit bien raison qu'il fut à l'onneur. » (Interr. du 17 mars, Procès, t. I, p. 187.) — Cet étendard avait été fait à Tours, avant la concentration de Blois. (Art. de compte royal portant date du 10 mai, Procès, t. V, p. 258; dépos. de Jean Pasquerel, t. III, p. 103.) Jeanne d'Arc n'en eut jamais d'autre. (Interr. du 10 mars, t. I, p. 117.) Elle le portait encore lorsqu'elle fut prise à Compiègne. [Chastellain, 1. II, ch. xiv, éd. K. de Lettenhove, t. II, p. 46.) — Il faut noter que la description de la face de l'étendard, ici donnée, et qui émane évidemment d'un témoin oculaire, est la plus complète et la plus précise qui existe, en ce sens qu'elle est seule à réunir exactement tous les traits divers épars dans les différents textes. (Sur les documents concernant l'étendard de la Pucelle, Wallon, Hist. de Jeanne d'Arc, t. I, App. XV. Sur son sens religieux, P. Ayroles, la Vraie Jeanne d'Arc, t. IV, 1. II, ch. n,
« Elle porte aussi un étendard blanc, sur lequel est Notre Seigneur mis en manière de Trinité ; d'une main, il tient le monde, et de l'autre, il bénit ; de chaque côté est un ange qui présente deux fleurs de lys telles que celles que portent les rois de France.
« S'étant mise en point avec environ 2000 hommes de pied et de cheval, et après avoir apprêté beaucoup de vivres et de ravitaillements de guerre, bombardes et viretons, avant de se mettre en marche, elle a envoyé
II, p. 34-40.) Il est à remarquer, dans cette description précise ici donnée, que la figure centrale, tenant en main le monde, est, non pas un Dieu, comme semblent le dire certains textes, mais bien un Christ, assertion concordante avec le dire même de Jeanne d'Arc. (Interr. du 17 mars, où, dans la minute française existante pour cette fraction du procès, le terme « Deus » de la rédaction latine est traduit à plusieurs l'éprises par « Nostre- Seigneur », Procès, t. I, p. 181, cf. p. 78, 117.) A remarquer aussi le geste de l'autre main du Christ, celle qui ne tient pas le monde, geste que cette description est seule, semble-t-il, à indiquer. Un seul détail paraît manquer ici, à savoir l'inscription des mots symboliques « Jhesus Maria, » portés sur les côtés de l'étendard, au dire de nombreux textes, et selon la propre assertion de Jeanne d'Arc. (Interr. du 27 février, t. I, p. 78.) Il n'est rien dit de la description du revers, cependant enluminé aussi, à ce qu'il semble. — Sur la signification figurée de la face de l'étendard, sur la description de son revers, sur le pennon spécial de la Pucelle et la bannière particulière destinée par elle au clergé, voir Annexe XV.
2. Tout ce qui suit, dans cet alinéa et le suivant, depuis la mention des préparatifs du ravitaillement d'Orléans jusqu'à celle de l'évacuation d'Orléans, est assez confusément présenté.
3. Pour le convoi des 28-29 avril, dirigé de Blois vers Orléans par la rive de Sologne, convoi qui parut devant Orléans avec Jeanne d'Arc, de l'autre côté de la Loire, et rentra à Blois pour chercher un pont, les forces françaises paraissent avoir compté
a dirli a Ingelexi per tre volte i se dovese levar da canpo, altramente i capiterave mal ], e quela mentoando per nome tuty i suo capetanii2, fra i qual nomenava el sire de Tabort3, Ruxint4, Castolfo5, el conte de Schales 6, el conte de Sufucl 7, Glaisdal 8, sire de Molin9, che tuti iera al dito asiedio 10. I quali da lie (de loro lie) sene fexe befe, e mandali a dirli che l'iera una ribalda e incant[r]atrixe41.
« Udita Zaneta lo desprexio fatoli da queli, comanda che ogni omo se fazese inprestar12 arme e recherir
10,000 à 12,000 hommes. Pour le convoi des 3-4 mai, dirigé par la Beauce, l'armée était trois fois moins forte. (Sur cette évaluation : ci-dessus, p. 24, n. 2; ci-après, p. 114, n. 1.)
1. Allusion aux sommations adressées par Jeanne d'Arc, à trois reprises, en effet, aux chefs de l'armée anglaise d'Orléans, non pas tout à fait dans les conditions ici mentionnées, avant le départ de Blois, mais en réalité, dans des circonstances quelque peu différentes, ainsi qu'il est établi, à savoir une seule fois de Blois, et les deux autres d'Orléans même, d'abord au lendemain de l'entrée, le 30 avril, puis le 5 mai, à la veille de l'attaque des ouvrages de la rive de Sologne. Sommations consistant dans l'envoi répété aux commandants anglais, par divers modes, de la lettre bien connue, à eux écrite par Jeanne d'Arc, en date du 22 mars, déjà citée plus d'une fois dans ce commentaire. Des hérauts d'armes, les deux premières fois, portèrent le message, et, retenus par les Anglais, ne furent libérés qu'à grand'peine et sous menace de représailles. La troisième fois, la lettre, ou plutôt sa teneur abrégée, attachée par Jeanne d'Arc elle-même à une flèche que lança un archer, tomba ainsi dans les rangs anglais.
2. Béminiscence, exacte au fond, de l'injonction adressée par Jeanne d'Arc, dans cette célèbre lettre, au roi d'Angleterre Henry VI, au duc de Bedford, régent de France, et aux trois commandants anglais destinataires de sa lettre, Suflblk, Talbot, Scales.
